1996年春,石門縣河口鄉(xiāng)的老橋頭忽然熱鬧起來,108歲的向多本晃著蒲扇同晚輩聊天,一句“氣大傷身啊”讓圍觀的人直點(diǎn)頭。誰能想到,這位精神矍鑠的老人當(dāng)年曾背著石磨翻雪山、闖草地,并且在65歲時(shí)還抱到自己的女兒。
把時(shí)間撥回1888年,那一年湖南石門山坳里多了一個(gè)瘦小的男孩。家貧如洗,挑夫是他唯一能選的活路。二十多里山道,一根扁擔(dān),兩頭貨籃,他硬是挑了十多年。日復(fù)一日的苦力,磨出一副結(jié)實(shí)骨架,也練出過人的耐性。
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1935年紅軍路過石門,47歲的他放下扁擔(dān)跟上隊(duì)伍。有人勸他:“年紀(jì)大了,吃不消。”他只回一句:“挑貨不如挑未來。”進(jìn)隊(duì)后被分到后勤,職責(zé)簡(jiǎn)單卻要命——背石磨、磨谷子、保口糧。身子骨硬朗的優(yōu)勢(shì)這時(shí)全用上,單人就能扛起百斤石磨。
過夾金山那夜零下二十度,許多人鞋底凍裂,他卻邊走邊喊“唱兩句,腳不麻”。到了草地,一連三天只靠野菜根充饑,最后在帳邊昏倒,幸好被收容部隊(duì)抬走灌了半碗米湯。醒來后,他把缺口更大的陶碗留到1949年,笑稱那是“閻王殿門票,退回來了”。
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抗日戰(zhàn)爭(zhēng)打響,部隊(duì)北上。汾陽戰(zhàn)斗中,他左臂中彈,子彈取出,臂骨卻彎了,再也抬不起槍。首長(zhǎng)讓他回后方休養(yǎng),他搖頭:“能炒菜還能磨面,讓我干。”自此改當(dāng)炊事班長(zhǎng)。日子艱苦,常是一鍋小米粥配野菜,他會(huì)先把粥面舀給年輕傷員,自己喝鍋底的稀湯。
解放后,他被安置在新疆軍區(qū)一所子弟學(xué)校食堂。1951年,63歲的他與38歲的縫紉員陳玉華登記結(jié)婚。鄉(xiāng)親聽說樂不可支:“老磨子轉(zhuǎn)油坊啦!”兩年后女兒降生,再隔三年得子,產(chǎn)房里的助產(chǎn)士忍不住說:“向老,你這身骨頭真頂用。”他只笑:“老天打賞,別驕傲。”
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外人更好奇的是他的飲食:豬肉、雞肉、魚肉三樣來回?fù)Q,其余葷腥極少碰。肉塊入口前都要煮到筷子輕輕一挑就散,油脂撇去一半再吃。青菜、南瓜、紅薯從不缺席,餐桌七分素三分葷,這個(gè)比例他堅(jiān)持了半個(gè)世紀(jì)。
除了吃,他的洗臉功夫也令后輩側(cè)目。清晨四點(diǎn)半起床,先掬冷水拍面,再用手指刮鼻梁、按眼眶、揉耳廓,足足二十分鐘。孫子曾調(diào)皮問:“爺爺,洗這么久不累?”他逗趣:“臉是門面,門面臟了客人跑光。”洗完臉坐炕頭讀《毛主席選集》,三頁不多一頁不少。
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值得一提的是,他脾氣極好。村里地界糾紛,他常當(dāng)和事佬,一句“留口余地,明天好見面”讓兩家握手。有人問秘訣,他舉起干凈的茶缸:“白開水,不上火;心寬點(diǎn),不堵車。”83歲那年,他把釀了半生的米酒全送人,從此滴酒不沾。
2004年深秋,116歲的向多本在午睡中安靜離世。醫(yī)生檢查心肺后說,臟器保存程度堪比八旬老人。當(dāng)?shù)匦l(wèi)生院做了簡(jiǎn)短記錄:營(yíng)養(yǎng)均衡、作息規(guī)律、情緒穩(wěn)定——三行字,道破他跨越三個(gè)世紀(jì)的底牌。如今走進(jìn)郭家坪村,木屋墻上還掛著那只缺口陶碗,它提醒后人,苦難可能砸在頭上,但活下去的方法往往就藏在平常的飯桌和清晨的冷水里。
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