會(huì)變色的北極兔，毛發(fā)顏色背后的技術(shù)密碼

北極兔能按季換毛色，我們?nèi)祟?lèi)可以學(xué)會(huì)這個(gè)本領(lǐng)，讓白發(fā)變黑嗎？

生長(zhǎng)在北極地區(qū)的跑酷選手北極兔，為什么能在不同季節(jié)改變毛發(fā)的顏色？而我們?nèi)祟?lèi)又能不能學(xué)會(huì)他們的這種本領(lǐng)，讓變白的頭發(fā)重新黑回去？

很多人以為北極兔和寵物兔一樣，只會(huì)在雪地里慢悠悠啃草、呆萌可愛(ài)，但能在北極苔原活下來(lái)的它，遠(yuǎn)比你想象中更硬核。

為了生存，北極兔進(jìn)化出了專(zhuān)屬本領(lǐng)：腿長(zhǎng)力大，后腳帶厚毛像自帶雪地靴，不易陷雪、跑跳穩(wěn)健；耳朵偏短，能減少散熱；真要逃命，時(shí)速能飆到 64 公里，圓滾滾的身子跑起來(lái)我們根本追不上。

但北極兔最出圈的技能，還得是更換毛色。冬天它幾乎通體雪白，只有耳尖剩一點(diǎn)點(diǎn)黑，能和雪地融為一體；到了春夏則會(huì)換成藍(lán)灰或者灰褐色，更貼近裸露的巖石和苔原地面的顏色。而這一切變化的核心目的只有四個(gè)字，就是：隱身保命，通過(guò)毛色變化把自己從“行走的靶子”變成“背景的一部分”。 不過(guò)近些年北極雪季變短，有些北極兔換毛的節(jié)律跟不上變化，出現(xiàn)了“白毛配黑地”的尷尬狀況，反而更容易被捕食。

北極兔更換毛色靠的不是染發(fā)，而是換毛 —— 脫掉舊毛，長(zhǎng)出顏色不同的新毛。觸發(fā)這一變化的，不是氣溫，而是日照時(shí)長(zhǎng)：它能通過(guò)眼睛感知白天變短和變長(zhǎng)，這些信號(hào)傳至大腦，再由激素調(diào)控?fù)Q毛和毛色。夏毛黑色素多顯褐色，冬毛黑色素極少就成了白色，換毛通常從四肢、耳朵開(kāi)始，逐步鋪滿(mǎn)全身。

那么人類(lèi)能借鑒這種本領(lǐng)，讓白發(fā)重新變黑嗎？答案是：很難。和北極兔一樣，人類(lèi)頭發(fā)長(zhǎng)出后顏色就固定了，只能通過(guò)換發(fā)改變顏色。而白發(fā)的核心問(wèn)題，是毛囊里的黑色素細(xì)胞干細(xì)胞耗竭或失靈，導(dǎo)致新長(zhǎng)的頭發(fā)缺少黑色素。

如果這些干細(xì)胞沒(méi)完全耗盡，或許能通過(guò)信號(hào)和營(yíng)養(yǎng)調(diào)節(jié)讓頭發(fā)復(fù)黑；但一旦干細(xì)胞耗盡，白發(fā)就幾乎無(wú)法逆轉(zhuǎn)。

好在科學(xué)家們正在研究干細(xì)胞技術(shù)，好無(wú)中生有重新培養(yǎng)出黑色素細(xì)胞干細(xì)胞。

我自己的頭發(fā)也已經(jīng)開(kāi)始變白，所以非常期待科學(xué)界的小伙伴好好加油，好讓我的頭發(fā)重新變得又黑又亮。

我是李旭，陪您解讀科學(xué)奧秘。