近日,英國(guó)工商界公開(kāi)呼吁政府建立類(lèi)似歐盟的“貿(mào)易反制工具”,以應(yīng)對(duì)美國(guó)可能采取的關(guān)稅施壓,這一議題迅速將英美經(jīng)貿(mào)關(guān)系推至新的敏感節(jié)點(diǎn)。
事情的起點(diǎn),是美國(guó)總統(tǒng)特朗普再度釋放貿(mào)易強(qiáng)硬信號(hào)。據(jù)報(bào)道,他威脅可能對(duì)英國(guó)加征關(guān)稅,條件是英國(guó)取消針對(duì)美國(guó)科技企業(yè)征收的數(shù)字服務(wù)稅。這一政策分歧并不新鮮,但在當(dāng)前全球貿(mào)易緊張、地緣政治沖突頻發(fā)的背景下,被迅速放大為潛在的貿(mào)易摩擦升級(jí)點(diǎn)。
面對(duì)外部壓力,代表英國(guó)數(shù)千家企業(yè)的英國(guó)工商會(huì)(British Chambers of Commerce)發(fā)布報(bào)告,直言英國(guó)當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)安全體系“明顯不足”,已經(jīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)與就業(yè)構(gòu)成潛在風(fēng)險(xiǎn)。該機(jī)構(gòu)認(rèn)為,過(guò)去多年中,無(wú)論是歷屆政府的政策延續(xù)性,還是對(duì)全球風(fēng)險(xiǎn)變化的響應(yīng)速度,英國(guó)都存在明顯滯后。
報(bào)告指出,當(dāng)前英國(guó)企業(yè)正處在一個(gè)前所未有的復(fù)雜外部環(huán)境中:一方面,脫歐后貿(mào)易體系重新調(diào)整帶來(lái)結(jié)構(gòu)性沖擊;另一方面,新冠疫情、俄烏沖突以及中東局勢(shì)變化持續(xù)擾動(dòng)全球供應(yīng)鏈。同時(shí),美歐之間的貿(mào)易與科技摩擦不斷升級(jí),使得跨境經(jīng)營(yíng)的不確定性進(jìn)一步加大。
在這樣的背景下,英國(guó)工商會(huì)提出一個(gè)頗具爭(zhēng)議性的政策建議:仿效歐盟建立所謂“貿(mào)易大炮”(trade bazooka),即更正式的“反脅迫工具”(Anti-Coercion Instrument)。其核心目的,是在面對(duì)他國(guó)以關(guān)稅、市場(chǎng)準(zhǔn)入限制或投資政策施壓時(shí),英國(guó)能夠進(jìn)行系統(tǒng)性反制,而不僅僅依賴(lài)外交談判或有限的關(guān)稅回應(yīng)。
歐盟的相關(guān)機(jī)制已為此提供了現(xiàn)實(shí)樣本。該工具允許歐盟在遭遇外部經(jīng)濟(jì)脅迫時(shí),對(duì)目標(biāo)國(guó)家采取一系列廣泛措施,包括限制其企業(yè)進(jìn)入歐盟公共采購(gòu)市場(chǎng)、收緊金融服務(wù)準(zhǔn)入、加強(qiáng)外資審查,甚至在投資與知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域施加約束。這類(lèi)措施的特點(diǎn)在于,它不局限于傳統(tǒng)貿(mào)易領(lǐng)域,而是將反制范圍擴(kuò)展至資本、服務(wù)與制度層面,從而增強(qiáng)整體威懾力。
英國(guó)工商會(huì)認(rèn)為,在當(dāng)前全球貿(mào)易“工具化”“武器化”趨勢(shì)下,英國(guó)如果缺乏類(lèi)似機(jī)制,將在面對(duì)大國(guó)博弈時(shí)處于被動(dòng)地位。報(bào)告甚至建議,英國(guó)政府應(yīng)立法賦予部長(zhǎng)更廣泛的經(jīng)濟(jì)工具權(quán)限,包括關(guān)稅調(diào)整、市場(chǎng)準(zhǔn)入限制、投資審查強(qiáng)化以及補(bǔ)貼控制等,并建立相應(yīng)的制度性“安全閥”,以避免濫用風(fēng)險(xiǎn)。
