山西
1911年夏天。
一位名叫托瑪琳的炮艦工程師，正在斯里蘭卡南部的一個港口進行工作，工作中他意外發現了一塊黑色的石碑。
石碑高約145厘米，寬約76厘米，厚約13厘米，頂部兩側呈圓拱形，上面刻有二龍戲珠的浮雕。
石碑背面光滑平整，正面刻著三種文字碑文，分別為漢語、泰米爾語和波斯語。石碑的發現，一時轟動了斯里蘭卡。
斯里蘭卡歷史學家曾邀請了印度考古學家進行鑒別，最后沒有破譯出來。其實，那時泰米爾語和波斯語幾乎都已失傳，早已無法辨識。
最后，還是經由英國駐北京大使館的工作人員幫助下，才最終破譯了碑文內容。雖然石碑經受多年海水侵蝕表面損壞嚴重，但大部分中文內容還是容易識別的。
經研究，這塊石碑就是歷史上的《布施錫蘭山佛寺碑》，由鄭和下西洋期間所刻。
通過碑文，不僅揭示了鄭和下西洋的真實意圖，更揭開了大明與斯里蘭卡當年的往事歷史。
鄭和下西洋與“錫蘭國”
永樂三年，公元1405年，鄭和懷揣著朱棣皇帝的偉大夢想，開始了首次海上遠航活動。
鄭和船隊浩蕩，在海上蔚為壯觀，所到之處與友邦為善，進行貨物貿易也十分慷慨，深受東南亞等國擁護，當時大明一度被外邦奉為“天朝上國”。
然而，鄭和船隊在經過一個叫作“錫蘭”的國家時，卻遭到了錫蘭國國王的阻攔。
只因為鄭和船隊太多龐大，尤其是第一次下西洋，總人員超過了1萬人，僅水手就有將近3萬人，艦船共計62艘，長130米，寬50米，實力早超過了中世紀中等規模的軍隊。
這樣的陣勢，早嚇壞了錫蘭國國王。錫蘭國，四處臨水，為一島國，時常遭到海盜的打劫。鄭和船隊的到來，他誤認為是大海盜來襲，根本不敢讓船隊靠近。
即便當時鄭和派遣使團上岸與錫蘭國國王進行了交流，但錫蘭國國王一直表現出冷漠和不友好的態度，并且還勒令鄭和船隊盡快遠離錫蘭國。
對此，本著和諧相處理念的鄭和也不好發難，只好掉轉船頭默默地離開了錫蘭國。
文獻記載，錫蘭國也是一個歷史悠久的國家，全國信奉佛教，早在東晉時期，錫蘭國就曾派遣使者到過建康（今南京），并給晉王獻上過玉佛。
“錫蘭”，在錫蘭國是“高山”的意思，如今國家名字為“斯里蘭卡”，與中國保持著長期睦鄰友好的關系。
公元1409年10月，鄭和第三次下西洋。
這次下西洋之前，鄭和為了改善與錫蘭國的關系，特意向永樂皇帝請示之后，鐫刻了一塊石碑。因錫蘭國全國信奉佛教，于是鄭和想借助布施錫蘭國的佛寺來達到化解的目的。
所刻石碑，即為《布施錫蘭山佛寺碑》。
碑文從右向左一共11行，共計275個漢字，詳細記錄了鄭和的船隊來到錫蘭時，對錫蘭的佛寺進行布施、供奉佛像、立碑的情景等。
