稱心如意的老年生活
需要三個條件
作者丨上野千鶴子
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辻川醫生三部大作的結論如下:“在追蹤了那些老年生活稱心如意的人以后,我們發現獨居竟然是最好的”,“決定老年生活滿意度的是——在自己熟悉的地方,擁有真正信賴的朋友(親戚),以及隨心所欲的生活”。
這一結論與我一直以來所倡導的主張不謀而合:①老人不應該離開自己熟悉的家;②比起有錢,更應該有人(親朋好友);③不遷就他人但又自律的生活。辻川醫生也不推薦老人住到養老機構去。相反,他明確寫道:“這些條件,不論在多么高級的養老機構里都不可能有。”因此,不管去多么豪華的養老院,我是一點都不羨慕的。
前面說過,我是在出版《獨居者的晚年》之后才邂逅了辻川醫生的第一本書的。他的書太有趣了,于是我聯系了他。因為這樣的緣分,我給他的第三本書《續·晚年一個人生活是幸福的》寫了推薦語。這本書的腰封上寫著:“這下子,即使晚年一個人生活也沒問題!辻川醫生用數據告訴我們真相。”
真不愧是醫生,講證據特別在行。
天知道我是多么想跟大家說:“晚年自己一個人生活才是最棒的!”其實,我寫《獨居者的晚年》的動機,就是想扭轉“沒有家人的晚年會很慘”之類的陳舊觀念,但是,如果我說了和辻川醫生同樣的話,肯定會被噴,說我“是人生輸家,是喪家犬在狂吠”。真的很感謝辻川醫生擺出了數據,這樣我也就能有理有據地說同樣的話了。
當然,辻川醫生的診所開在大阪門真市的住宅區,他所調查的對象,從樣本上來講失之偏頗。而政府的統計數據則是全國平均水平的宏觀數據,窮人的存在肯定會拉低平均值。但是,就經濟狀況不窘迫的中產來說,辻川醫生的調查結果是恰當的。
獨居者可以分成兩種,一種是主動選擇獨居,另一種則是被迫獨居。換言之,一種是有條件有資源,另一種是沒條件沒資源。辻川醫生所提供的數據真是強有力的證詞,它告訴我們:如果你是自己選擇獨居,那你既不會覺得寂寞,也不會感到不安,你的生活滿意度會很高,而且煩惱少。
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然而,我們很多媒體還是一如既往地將“老年人獨居”描繪成一個社會問題。但其實我說過很多次,獨居和孤立是兩碼事。反過來說,和家人住一起,也不意味著就可以安心生活。比如,如果和你住一起的家人虐待你或者無視你(冷暴力)……那反而更危險。護理援助專員談到的“難以處理的事例”當中,有些是老人的家人說他們跟老人住一起會照顧老人,所以不讓老人使用護理保險,還有些則是根本不讓護理援助專員進門。所以,護理援助專員們紛紛感嘆:“要是老人和他們的家人分戶居住就好了……”老人獨居一戶的情況下,護理援助專員反而比較容易介入,提供幫助。
說到分戶居住,合乎邏輯的做法當然是讓子女獨立出去,而不是讓老人出去。這不僅僅是因為子女更年輕,更容易適應新的環境變化,最重要的是因為老人才是戶主,才是這個家的主人。讓年老的主人離開自己的家,天底下哪有這樣黑白顛倒的道理。
我從新田國夫醫生那里聽到過這樣一個事例。新田醫生在東京國分寺市做上門診療。他說,有個老人的女兒年輕的時候長期待在國外,到了中年的時候,說是擔心她母親老了一個人怎么辦(雖然我懷疑她真正擔心的是她自己老了以后怎么辦),于是回到了母親身邊。過了一段時間,她來找新田醫生商量,說:“我覺得我母親的狀態不正常,我想送她去養老機構。”新田醫生則盯著她的臉,建議道:“我覺得你才應該從那個家里搬出去。”既然醫生都這么說了,她只好在附近租了房子,搬出去住。聽說分戶居住以后,她母親的情況就好轉了。
我們常說先來后到,然而后來者竟然想趕走先到的人,真是豈有此理!讓后來者出去才是合理的。我在《獨居者的臨終》中也寫過,分開居住并不意味著不再是一家人,大家完全可以時不時互相探望一下,做“兼職的家人”反而更好。
我想拜托我們的媒體從業者,不要一味展示“獨居者”的負面形象,也要報道他們的正面典型。只要看一下周圍,我們就不難發現,到處都有開開心心生活著的獨居老人。
我希望隨著這樣一些正面典型的增加,社會對獨居者的消極偏見也能夠煙消云散。
文章節選自《在熟悉的家中向世界道別》,譯林出版社 ,2022-05-01
廖榮發|著,[日]上野千鶴子
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