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1
1975年的香港觀塘區(qū)牛頭角下村,宛如一個(gè)巨大的蜂窩。七座徙置大廈像火柴盒一樣擠在維多利亞港東岸,每層樓密密麻麻排列著四十多個(gè)單元。三樓307房間的綠色鐵皮門外,總是晾著幾件洗得發(fā)白的工裝,那是黃坤泰在觀塘工廠做工的制服。
五十歲的李亞來(lái)總在清晨五點(diǎn)起床,提著竹籃去街市買最新鮮的菜。她個(gè)子瘦小,常年穿著褪色的碎花衫,但頭發(fā)總是梳得一絲不茍。"阿泰中意飲湯",她常對(duì)肉鋪老板說(shuō),然后仔細(xì)挑選最便宜的豬骨。這個(gè)失去丈夫的女人,把對(duì)遠(yuǎn)在南洋的兒子的思念,都傾注在這個(gè)租客身上。
黃坤泰最初租住這里,是看中離工廠近。這個(gè)三十五歲的機(jī)修工手指總是沾著黑色機(jī)油,說(shuō)話時(shí)習(xí)慣性地搓著開(kāi)裂的手掌。端午節(jié)那晚,李亞來(lái)煲了蓮藕豬骨湯,突然說(shuō):"阿泰,這間屋我想賣給你。"她抹著眼淚,"我那個(gè)不孝子三年沒(méi)信了,你待我這么好,就三千塊賣你吧。"
黃坤泰那晚失眠了。他打開(kāi)鐵皮餅干盒,數(shù)了三遍存款——兩千一百塊。第二天一早,他找工頭預(yù)支三個(gè)月薪水,湊足一千定金。交錢時(shí),李亞來(lái)用紅紙仔細(xì)包好,塞在枕頭下:"等你娶媳婦時(shí),阿媽再給你封個(gè)大紅包。"
2
七月的香港悶熱得像個(gè)蒸籠,徙置大廈的走廊里飄蕩著各家各戶的晚飯香氣。那天下午五時(shí)許,郵差老王踩著吱呀作響的自行車來(lái)到第七座樓下,仰頭喊了一聲:"307李亞來(lái),航空信!"
李亞來(lái)正蹲在樓道里生煤爐,聞聲急忙在圍裙上擦擦手,小跑著下樓。當(dāng)她接過(guò)那封貼著新加坡郵票的航空信時(shí),雙手止不住地顫抖。戴著老花鏡靠在走廊欄桿上讀信時(shí),這個(gè)瘦小的婦人突然哭出聲來(lái),眼淚滴在信紙上暈開(kāi)了字跡。
"我兒子要回來(lái)了!要接我去南洋了!"她逢人便展示那張匯款單,褶皺的紙幣上印著異國(guó)銀行的印章。當(dāng)晚她破天荒地買了半只燒鵝,卻食不知味。黃坤泰下班回來(lái)時(shí),看見(jiàn)她正把舊衣物塞進(jìn)兩個(gè)大紅行李箱。
"阿泰..."李亞來(lái)局促地搓著圍裙邊緣,"這房子不能賣你了。定金還你,多二百給你飲茶。"她遞過(guò)一個(gè)用手帕包得方正正的小包裹。黃坤泰的筷子"啪"地掉在桌上,醬油漬在洗得發(fā)白的桌布上慢慢暈開(kāi)。
三天后的黃昏,黃坤泰因?yàn)闄C(jī)器故障提前下班。剛走到三樓樓梯口,就聽(tīng)見(jiàn)李亞來(lái)在公共水房和鄰居阿婆炫耀:"我兒子要接我去住南洋大洋房!這破屋我要賣五千!"她揮舞著匯款單,聲音里帶著久違的輕快。陰影里的黃坤泰默默退后半步,拳頭在工裝褲口袋里攥得發(fā)白。
3
8月19日的暴雨來(lái)得突然,下午四時(shí)天文臺(tái)就掛起了三號(hào)風(fēng)球。黃坤泰拖著疲憊的身軀回到307房時(shí),雨水正從窗戶縫隙滲進(jìn)來(lái),在水泥地上積成小水洼。李亞來(lái)正在收拾行李,兩個(gè)大紅行李箱敞開(kāi)著攤在地上,里面塞滿了她最體面的幾件衣裳。
"阿泰,有人出五千買這間屋。"她頭也不抬,繼續(xù)折疊一件棗紅色旗袍,"你下個(gè)月就要搬了。"黃坤泰沉默地站在門口,雨水順著他的發(fā)梢滴落。突然,他抓起桌上的擦桌布,從背后勒住李亞來(lái)的脖子。這個(gè)平日唯唯諾諾的男人,此刻眼睛血紅如困獸。
掙扎中,李亞來(lái)的拖鞋在潮濕的水泥地上劃出凌亂的痕跡,指甲在黃坤泰手臂上抓出深深的血痕。打翻的行李箱里滾出個(gè)相框,玻璃碎裂的聲音淹沒(méi)在雨聲中。相片上,年輕的李亞來(lái)抱著穿開(kāi)襠褲的兒子,站在徙置區(qū)入口的牌坊下微笑。
4
雨聲掩蓋了罪惡。黃坤泰癱坐在尸體旁,汗水混著雨水從額角滑落。凌晨?jī)牲c(diǎn),他躡手躡腳地打開(kāi)門,確認(rèn)走廊空無(wú)一人后,開(kāi)始實(shí)施駭人聽(tīng)聞的藏尸計(jì)劃。
