1944年春天,日軍華北方面軍那個(gè)叫岡村寧次的老鬼子,手指頭在地圖上劃拉了半天,最后死死戳在了河南那片山區(qū)。
這個(gè)被叫作“中國(guó)通”的家伙,這會(huì)兒正在憋一個(gè)大招,他在筆記本上鄭重其事地寫下了三個(gè)字——湯恩伯。
你猜怎么著?
在這個(gè)日本人的眼里,這三個(gè)字的分量,比后來(lái)的“五大主力”還要重。
這就很有意思了。
就在同一時(shí)間,身為第五戰(zhàn)區(qū)老大的李宗仁,正琢磨著怎么在回憶錄素材里給湯恩伯扣帽子,什么“畏戰(zhàn)”啊、“跋扈”啊、“草菅人命”啊,怎么難聽(tīng)怎么來(lái)。
可再看日軍大本營(yíng)的絕密檔案,湯恩伯的第13軍居然被標(biāo)成了“皇軍之勁敵”。
自己人眼里的慫包,卻是敵人眼里的閻王,這事兒找誰(shuí)說(shuō)理去?
要想弄明白這個(gè)巨大的反差,咱們還得把時(shí)間往回倒,去看看1938年的臺(tái)兒莊。
那是李宗仁的高光時(shí)刻,也是湯恩伯挨罵的起點(diǎn)。
當(dāng)時(shí)的臺(tái)兒莊,那就是個(gè)巨大的絞肉機(jī)。
李宗仁擺了個(gè)局,說(shuō)是“田忌賽馬”,其實(shí)手里的牌爛得不行。
川軍和龐炳勛那是雜牌里的“下駟”,剛吃了敗仗的孫連仲勉強(qiáng)算個(gè)“中駟”,真正能拿出手的王牌“上駟”,只有湯恩伯手里裝備精良的中央軍。
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李宗仁算盤打得噼里啪啦響:讓雜牌軍在正面拿人命去填,耗死日軍精銳的板垣、磯谷師團(tuán),最后放湯恩伯這只老虎出來(lái)收割。
結(jié)果呢?
池峰城的31師在城里打得血流成河,眼看就要全軍覆沒(méi),李宗仁的電報(bào)跟雪片一樣飛過(guò)去催命,可湯恩伯側(cè)翼的大軍就是不動(dòng)窩。
這一幕,后來(lái)就被李宗仁死死咬住,說(shuō)是“見(jiàn)死不救”。
但咱們要是換個(gè)角度,站在那個(gè)“小諸葛”白崇禧,或者干脆站在日本人的立場(chǎng)上看,這事兒完全是另一個(gè)味兒。
白崇禧后來(lái)為了桂系的面子沒(méi)明說(shuō),但他心里跟明鏡似的:湯恩伯是對(duì)的。
當(dāng)時(shí)的形勢(shì)多懸啊,日軍主力還在,側(cè)翼還盯著一個(gè)旅團(tuán)。
湯恩伯要是聽(tīng)話早早沖上去,那就是一頭撞進(jìn)日本人的口袋陣,大家都得完蛋。
只有等守軍把日軍最后一滴血都耗干了,湯恩伯這致命一擊才有意義。
這哪是打仗,分明是在賭桌上拿人命換籌碼,心不狠根本坐不住。
這就是一種殘酷的“兌子”戰(zhàn)術(shù),冷血,但是管用。
這種“將在外君命有所不受”的牛脾氣,湯恩伯是一路耍到了底。
后來(lái)在隨棗、棗宜會(huì)戰(zhàn)的時(shí)候,他更是干了件讓李宗仁氣得跳腳的事——玩失蹤。
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他經(jīng)常把電臺(tái)一關(guān),搞“無(wú)線電靜默”。
在李宗仁看來(lái)這是造反,可在湯恩伯看來(lái),這是保命。
我也去查了下當(dāng)時(shí)的資料,那時(shí)國(guó)軍的密電碼在日本情報(bào)部門面前簡(jiǎn)直就是透明的,跟現(xiàn)在的群發(fā)短信差不多。
第5戰(zhàn)區(qū)的部署,日軍經(jīng)常比前線指揮官知道得還早。
湯恩伯索性就不玩了,不到開(kāi)火那一刻,絕不暴露位置。
這種不按套路出牌的打法,雖然把李宗仁氣個(gè)半死,卻真的把日軍第3師團(tuán)坑慘了。
日軍情報(bào)部門抓破了頭:明明知道第31集團(tuán)軍是主力,就是找不著人,直到側(cè)翼突然殺出漫山遍野的國(guó)軍。
在這種各懷鬼胎的牌局里,活下來(lái)才是硬道理,至于臉面?
