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在競爭激烈的籃球界,很少有比在巔峰期被球隊(duì)交易所帶來的傷害更令人難以釋懷。如果說還有什么是比這更難受的,恐怕就是這類交易讓你成為了反派,而新加入的新秀球員卻成了救世主的這種局面了。但是如果這名“新秀”是 16 歲的勒布朗·詹姆斯時(shí),那一切都可以被徹底改變。
這位前騎士隊(duì)的當(dāng)家球星如今正在規(guī)劃自己退役后的道路,本周早些時(shí)候他拋出了一枚重磅炸彈。他承認(rèn)克利夫蘭將他交易出去并非為了節(jié)省薪資空間或陣容磨合,而是因?yàn)楣芾韺诱J(rèn)為他阻礙了新秀勒布朗·詹姆斯的飛速發(fā)展。
“這是一門生意,我清楚這是怎么回事,”戴維斯在 FanDuel TV 的《Run it Back》節(jié)目中承認(rèn)道,“當(dāng)時(shí)我正值巔峰,狀態(tài)火熱,對比賽也很了解。我知道我不需要隊(duì)友給我傳球就能得分。所以當(dāng)勒布朗作為新秀加入時(shí),我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。我已經(jīng)很有經(jīng)驗(yàn)了。所以基本上都是他在給我傳球。頭三場比賽,我想我場均能得 25 分左右。所以他們就說,‘天哪,這行不通。他沒有機(jī)會(huì)成長,因?yàn)椴还芪覀冊趺醋觯锘褪腔鹆θ_。’他不會(huì)停下來的,”你知道,所以他們把我換下了場。”
這種做法——將一位久經(jīng)考驗(yàn)的老將掃地出門,為一位備受珍視的新秀騰出發(fā)展空間——在 NBA 歷史上并非沒有先例。1996 年,湖人隊(duì)就曾將他們可靠的首發(fā)中鋒弗拉德·迪瓦茨交易至夏洛特黃蜂隊(duì),僅僅是為了獲得 17 歲的科比·布萊恩特的選秀權(quán),這是一場改變球隊(duì)命運(yùn)的豪賭,杰里·韋斯特后來承認(rèn),這是對一個(gè)未知數(shù)的緊張且高風(fēng)險(xiǎn)的押注。如今看來,騎士隊(duì)似乎也上演了同樣的戲碼。
然而,戴維斯對自己得分情況的記憶與技術(shù)統(tǒng)計(jì)并不完全相符。在 12 月 15 日交易時(shí),他場均得 15.3 分,在騎士隊(duì)中排名第三,略遜于新秀勒布朗·詹姆斯(場均 17.7 分)和扎伊德魯納斯·伊爾戈斯卡斯(場均 15.7 分)。
勒布朗遠(yuǎn)非一個(gè)在戴維斯的光環(huán)下迷失的被動(dòng)傳球手,他以令人驚嘆的方式宣告了自己的到來:在對陣薩克拉門托國王隊(duì)的 NBA 首秀中,這位 18 歲的少年就砍下 25 分、9 次助攻、6 個(gè)籃板和 4 次搶斷,投籃命中率高達(dá) 60%。
戴維斯聲稱勒布朗只是“把球傳給他”,而后者每場僅得 6 到 8 分,這一說法很難與那些數(shù)據(jù)相吻合。不過數(shù)據(jù)確實(shí)可以支撐戴維斯所描述的更廣泛的態(tài)勢——他是一位出手頻繁、渴望投籃的得分手,與一位同樣控球欲望強(qiáng)烈的菜鳥同場競技——這或許才是兩人之間產(chǎn)生摩擦的真正根源。
騎士隊(duì)管理層當(dāng)時(shí)給出的解釋則大相徑庭。總經(jīng)理吉姆·帕克森將此舉視為基于性格和球隊(duì)文化方面的決定,而非出于球員培養(yǎng)方面的考慮。
當(dāng)時(shí) ESPN 在報(bào)道這筆交易時(shí)稱:“戴維斯是得分機(jī)器,但與塞拉斯有過節(jié)。”這里提到的塞拉斯是球隊(duì)主教練保羅·塞拉斯(前火箭隊(duì)主教練史蒂芬·塞拉斯之父),他曾于夏洛特執(zhí)教過戴維斯,并覺得戴維斯難以駕馭。
“球隊(duì)氛圍會(huì)有所改變,這是必然的。我們需要一些有奪冠經(jīng)驗(yàn)的老將。”塞拉斯在球隊(duì)的官方聲明中說道。帕克森補(bǔ)充說,球隊(duì)的目標(biāo)是“在勒布朗身邊增加一些老將,這樣他就不用獨(dú)自承擔(dān)一切了”——這與戴維斯的說法截然相反。
