海平面上升只是氣候變化重塑海洋的開始。大西洋經(jīng)向翻轉(zhuǎn)環(huán)流(AMOC)——這條貫穿大洋的關(guān)鍵動(dòng)脈——正因升溫而面臨威脅。這條洋流將暖水北送、冷水南輸,形成巨大循環(huán),深刻影響著全球天氣系統(tǒng)。
科學(xué)家擔(dān)憂,若氣溫持續(xù)飆升,AMOC可能徹底崩潰,全球氣候模式將隨之瓦解。歐洲將失去暖水注入而驟降,熱帶降雨規(guī)律被打亂,美國東海岸海平面進(jìn)一步上漲。
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為挽救AMOC,兩位研究者提出了一項(xiàng)大膽的"萬福瑪利亞"方案:在白令海峽——分隔阿拉斯加與西伯利亞的狹窄水道——建造巨型水壩,以阻止"失血"。據(jù)他們?cè)凇犊茖W(xué)進(jìn)展》期刊發(fā)表的新研究,這一看似瘋狂的超級(jí)工程理論上或可穩(wěn)定洋流。
烏得勒支大學(xué)研究者、論文作者之一耶勒·索恩斯強(qiáng)調(diào),該提議僅為"概念驗(yàn)證"。但他對(duì)英國《金融時(shí)報(bào)》表示,在最壞情況下,建造水壩或可作為"一種可能的措施"。
索恩斯與同事亨克·A·戴克斯特拉聚焦白令海峽,正是因?yàn)锳MOC經(jīng)這一咽喉要道,將太平洋淡水泵入北冰洋,最終注入大西洋。他們對(duì)海峽重要性的判斷,得到另一項(xiàng)研究的佐證:三百萬年前白令海峽還是陸橋、形成天然水壩時(shí),AMOC強(qiáng)度更高。
計(jì)算機(jī)模擬顯示,如今的水壩將阻斷北冰洋淡水流入大西洋,維持大西洋鹽度,從而 broadly 穩(wěn)定AMOC的流動(dòng)。
但時(shí)機(jī)至關(guān)重要。研究發(fā)現(xiàn),若AMOC尚強(qiáng)時(shí)建造,水壩有助其保持健康;若AMOC已弱時(shí)動(dòng)工,反而可能加速其崩潰。盡管AMOC減弱已成共識(shí),但其當(dāng)前健康程度及距崩潰多遠(yuǎn),學(xué)界仍有重大分歧。
作者坦承,五十余英里水壩的具體工程細(xì)節(jié)超出論文范疇。《金融時(shí)報(bào)》提醒,其他問題同樣懸而未決:水生生物遷徙路線如何?巨型油輪航道怎么辦?本已緊張的美俄關(guān)系又將面臨什么?
英國氣象局認(rèn)為,水壩或許最好停留在引人深思的概念驗(yàn)證階段,而非成為氣候行動(dòng)的藍(lán)圖。該機(jī)構(gòu)明確表示"不倡導(dǎo)地球工程方案應(yīng)對(duì)氣候變化",因其"可能帶來意外后果"。
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