當兩架“黑鷹”直升機的螺旋槳在巴基斯坦境內一處隱蔽院落外激起塵土時,海豹六隊隊員戴上夜視鏡,準備出擊。
幾分鐘后,三發速射子彈結束了一場長達十年、充滿錯誤線索和致命失誤的追捕——全世界最想抓到的恐怖分子在自己住所的血泊中死去。如今,擊斃奧薩馬·本·拉登的精英突擊隊員在接受英國媒體采訪時,講述了那個瞬間:他代表數百萬因2001年“9·11”恐怖襲擊而遭受創傷的人們,注視著本·拉登眼中的生命之光逐漸熄滅。
“我是最后一個看到他站著的人,”羅伯特·J·奧尼爾在那決定性時刻15周年之際說道,“他只有不到一秒鐘的時間來說服我不殺他,而他沒能說服我。”
2011年4月30日,美國總統貝拉克·奧巴馬及其最信任的美國政府盟友齊聚華盛頓希爾頓酒店的宴會廳,參加白宮記者協會晚宴。他們清楚地知道,接下來的24小時將決定他們的歷史地位。
數周以來,他們一直在精心調整“海神之矛”行動——這是一項決定一代人的任務:處決那位對西方發動了長達二十多年無情戰爭的“基地”組織頭目。
自2001年本·拉登承認派遣兩架客機撞向紐約世界貿易中心、造成近3000人死亡以來,美國一直在試圖擊斃或抓捕他。
如今,他們得知他藏匿在巴基斯坦度假城鎮阿伯塔巴德的一處安保嚴密的院落中,與家人為伴——他完全不知道,自己致力于毀滅的人生即將走到最后一天。
數周前,美國最精銳軍事單位海豹六隊的一群鐵拳突擊隊員正在佛羅里達州的陽光下享受一次急需的休整。
羅伯特·J·奧尼爾在其十多年的服役生涯中執行了海豹突擊隊最危險的一些任務。他講述了這次假期如何被突然打斷:小隊被召集到北卡羅來納州一個偏遠訓練地點。
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海豹隊員們得知了一項針對隱藏于巴基斯坦山脈中一處神秘院落的行動,但目標信息被保密。
隨后,那位在追蹤世界上最危險恐怖分子方面立下汗馬功勞的傳奇中情局官員——化名“瑪雅”——透露了消息。
她對海豹六隊說:“你們在這里的原因——這是我們離奧薩馬·本·拉登最近的一次。”
這群冷血殺手并未被這番話的巨大分量所壓倒,反應顯然冷靜。
奧尼爾回憶道:“很酷,因為沒人擊掌慶祝。我們只是——好吧,我們現在就出發嗎?”
海豹隊員們花了數周時間,在一個嚴格按照本·拉登院落結構精心建造的模擬攻擊設施中,精細調整這場高風險行動。
隨著命運之日臨近,他們乘坐定制、從未使用過的直升機飛往阿富汗賈拉拉巴德的一個美軍機場。
奧尼爾說:“我們做好了這是一次單程任務的準備,因為如果要死,我們就去殺本·拉登,這是我們所有人來的目的。”
他回憶起向孩子們做“永久”告別的心碎時刻。
“困難的是,我不能告訴他們我要去哪里,”奧尼爾說,“他們剛剛慶祝我回來。我小女兒才三歲。但她們很堅強,我們一年有320天不在孩子身邊,所以她們習慣了。”
“但我不得不再次離開,我說,這是我與她的永別。我不能在她們面前哭。”
“我三歲的女兒走過來,拿了一個登機箱。她裝了一個枕頭和她最喜歡的大象先生,她用三歲孩子能說出的最好方式說:‘你回來后會帶我去度假。’”
第二天當奧尼爾降落在“J-Bad”(賈拉拉巴德)時,他給孩子們寫了信。他記得有一封是寫給七歲女兒的。
他說:“我不是寫給七歲的她,而是寫給27歲的她。我說:‘非常抱歉我不能參加你的婚禮。我知道你很漂亮,謝謝你照顧妹妹們。’淚水打濕了信紙。”
盡管白宮高層憂心忡忡,但奧尼爾完全相信中情局高層不會讓他們白跑一趟。