工商界還呼吁政府采取更積極的產(chǎn)業(yè)與供應(yīng)鏈策略,包括加強(qiáng)與歐洲市場(chǎng)的產(chǎn)業(yè)協(xié)同,推動(dòng)英國(guó)企業(yè)更多參與歐洲防務(wù)采購(gòu)體系,以及設(shè)立專(zhuān)門(mén)的“經(jīng)濟(jì)安全內(nèi)閣委員會(huì)”,以提高跨部門(mén)協(xié)調(diào)能力。
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英國(guó)工商會(huì)總干事在評(píng)論中表示,英國(guó)長(zhǎng)期缺乏系統(tǒng)性的經(jīng)濟(jì)安全戰(zhàn)略,在全球競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的背景下,這種狀態(tài)已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力的拖累因素。他強(qiáng)調(diào),當(dāng)前的國(guó)際環(huán)境已經(jīng)發(fā)生根本變化,傳統(tǒng)的自由貿(mào)易假設(shè)正在被現(xiàn)實(shí)沖擊所修正,國(guó)家必須具備更強(qiáng)的應(yīng)對(duì)外部經(jīng)濟(jì)壓力的能力。
不過(guò),英國(guó)政府的態(tài)度相對(duì)謹(jǐn)慎。貿(mào)易部門(mén)官員表示,英國(guó)仍然堅(jiān)持自由貿(mào)易和開(kāi)放市場(chǎng)原則,并強(qiáng)調(diào)當(dāng)前已經(jīng)在多個(gè)領(lǐng)域采取措施,例如制定現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略、強(qiáng)化關(guān)鍵供應(yīng)鏈韌性,以及評(píng)估是否需要在極端情況下引入“最后手段”式的經(jīng)濟(jì)防御工具。
政府同時(shí)指出,英國(guó)與美國(guó)之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系極為緊密,美國(guó)不僅是英國(guó)最大的單一貿(mào)易伙伴,占其對(duì)外貿(mào)易約五分之一,美國(guó)企業(yè)在英國(guó)的累計(jì)投資規(guī)模也超過(guò)6400億英鎊。在這種高度互嵌的結(jié)構(gòu)下,任何直接的對(duì)抗性措施都可能帶來(lái)顯著的雙向沖擊。
從現(xiàn)實(shí)角度看,這種結(jié)構(gòu)性依賴(lài)構(gòu)成了英國(guó)政策選擇的核心約束。一方面,缺乏有效反制工具可能使英國(guó)在面對(duì)外部壓力時(shí)處于弱勢(shì);另一方面,過(guò)度強(qiáng)化對(duì)抗工具又可能損害自身最重要的經(jīng)濟(jì)關(guān)系。
因此,這一討論的本質(zhì),并不僅僅是是否建立某種“貿(mào)易武器”,而是英國(guó)在全球經(jīng)濟(jì)格局變化中的戰(zhàn)略重新定位問(wèn)題。在全球貿(mào)易逐漸從規(guī)則驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)向力量驅(qū)動(dòng)的背景下,開(kāi)放型經(jīng)濟(jì)體如何在保持市場(chǎng)開(kāi)放的同時(shí)構(gòu)建必要的防御能力,已成為一個(gè)越來(lái)越普遍的政策難題。
未來(lái),英國(guó)是否會(huì)正式建立類(lèi)似歐盟的“反脅迫機(jī)制”,仍取決于政治權(quán)衡與國(guó)際環(huán)境變化。但可以確定的是,在貿(mào)易與安全日益交織的時(shí)代,單純依賴(lài)傳統(tǒng)自由貿(mào)易框架,已經(jīng)難以完全應(yīng)對(duì)復(fù)雜的外部沖擊。
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