阿斯頓維拉傳奇人物奈杰爾·斯平克告別足球,轉行成為一名快遞員。這位門將傳奇在1977年至1996年間為維拉效力。
現年67歲的斯平克因1982年在鹿特丹舉行的歐洲冠軍杯決賽中對陣拜仁慕尼黑的表現而永遠載入俱樂部史冊——如今的維拉球員們希望能在周三晚上的歐聯杯決賽中重現這一輝煌。當時,這位門將僅有一次一線隊出場經歷,在比賽進行到10分鐘時,主力門將吉米·里默因傷被迫離場,斯平克臨危受命。
替補登場的斯平克奉獻了一場載入史冊的精彩表現,幫助維拉在那個歷史性的夜晚以1-0獲勝。為俱樂部出場460次后,斯平克于2001年在森林綠流浪者結束了職業生涯。之后他執教該隊兩年,幫助球隊闖入足總杯決賽。
隨后,他在史蒂夫·布魯斯麾下擔任門將教練,先后效力于伯明翰城、維岡競技、桑德蘭和布里斯托爾城,直至2013年夏天結束足球生涯。他在東北部的經歷為他日后成為快遞員鋪平了道路。
斯平克與一位朋友共同創辦了自己的公司——S&M快遞。這家位于薩頓科爾菲爾德的公司提供全國范圍內的配送服務、家庭和辦公室搬遷以及汽車行業零部件運輸。
斯平克在接受《伯明翰快報》采訪時表示:“我在桑德蘭租了一套公寓,那是米克·麥卡錫擔任主教練時住過的。我在維拉時期最好的朋友之一保羅·芒羅過來幫我,我們一起裝van、把東西運回來,玩得很開心。”
“就是在那時,我們討論并萌生了自己創業的想法,經過大量研究和規劃,S&M快遞于2012年成立。當史蒂夫(布魯斯)在光明球場(桑德蘭主場)下課之后,我不得不收拾所有東西搬回中部地區。”
“那年11月,我們開著裝滿貨物的van返程時,覺得這份工作太棒了。我們花了將近18個月的時間進行研究,做了很多準備工作。”
“我享受每一分鐘。我們有很多長期合作的優質客戶,而且我們對任何業務都持開放態度。我們倆的van都涂成了維拉的顏色——這家俱樂部仍然是我們倆的最愛。”
“我們周一到周五工作,這非常好,因為作為足球運動員,多年來每個周末和公共假期都要工作,現在我可以在周末和家人共度美好時光。”
維拉有望贏得自斯平克幫助球隊奪得歐洲冠軍杯以來的首個歐洲獎杯。烏奈·埃梅里的球隊將在土耳其對陣德甲的弗賴堡,雖然這并非歐冠聯賽,但對于這支身穿酒紅色和藍色球衣的球隊來說,這仍然是一個被永遠銘記的機會。
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