老式灶臺(tái)是六十年代常見(jiàn)的磚砌結(jié)構(gòu),多年不用,灶眼里塞滿了舊報(bào)紙。黃坤泰用鐵錘敲開(kāi)灶面時(shí),灰塵撲簌簌落下。尸體已經(jīng)僵硬,他費(fèi)力地將李亞來(lái)蜷曲的身體塞進(jìn)狹小的灶膛,骨骼發(fā)出令人牙酸的斷裂聲。為求徹底,他甚至用腳踩踏尸身,直到完全塞入。
攪拌水泥時(shí),他的工裝沾滿了灰漿。封灶前,他意外發(fā)現(xiàn)灶膛深處有個(gè)鐵盒,里面裝著李亞來(lái)的存折和一些舊照片。黃坤泰猶豫片刻,將鐵盒扔進(jìn)垃圾桶。天亮?xí)r,新抹的水泥還沒(méi)干透,他仔細(xì)貼上舊瓷磚,又搬來(lái)櫥柜遮擋。
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接下來(lái)的日子,黃坤泰照常去工廠上工,但工友發(fā)現(xiàn)他手臂上多幾道結(jié)痂的抓痕。"被野貓抓的。"他訕訕解釋。二樓住戶開(kāi)始抱怨有臭味,管理員來(lái)檢查過(guò)幾次,最后在樓梯間撒了石灰。
更詭異的是,夜班女工阿英說(shuō)深夜常聽(tīng)到女人哭聲,但每次循聲找去,聲音就消失了。8月30日中午,二樓主婦陳太炒菜時(shí),發(fā)現(xiàn)天花板有深色液體滴進(jìn)炒鍋。她丈夫爬上梯子查看,手電光照見(jiàn)樓板縫隙滲出的暗紅色液體,嚇得差點(diǎn)摔下來(lái)。
警方破門時(shí),老警長(zhǎng)一眼就注意到灶臺(tái)異常 - 新抹的水泥還沒(méi)干透,瓷磚貼得歪歪扭扭。當(dāng)警員鑿開(kāi)灶臺(tái),一具高度腐爛的女尸滑落,尸水濺了滿地。勘查發(fā)現(xiàn),灶臺(tái)邊緣有掙扎的抓痕,提示死者被塞入時(shí)可能尚有意識(shí)。
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黃坤泰在工廠車床前被捕時(shí),正專心車著零件。警車駛離時(shí),整座徙置大廈的窗戶都探出人頭。老鄰居認(rèn)出被帶走的竟是"孝子阿泰",驚得說(shuō)不出話。
法醫(yī)驗(yàn)尸發(fā)現(xiàn)更多殘忍細(xì)節(jié):李亞來(lái)指甲里的人體組織與黃坤泰手臂抓痕完全吻合。灶臺(tái)內(nèi)部的抓痕經(jīng)鑒定是死者指甲所致,提示被塞入時(shí)可能尚有意識(shí)。最令人唏噓的是,警方在搜查時(shí)發(fā)現(xiàn),李亞來(lái)枕頭下還藏著給黃坤泰織了一半的毛衣,旁邊是退還的定金 - 她確實(shí)多放了二百元。
7
1976年高等法院庭審時(shí),法醫(yī)當(dāng)庭展示的尸體照片讓陪審團(tuán)成員紛紛作嘔。黃坤泰始終低著頭,當(dāng)檢察官提到"被活埋"的可能性時(shí),他突然歇斯底里地大叫:"她騙我!說(shuō)好三千又反悔!"
法官宣判時(shí)指出:"為了一套房子,就能對(duì)認(rèn)作母親的老人下此毒手,人性的墮落令人發(fā)指。"黃坤泰最終被判終身監(jiān)禁。在赤柱監(jiān)獄,他常對(duì)獄友喃喃自語(yǔ):"你聽(tīng),灶臺(tái)里有聲音..."1994年一個(gè)清晨,他用床單在牢房自縊。遺書(shū)上寫(xiě)著:"我每晚都聽(tīng)見(jiàn)阿媽在灶底哭。"
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牛頭角下村拆除前,有探險(xiǎn)者夜間潛入空置的七座三樓,拍下一張模糊照片:灶臺(tái)前有個(gè)老婦身影。照片登報(bào)后,當(dāng)年辦案的老警長(zhǎng)說(shuō):"身形確實(shí)像李亞來(lái)。"
如今,原址建起的公共屋邨電梯間貼著符咒。老住戶教訓(xùn)子女時(shí)常說(shuō):"做人要守信,莫學(xué)黃坤泰為間屋變成鬼。"這起案件后來(lái)被改編成電影《灶底冤魂》,其中一個(gè)細(xì)節(jié)耐人尋味:劇組在搭建場(chǎng)景時(shí),道具灶臺(tái)總是莫名其妙滲水...
(本文基于香港司法檔案及媒體報(bào)道再次撰寫(xiě),為保護(hù)受害人隱私,部分姓名為化名。)
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