那東西不防彈。
其實(shí)吧,湯恩伯也不是天生反骨。
這事兒張發(fā)奎和傅作義最有發(fā)言權(quán)。
武漢會(huì)戰(zhàn)那會(huì)兒,湯恩伯歸張發(fā)奎指揮。
張發(fā)奎一開(kāi)始也防著他,結(jié)果湯恩伯表現(xiàn)得必恭必敬,甚至爽快地把精銳第110師調(diào)出去打游擊,一點(diǎn)沒(méi)含糊。
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更絕的是他和傅作義的關(guān)系。
1937年南口戰(zhàn)役,湯恩伯的13軍在正面硬剛板垣師團(tuán),側(cè)翼那個(gè)劉汝明誤判形勢(shì),甚至還擋著中央軍的路,防線直接崩了。
千鈞一發(fā)的時(shí)候,是傅作義沒(méi)管什么“保存實(shí)力”的潛規(guī)則,帶兵沖過(guò)來(lái)救場(chǎng),硬是把湯恩伯從鬼門關(guān)拉了回來(lái)。
這份情,湯恩伯記了一輩子。
后來(lái)不管多大的官場(chǎng)會(huì)議,只要看見(jiàn)傅作義,湯恩伯肯定搶著上去喊一聲“傅大哥”。
這就是那個(gè)年代的江湖規(guī)矩:你拉我一把,我記你一輩子;你坑我一次,咱們沒(méi)完。
那既然這人能打仗又懂義氣,最后怎么就在中原栽了個(gè)大跟頭呢?
說(shuō)白了,還是性格決定命運(yùn)。
日軍跟他打了這么多年,早把他的脈給摸透了。
1944年,岡村寧次換了玩法,不跟你主力決戰(zhàn),而是玩起了“圍點(diǎn)打援”。
岡村寧次就賭一件事:湯恩伯對(duì)雜牌軍冷血,但對(duì)自己那點(diǎn)嫡系家底,那是護(hù)犢子護(hù)得厲害。
只要圍住他一支部隊(duì),他肯定得來(lái)救。
果不其然,許昌一求救,一直躲在山里的湯恩伯主力終于忍不住跳了出來(lái)。
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這一跳,正好撞進(jìn)日軍幾個(gè)師團(tuán)加坦克部隊(duì)的大網(wǎng)里。
那個(gè)讓日本人頭疼了好幾年的“幽靈將軍”,終于還是栽在了自己的性格弱點(diǎn)上。
不怕神一樣的對(duì)手,就怕性格里的那點(diǎn)死穴被人拿捏得死死的。
現(xiàn)在回頭看,湯恩伯那個(gè)“跋扈”的形象,很多都是1941年當(dāng)了四省邊區(qū)大員以后的事。
老蔣把他插在桂系的地盤,本來(lái)就是為了摻沙子、搞監(jiān)視,這種尷尬身份,注定了他跟李宗仁尿不到一個(gè)壺里。
李宗仁寫回憶錄那是勝利者的特權(quán),罵兩句也是難免的。
等硝煙散了,咱們?cè)倏凑掌夏莻€(gè)戎裝筆挺的人,他既不是李宗仁嘴里的草包,也不是什么完人。
他就是個(gè)在夾縫里求生存、想用戰(zhàn)術(shù)彌補(bǔ)戰(zhàn)略劣勢(shì)的職業(yè)軍人,最后被時(shí)代的洪流卷得渣都不剩。
一九五四年6月29日,湯恩伯在日本東京那家杏林大學(xué)醫(yī)院的手術(shù)臺(tái)上死了,終年55歲。
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