他解釋說:“我百分百相信——因為找到他的團隊。每次我們訓練時,瑪雅都會指著模型說——‘此刻,奧薩馬·本·拉登就在這棟房子的三樓。我不明白為什么我們還不出發。祝你們晚安。’”
經過90分鐘飛越巴基斯坦敵對領土的艱苦飛行,海豹隊員抵達阿伯塔巴德——奧巴馬及其高級官員們忍受著緊張的等待,直到小隊抵達目標。
但對奧尼爾和他的戰友們來說,這次行程不過是又一個工作日。
“擔心被導彈擊中毫無意義,我又阻止不了,”奧尼爾聳聳肩說,“恐懼沒問題。害怕是可以的,因為恐懼能讓你更清醒。但如果你對那件事感到害怕,你可能會恐慌。而在直升機里、編隊飛行中恐慌,是個壞主意。”
“這就是為什么我會默默數數,讓自己不去想那些。”
任務遭遇了一次令人警覺的挫折:領航直升機在試圖降落在院落圍墻內時墜毀。
“一號機原本要在房子前懸停,”奧尼爾解釋道,“但無論什么原因,飛行員無法穩住,他決定迫降,因為他知道如果強行拉起來,會墜毀并殺死所有人。”
“飛行員是這次任務的英雄。說實話,每次任務的英雄都是飛行員。”
奧尼爾所在的小隊(二號機)本應放下狙擊手到屋頂,但第一架直升機意外墜毀,促使飛行員尋找更安全的地點。
“現在我正越過一道墻,看著本·拉登的房子,”奧尼爾說。
一名破門手迅速在雙扇門上安放C6炸藥,但團隊遭遇第二次挫折:爆炸后露出一堵高高的磚墻。
雖然破門失敗通常令人擔憂,但這反而讓奧尼爾信心倍增。
“這很好,因為那是假門,”他說,“沒人會在自己房子里裝假門。他就在里面。”
海豹隊員沖進院落,逐層有序推進,然后在樓梯口集結。
“我們以為頂層有自殺式炸彈襲擊者在等著,”奧尼爾說。
沒有清晰的視線,也無法確認本應是門的位置掛著的簾子后面有什么。
奧尼爾發現自己緊跟在尖兵(巡邏隊中的領頭士兵,充當團隊耳目)身后,沒有時間等待增援。
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“他想要更多人,我沒有,所以我們就上,”他說。
“我記得低頭看,心想我會被爆炸吞噬。我他媽受夠了想這個。上吧。”
在勇敢地沖上樓梯后,尖兵猛沖過去抓住了兩個身影,以為他們是自殺式炸彈襲擊者。
一瞬間,通道清空,奧尼爾向左沖進房間。
“我的第一反應是他真瘦,”他說,“但我知道就是他。”
奧薩馬·本·拉登正站在他面前——瘦高而憔悴——正挪動到他受傷的妻子身后。
“砰,砰,砰。我朝他開了三槍。”
奧尼爾回憶說,他對這個恐怖分子兩歲的兒子侯賽因感到同情。
“作為父親,我的第一反應是這孩子跟這一切無關。”
樓下,隊員們正在搜查情報,他們翻遍房間尋找任何有價值的東西。
院落外,奧尼爾幫忙將本·拉登裝進尸袋,抬過院子,向撤離點走去。
炸藥被安放在那架受損直升機上,引爆以摧毀任何敏感技術,防止落入敵手。
一架替代的“支奴干”直升機呼嘯而至,將小隊撤走,所有人的注意力轉向生存。
“如果我能再活90分鐘,我就能見到我的女兒們,”他回憶當時想。
飛離巴基斯坦的航程起初緊張而安靜,巴基斯坦戰斗機尾隨其后。
最終,他說:“飛行員用那種單調的飛行員腔調在無線電里說:‘好了,先生們,你們這輩子第一次會高興聽到這個。歡迎來到阿富汗。’”
在隨后的歲月里,奧尼爾的說法受到了質疑。
參與突襲的另一名海豹六隊成員馬特·比索內特在其著作《無路可退》中聲稱,是另一名未具名的突擊隊員射出了致命子彈。
奧尼爾堅稱:“我對著《圣經》告訴你,我是最后一個在他站著時注視他眼睛的人。”
“我不是在吹噓。我只是告訴你發生了什么。”
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