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蒙古國一向在“中俄”之間周旋,試圖通過平衡外交,獲取最大利益,這次,蒙古國又做了個(gè)神奇操作。
6月9日,蒙古國外長(zhǎng)巴特策策格剛從日本拿下稀土特別戰(zhàn)略協(xié)議,四天后就匆忙邀請(qǐng)中國外長(zhǎng)王毅高調(diào)訪問。
那么這一前一后的動(dòng)作究竟暗示了什么?蒙古國是繼續(xù)“左右逢源”,還是真心逐漸向中國靠攏?
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為了脫離中國的稀土供應(yīng)掌控,日本近年來頻頻尋求替代供應(yīng)國,6月9日,蒙古國外長(zhǎng)巴特策策格訪日,雙方宣布深化“特別戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”。
日本決定提供380億日元的低息貸款,用于改擴(kuò)建成吉思汗國際機(jī)場(chǎng),并擬獲取最長(zhǎng)15年的運(yùn)營權(quán)。
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蒙古國對(duì)日本的“慷慨解囊”給予了正面回應(yīng),還承諾在稀土開采和開發(fā)上給予更多合作空間,但事情真的會(huì)如日蒙雙方想象的那樣順利嗎?
蒙古國稀土儲(chǔ)量確實(shí)在全球占比很高,總量高達(dá)3100萬噸,占全球的20%,運(yùn)輸問題已經(jīng)成為跨不過去的障礙。
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蒙方稀土的出口幾乎完全依賴中國或俄羅斯的陸路通道,俄日關(guān)系自冷戰(zhàn)結(jié)束后一直緊張,且俄羅斯近年來對(duì)“不友好國家”設(shè)置了嚴(yán)苛的貨物過境限制,日本想通過俄羅斯出口稀土幾乎沒有可能性。
剩下的途徑就是依賴中國,而這也就將日本的稀土需求重新引向了中國的主導(dǎo)權(quán)。
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日本試圖通過擴(kuò)建機(jī)場(chǎng),增加稀土的空運(yùn)能力,表面看是一個(gè)解決方案,但實(shí)際上空運(yùn)成本遠(yuǎn)高于海運(yùn),約是后者的8到12倍。
而且,即便機(jī)場(chǎng)擴(kuò)建完成,其貨運(yùn)上限也不過從3.5萬噸提升到6萬噸,根本無法承載稀土的大規(guī)模出口需求。
此外,日本目前沒有完善的稀土精煉能力,而全球主要的重稀土精煉技術(shù)掌握在中國,蒙古國的稀土出口,最終還得經(jīng)過中國的供應(yīng)鏈。
也就是說,日蒙的協(xié)議固然聽著誘人,但實(shí)質(zhì)上是“看起來很美”,卻無法落到實(shí)處。
日本自以為找到了打開稀土市場(chǎng)的新鑰匙,卻忽視了中國在技術(shù)、市場(chǎng)和運(yùn)輸上的實(shí)際控制力。
在這樣的情況下,日本的稀土算盤又能否打響?蒙古國內(nèi)的決策層,又是否對(duì)日方承諾心存疑慮?
