史蒂夫?戴維斯在職業生涯巔峰時期,一直被外界貼上“無趣斯諾克機器”的標簽,但斯蒂芬?亨德利表示,這完全不是他真實的性格。
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上世紀80年代是斯諾克發展的黃金鼎盛期,戴維斯統治整個臺壇,期間六次奪得世錦賽冠軍。他還被起了個諷刺的綽號“無趣達人”,只因外表沉穩不茍言笑,與風趣毫不沾邊。但隨著時間推移,他幽默風趣的一面逐漸展露無遺。
賽場之外的戴維斯興趣廣泛,如今除了參與斯諾克相關工作,他還組建了樂隊“烏托邦強者”,同時兼職擔任DJ,行程忙碌充實。
1990年,亨德利成為史上最年輕的世錦賽冠軍,接過斯諾克統治權杖,此后在克魯斯堡球場七次登頂世錦賽,開啟屬于自己的王朝。整個90年代,戴維斯依舊保持頂尖競爭力。作為針鋒相對的勁敵,兩人在巔峰職業生涯期間關系十分疏遠。
不過,隨著戴維斯逐漸退出冠軍爭奪、亨德利也慢慢淡出賽場,兩人之間的隔閡徹底消散。亨德利坦言,自己看到了戴維斯截然不同、真正風趣有趣的另一面。
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亨德利在自己的《球桿貼士Plus》專欄中寫道:“這些年來,我們關系慢慢變得親近。隨著職業生涯都步入下滑期,我們待人處世也變得更加隨和友善。我們交流越來越多,有時還會一起吐槽其他球員。聽起來有點刻薄,但我們都是用英式冷幽默在開玩笑,而這正是史蒂夫的特點。”
“有一次我們去泰國參加賽事,兩人早早出局,之后一起在曼谷出門夜游。吃完晚餐,我們又去了一家酒吧。我去吧臺點酒,轉身一看,史蒂夫居然獨自站在舞池中央自顧自跳舞。我當場忍不住爆笑,這絕對是我這輩子見過最搞笑的場面之一。完全超乎我的想象!”
“他極具幽默感,相處起來十分有趣。如今我們不再是賽場對手,終于可以純粹以朋友相交。”
如今兩位傳奇球星相處十分融洽。但戴維斯曾坦言,當年亨德利橫空出世、取代自己成為霸主時,他內心久久無法釋懷。
早在2015年接受歐洲體育采訪時,戴維斯便坦言,被后輩拉下王座,讓他一度從私人層面心生芥蒂。
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“曾經所有榮耀和光環都牢牢握在我手里,轉瞬之間一切都散落一地,全都被斯蒂芬奪走了。整個90年代的大部分時間里,我一點都不喜歡他,甚至心生厭惡。無法接受他比我更強,我打心底里不愿承認他的存在。但這其實是我自己的心結,難以坦然面對這樣的境遇。”
“1985年世錦賽決賽輸給丹尼斯?泰勒,當時震驚又難受,但我能釋懷,因為我心里清楚自己實力本就勝過他。”
“可亨德利的球風更硬朗、侵略性更強,完全跳出了我從小到大習慣的打法體系。我根本無從學習新的應對方式。我整個職業生涯習慣等待對手失誤,可面對這種打法激進的新生代強者,我完全不知道該如何招架。”
戴維斯一直有個看法:他覺得亨德利比自己更能坦然接納新生代挑戰者。當他把這個想法跟老對手亨德利說起時,對方卻并非表面看上去那般從容。
“我總在想,如果當年我也能有這種心態,或許就不會那么糾結內耗了。”
亨德利解釋道:“那只是我對外展現出的姿態。職業生涯初期,我確實享受巔峰統治的感覺;到了后期,當我發覺自己的水準不足以和后輩抗衡時,我早已失去了那份樂趣。2008年世錦賽半決賽,羅尼以17-6大比分擊敗我,那時我就清楚,自己已經沒有足夠的實力去競爭了。”
“職業生涯末期那種無力感真的很難受,我發自內心厭惡那種狀態。”
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