一項覆蓋千例古代基因組的大規模研究揭示了一個反直覺的發現:盡管羅馬人在文化和社會層面徹底重塑了英國,他們在基因層面的影響卻微乎其微。
研究團隊分析了從公元前2550年青銅時代到公元1150年諾曼征服后的1039具遺骸。羅馬占領始于公元43年,緊接鐵器時代,持續至410年。數據顯示,羅馬統治時期的大多數英國居民,其血統100%可追溯至鐵器時代的英國本土人群,僅20%攜帶可檢測到的外來基因。
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這一數字遠低于預期。未參與研究的蘭開夏大學鄧肯·塞耶指出:"考慮到羅馬時期人們的生活方式、社會組織、建筑形態和消費模式都發生了巨大轉變,僅有20%的外部基因影響確實令人意外。我原以為會更高、更多樣化。"
利物浦大學的雷切爾·波普同樣未參與研究,她認為這一發現修正了傳統認知:"羅馬征服在基因層面的影響,遠比歷史敘事讓我們相信的要小得多。"
研究暗示了一種更深層的征服邏輯。塞耶分析道:"這不是生物層面的征服,而是生活方式的征服。羅馬人將英國改造成一系列可開發的市場,少數精英便足以驅動這種轉型。"這一結論與此前關于羅馬基因對農村社區影響較小的研究相互印證。
基因數據還捕捉到了社會結構的斷裂。鐵器時代的英國部分地區存在母系居住傳統——女性留在本族,男性從外遷入,墓葬也依母系安排。研究團隊甚至在英格蘭西南部發現了延續至鐵器時代晚期的母系墓葬證據。波普對此感到驚訝:"能在更西邊的地區觀察到這一現象,非常有趣。"
然而進入羅馬時期,墓地中的家族關系模式變得模糊,鐵器時代的葬俗與生活方式顯然已被改寫或拋棄。波普提到布狄卡女王的故事流傳至今并非偶然——這位愛西尼部落女王在公元60年左右領導起義,抗議的正是女性繼承權被剝奪。基因沉默之處,文化沖突的敘事卻格外響亮。
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