北極兔能按季換毛色,我們?nèi)祟?lèi)可以學(xué)會(huì)這個(gè)本領(lǐng),讓白發(fā)變黑嗎?
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生長(zhǎng)在北極地區(qū)的跑酷選手北極兔,為什么能在不同季節(jié)改變毛發(fā)的顏色?而我們?nèi)祟?lèi)又能不能學(xué)會(huì)他們的這種本領(lǐng),讓變白的頭發(fā)重新黑回去?
很多人以為北極兔和寵物兔一樣,只會(huì)在雪地里慢悠悠啃草、呆萌可愛(ài),但能在北極苔原活下來(lái)的它,遠(yuǎn)比你想象中更硬核。
為了生存,北極兔進(jìn)化出了專(zhuān)屬本領(lǐng):腿長(zhǎng)力大,后腳帶厚毛像自帶雪地靴,不易陷雪、跑跳穩(wěn)健;耳朵偏短,能減少散熱;真要逃命,時(shí)速能飆到 64 公里,圓滾滾的身子跑起來(lái)我們根本追不上。
但北極兔最出圈的技能,還得是更換毛色。冬天它幾乎通體雪白,只有耳尖剩一點(diǎn)點(diǎn)黑,能和雪地融為一體;到了春夏則會(huì)換成藍(lán)灰或者灰褐色,更貼近裸露的巖石和苔原地面的顏色。而這一切變化的核心目的只有四個(gè)字,就是:隱身保命,通過(guò)毛色變化把自己從“行走的靶子”變成“背景的一部分”。 不過(guò)近些年北極雪季變短,有些北極兔換毛的節(jié)律跟不上變化,出現(xiàn)了“白毛配黑地”的尷尬狀況,反而更容易被捕食。
北極兔更換毛色靠的不是染發(fā),而是換毛 —— 脫掉舊毛,長(zhǎng)出顏色不同的新毛。觸發(fā)這一變化的,不是氣溫,而是日照時(shí)長(zhǎng):它能通過(guò)眼睛感知白天變短和變長(zhǎng),這些信號(hào)傳至大腦,再由激素調(diào)控?fù)Q毛和毛色。夏毛黑色素多顯褐色,冬毛黑色素極少就成了白色,換毛通常從四肢、耳朵開(kāi)始,逐步鋪滿(mǎn)全身。
那么人類(lèi)能借鑒這種本領(lǐng),讓白發(fā)重新變黑嗎?答案是:很難。和北極兔一樣,人類(lèi)頭發(fā)長(zhǎng)出后顏色就固定了,只能通過(guò)換發(fā)改變顏色。而白發(fā)的核心問(wèn)題,是毛囊里的黑色素細(xì)胞干細(xì)胞耗竭或失靈,導(dǎo)致新長(zhǎng)的頭發(fā)缺少黑色素。
如果這些干細(xì)胞沒(méi)完全耗盡,或許能通過(guò)信號(hào)和營(yíng)養(yǎng)調(diào)節(jié)讓頭發(fā)復(fù)黑;但一旦干細(xì)胞耗盡,白發(fā)就幾乎無(wú)法逆轉(zhuǎn)。
好在科學(xué)家們正在研究干細(xì)胞技術(shù),好無(wú)中生有重新培養(yǎng)出黑色素細(xì)胞干細(xì)胞。
我自己的頭發(fā)也已經(jīng)開(kāi)始變白,所以非常期待科學(xué)界的小伙伴好好加油,好讓我的頭發(fā)重新變得又黑又亮。
我是李旭,陪您解讀科學(xué)奧秘。
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