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6月13日,蒙古國果斷邀請(qǐng)中國外交部長(zhǎng)王毅進(jìn)行正式訪問,有分析認(rèn)為,這一次,雙方的重點(diǎn)不是稀土,而是圍繞能源合作進(jìn)行洽談,“西伯利亞力量2號(hào)”天然氣管道和中蒙第二條跨境鐵路成為了關(guān)注的焦點(diǎn)。
“西伯利亞力量2號(hào)”是一條宏大且利好的國際項(xiàng)目,這條管道由俄羅斯向中國輸送天然氣,年輸氣量高達(dá)500億立方米,中間經(jīng)過蒙古國,能夠給蒙古國帶來1億美元的過境收入,同時(shí)還可以推動(dòng)與能源相關(guān)的附加產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
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蒙古國此前在這一項(xiàng)目上沒有表現(xiàn)出足夠的積極態(tài)度,從定價(jià)到過境費(fèi)標(biāo)準(zhǔn),各種細(xì)節(jié)上的反復(fù)讓項(xiàng)目進(jìn)度拖延,蒙古國似乎想借此增加籌碼,以期從中俄合作中拿到更多利益。
但現(xiàn)實(shí)是中國和俄羅斯已經(jīng)面臨更靈活的選擇,比如直接繞經(jīng)哈薩克斯坦的天然氣輸送方案,面對(duì)這種態(tài)勢(shì),蒙古國的猶豫只會(huì)讓兩國的耐心不斷削減。
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另一項(xiàng)備受關(guān)注的合作,是甘其毛都至嘎順蘇海圖鐵路項(xiàng)目,這是中蒙的第二條跨境鐵路,建成后將使中蒙貨物運(yùn)輸量達(dá)到3000萬噸,使得蒙古國的煤炭出口能力更進(jìn)一步。
要知道,蒙古國90%以上的煤炭出口都依賴中國市場(chǎng),這條鐵路對(duì)蒙古國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展至關(guān)重要。
可令人費(fèi)解的是,這一互惠互利的項(xiàng)目卻經(jīng)歷過長(zhǎng)期的擱置,原因正是蒙古國試圖為自己爭(zhēng)取更多談判籌碼,直到最近,施工才得以推進(jìn),預(yù)計(jì)在2027年正式完工。
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面對(duì)如此緊密的能源合作,蒙古國此次邀請(qǐng)中方高層到訪,明顯釋放出了期望推進(jìn)這些項(xiàng)目的信號(hào)。
那么這是否說明,蒙古國外交策略的天平已經(jīng)悄然傾向于中國?
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蒙古國一直推行“第三鄰國戰(zhàn)略”,試圖引入包括美國、日本在內(nèi)的外部力量來制衡中俄的影響。
這套“左右逢源”的策略,在資源和能源等涉及國家核心利益的領(lǐng)域顯得力不從心,蒙古國確實(shí)希望打“多邊牌”,但現(xiàn)實(shí)是,能源、交通甚至出口管道都無法繞開中俄。
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中國累計(jì)對(duì)蒙古國投資超過150億美元,從出口煤炭到能源管道,再到物流項(xiàng)目,蒙古國的很多發(fā)展都離不開中國。
換句話說,無論日本拋出多大的“橄欖枝”,蒙古國要想從中獲利,終究還得依靠中國為它打開現(xiàn)實(shí)的大門。
日本在蒙古國的戰(zhàn)略布局更多是基于政治考量,妄圖借稀土問題為自身“印太戰(zhàn)略”找一個(gè)支點(diǎn),但它忽視了蒙古國地緣和經(jīng)濟(jì)上的現(xiàn)實(shí)條件。
最近幾年,日本雖然一再推動(dòng)稀土供應(yīng)“去中國化”,但目前依然沒有可靠的替代方案。
加之蒙日合作實(shí)際更偏向于象征性意義,短時(shí)間內(nèi)經(jīng)濟(jì)價(jià)值有限,而這恰恰可能促使蒙古國重新調(diào)整外交秩序。
王毅此次蒙古國之行,可能并非只是一個(gè)普通的外交訪問,更是中國的一次及時(shí)提醒。
對(duì)于蒙古國來說,他們清楚,中俄當(dāng)前的合作正進(jìn)入全新的廣度和深度,在能源、稀土等戰(zhàn)略性資源領(lǐng)域,中國不僅是市場(chǎng)主導(dǎo)者,還是技術(shù)和物流的核心者。
因此,蒙古國未來若缺乏一個(gè)清晰的戰(zhàn)略方向,恐怕還會(huì)陷入未有定論的“搖擺態(tài)勢(shì)”,錯(cuò)失進(jìn)一步發(fā)展的機(jī)會(huì)。
站在地緣和現(xiàn)實(shí)利益的角度,蒙古國試圖在“兩頭下注”中為自己博得更多好處,但無論在稀土還是能源合作領(lǐng)域,脫離中俄的主導(dǎo)顯然都是不可能的。
可以預(yù)見,接下來中蒙合作只會(huì)愈發(fā)緊密,這不僅是蒙古國的發(fā)展必需,也是它生存必要的選擇。
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