戴維斯是球隊(duì)出于保護(hù)勒布朗的成長才被交易,還是僅僅因?yàn)樗膽B(tài)度在更衣室里造成了不良影響,抑或兩者兼而有之,或許永遠(yuǎn)都無法得到確切的答案。
至于這筆交易本身:克利夫蘭將戴維斯、中鋒克里斯·米姆、邁克爾·斯圖爾特以及一個(gè)次輪選秀權(quán)送至波士頓,換回了埃里克·威廉姆斯、托尼·巴蒂和凱德里克·布朗。騎士隊(duì)在回贈(zèng)的球員中優(yōu)先考慮了防守能力和球員品質(zhì)——威廉姆斯是凱爾特人隊(duì)的頂級防守球員,帕克森表示新來的球員會(huì)讓勒布朗身邊有“三個(gè)可靠的防守者”。
戴維斯在邁阿密熱火隊(duì)(另一支未來勒布朗效力過的球隊(duì))短暫效力后,因傷病困擾來到克利夫蘭。騎士隊(duì)為他提供了一份六年合同,給了他一線生機(jī)。但這位本土天才的加盟改變了一切。
“嗯,我當(dāng)時(shí)覺得這只是為了幫助我們,幫助球隊(duì),你知道,去那里爭取一些季后賽的勝利。但是,你知道,我其實(shí)早就預(yù)料到了。你知道,我們當(dāng)時(shí)的情況就是這樣。我得了20分,而那個(gè)新秀,那個(gè)狀元秀,卻只得了6到8分。這對球隊(duì)來說行不通。所以我的意思是,我知道這遲早會(huì)發(fā)生,”戴維斯補(bǔ)充道。
戴維斯在那個(gè)賽季還沒來得及看到詹姆斯捧起年度最佳新秀獎(jiǎng)杯就離開了克利夫蘭。2003 年 12 月,他被交易到了波士頓凱爾特人隊(duì)。在 2006 年轉(zhuǎn)會(huì)到明尼蘇達(dá)之前,他深受球迷喜愛,一年后又回到了邁阿密。他在 NBA 的最后一段效力期是在 2008 年至 2010 年期間為洛杉磯快船隊(duì)效力。
此后,他的職業(yè)生涯輾轉(zhuǎn)于土耳其和法國,期間還曾在中國和波多黎各短暫效力。2011年,他回到美國,最終在NBA發(fā)展聯(lián)盟效力一個(gè)賽季后結(jié)束了自己的籃球生涯,當(dāng)時(shí)他仍在尋求重返NBA的機(jī)會(huì)。
23 年前,勒布朗·詹姆斯以狀元秀身份來到克利夫蘭時(shí),騎士隊(duì)還是聯(lián)盟的笑柄。此前一年,他們僅取得 17 場勝利,深陷平庸。
在他最初的三個(gè)賽季里,這位 18 歲的天才球員肩負(fù)著難以承受的重?fù)?dān),帶領(lǐng)一支生疏的陣容從樂透區(qū)的笑柄一路攀升,在 2006 年成為一支勝場數(shù)達(dá)到 50 場的季后賽競爭者。他超出了人們的預(yù)期,點(diǎn)燃了這支球隊(duì)近十年來首次真正沖擊總冠軍的希望。
這正是為什么盡管戴維斯離開得匆忙,但當(dāng)他回憶起與詹姆斯短暫并肩作戰(zhàn)的時(shí)光時(shí),仍滿懷深情。
“事實(shí)并非如此,這倒是一件好事。要知道,現(xiàn)在我仍和勒布朗、他的母親、他的團(tuán)隊(duì)以及他的家人保持著聯(lián)系。我和勒布朗的關(guān)系一直很好。要知道,他是我的新秀。而且你知道,我只是在教他正確的方式、正確的事情,以及哪些不該做,哪些該做。所以我們關(guān)系很好。我們沒有因?yàn)橐恍┪覀儫o法控制的事情而鬧掰。”這位如今 46 歲的前球員總結(jié)道。
命運(yùn)弄人,勒布朗在邁阿密取得成功后,又回到了克利夫蘭,最終在 2016 年帶領(lǐng)球隊(duì)贏得了隊(duì)史首個(gè)總冠軍。
無論里基·戴維斯事件的真正原因是什么,這僅僅是克利夫蘭隊(duì)為奪得那個(gè)冠軍頭銜而做出的眾多精心策劃的犧牲中的第一起。
至少,這提醒了人們,在 NBA,任何合同、任何聲譽(yù)以及任何過往成績都無法使一名球員免受球隊(duì)建設(shè)過程中冷冰冰的數(shù)字運(yùn)算的影響。
本文編譯自 ESSENTIALLYSPORTS,作者 Daniel Arambur
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