走私的詐術

我有一個同事叫述農，他同我講了一個故事：那年他在福建，也是關稅上的事。
有一天忽然來了一個眼線，報說有一宗私貨，明日過關。
這貨是一大宗珍珠寶石，卻放在棺材里面，裝作扶喪模樣。
燈籠是姓什么的，什么銜牌，什么執事，幾個孝子，一一都說得明明白白。
大家因為這件事情重大，查起來是要開棺的，回明了委員，大眾商量。
那眼線又一口說定是私貨無疑，自家肯把身子壓在這里，委員便留住他，明日好做個見證。
到了明天，大家終日的留心，果然下午時候，有一家出殯的經過，所有銜牌，執事，孝子，燈籠，就同那眼線說的一般無二。
大家就把他扣住了，說他棺材里是私貨，那孝子又驚又怒，說，怎見得我是私貨。
此時委員也出來了，大家圍著商量，說有甚法子可以察驗出來呢？除了開棺，再沒有法子。
委員問那孝子：“棺材里到底是甚么東西？”那孝子道：“是我父親的尸首。”
問：“此刻要送到哪里去？”說：“要運回原籍去。”
問：“幾時死的？”說：“昨日死的。”
委員道：“既是在這里作客身故，多少總有一點后事要料理，怎么馬上就可以運回原籍？這里面一定有點蹊蹺，不開棺驗過，萬不能明白。”
那孝子大驚道：“開棺見尸，是有罪的，你們怎么仗著官勢這樣橫行起來！”
此時大眾覺得委員的話，都道有理，都主張著開棺查驗，委員也喝叫開棺，那孝子卻抱著棺材嚎啕大哭起來。
內中有一個同事是極細心的，看那孝子嘴里雖然嚷著像哭，眼睛里卻沒有一點眼淚，越發料定是私貨無疑。

當時巡丁、扦子手，七手八腳的，拿斧子、劈柴刀，把棺材劈開了。
一看，嚇得大眾面無人色，哪里是甚么私貨，分明是直挺挺的睡著一個死人！
那孝子便走過來，一把扭住了委員，要同他去見上官，不由分說，拉了就走，幸得人多攔住了。
然而大家總是手足無措的，急尋那眼線的，不提防被他逃走去了，這里便鬧到一個天翻地覆。
從這天下午起，足足鬧到次日黎明時候，方才說妥當了，同他另外買過上好棺材，重新收殮，委員穿了素服祭過，另外又賠了五千兩銀子，這才了事。
卻從這一回之后，一連幾天都有棺材出關口，大家是個驚弓之鳥，哪里還敢過問，其實那以后的棺材里都是私貨呢。
他這個法子想的真好，先拿一個真尸首來，叫你開了，鬧了事，吃了虧，自然不敢再多事。他這才認真地運起私貨來……
聽完這個故事，我道：“這個人也太傷天害理了，怎么拿他老子的尸首暴露一番，來做這個勾當？”述農道：“這個何嘗是他老子，不知他在哪里弄了一個死叫花子罷了。”
——摘自清代小說