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公元1367年11月,在舟山群島的盤嶼附近,一場決定東南格局的戰(zhàn)役悄然落幕。明朝的征南將軍湯和率領(lǐng)水師,完敗縱橫海上二十多栽的方國珍殘部,順便俘獲到大批財(cái)寶輜重。
本文將從技術(shù)史視角,結(jié)合艦船動(dòng)力、氣象地理與戰(zhàn)術(shù)邏輯,進(jìn)行較為完整的重構(gòu)。
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方國珍起兵前后幾乎都靠海上機(jī)動(dòng)
早在1348年,方國珍公然起兵反元。雖在大陸上割據(jù)寧波、臺(tái)州、溫州三郡,但勢力根基大部分在海上,以臨近的舟山群島充當(dāng)機(jī)動(dòng)跳板。由于野心有限,基本懶得參與天下爭霸。
然而,整個(gè)集團(tuán)非專業(yè)海軍,而是典型的武裝漕運(yùn)走私船隊(duì)。可以在江浙與北方之間運(yùn)輸糧秣、鹽鐵與珍寶,也能在遭遇威脅時(shí)展開強(qiáng)勢反抗。
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元朝時(shí)期的沙船殘骸
根據(jù)航運(yùn)傳統(tǒng),方國珍的主力船型多為傳統(tǒng)平底沙船。除方頭外觀,還因?yàn)槌运疁\、穩(wěn)定性最好,非常適走北洋航線。例如按蒙元朝廷要求,不定期向大都輸送必須漕糧。因此,在張士誠屢屢截?cái)噙\(yùn)河背景下,順帝的統(tǒng)治能一直維持到明軍北伐。
隨著淮西軍事集團(tuán)壯大,坐擁長江兩翼的陳友諒和張士誠先后敗亡。朱元璋為確保都城南京的外圍安全,立即將矛頭對準(zhǔn)看似人畜無害的方國珍。后者自知陸戰(zhàn)不敵,提前數(shù)月準(zhǔn)備大船,將收藏都搬運(yùn)上去。等到湯和兵臨寧波,就頭也不回的浮海而去。
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方國珍集團(tuán)的勢力范圍超不出浙東范圍
由于是流亡者,出逃艦隊(duì)不僅承載軍事人員與財(cái)富,還有數(shù)千需要照顧的家眷老幼。從而導(dǎo)致吃水激增、速度緩慢,不能在微風(fēng)環(huán)境下快速推進(jìn),連抗擊風(fēng)浪的程度都大為削弱。與其說是大號(hào)戰(zhàn)艦,更像是漂浮海面的移動(dòng)木質(zhì)牢籠。
相比之下,朱元璋的水軍構(gòu)成完全是另一幅模樣。公元1355年,廖永安等人率巢湖水師歸附,成為明朝水師的最初樣板。他們主要使用中小型槳帆船,在內(nèi)陸的江河環(huán)境下靈活機(jī)動(dòng)。直至鄱陽湖大勝、張士誠和陳有定投降,始終保持著"船小速快+槳櫓并用"的技術(shù)特征。
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明朝水師起家就依靠中小艦船
公元1363年,鄱陽湖之戰(zhàn)堪稱明朝水戰(zhàn)體系的定型之作。當(dāng)陳友諒寄出"高數(shù)丈、分三層、外包鐵皮"的巨型樓船,朱元璋堅(jiān)持用化整為零的小船應(yīng)對。甚至是負(fù)載火藥、薪柴的漁船,對行動(dòng)遲緩的目標(biāo)發(fā)起致命圍攻。
此后,陳友諒集團(tuán)苦心建造的大船,反而成為明軍繼續(xù)征戰(zhàn)其他集團(tuán)的主力。當(dāng)張士誠集團(tuán)徹底覆滅,又有大批江浙船只落入明軍手中。若再輔以巢湖水師的中型槳船、從湖廣地區(qū)征集的海量漁船,拼湊出典型的混合編隊(duì)。
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鄱陽湖之戰(zhàn)確定明朝水師的作戰(zhàn)風(fēng)格
公元1367年11月,方國珍的流亡艦隊(duì)逃到盤嶼,和對面的舟山主島僅一水之隔。此時(shí)正值隆冬,海域內(nèi)多偏北風(fēng)。加之周圍的小型島嶼星羅棋布,使得風(fēng)向受地形切割更為紊亂,常有短暫的靜風(fēng)區(qū)或突發(fā)亂流。
顯然,對方國珍的平底大船而言,這是非常致命的戰(zhàn)場環(huán)境。雖然沙船能走之字形逆風(fēng)航行,但需要廣闊水域空間。如今困在狹窄曲折的航道內(nèi),一旦遭遇靜風(fēng)或逆風(fēng)便徹底困死原地。
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無風(fēng)環(huán)境下明軍的槳櫓并用模式反而占優(yōu)
明軍的中小型槳櫓船則完全不受此限。她們吃水淺、轉(zhuǎn)向靈活,能在島嶼間穿梭自如。即便海風(fēng)完全停息,依然可以靠人力推進(jìn),從多方向圍攏選擇有利陣位。只要堵住幾個(gè)固定路線,就可以把超重的沙船關(guān)在牢籠。
根據(jù)《明太祖實(shí)錄》記載,這場盤嶼之戰(zhàn)持續(xù)約6個(gè)小時(shí)。一面是湯和率的沿海陸軍,杜絕任何敵船靠岸,另一側(cè)又有廖永忠的舟師自海道截?fù)簟K麄儾粩嗬萌肆ν七M(jìn),反復(fù)沖擊、接舷、集群火攻,不給方國珍的大艦任何喘息之機(jī)。
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方國珍的大船只能困在原地挨打
如此反復(fù),本就士氣低落的浙東士兵更加難堪。既無法看到逃生希望,又要顧及船上的家眷、財(cái)寶,根本騰不出手組織有效抵抗。而且缺乏可靠的殺傷性武器,只能以弓箭等冷兵器勉強(qiáng)硬撐,幾乎沒什么威懾力可言。
最致命的一擊來自方國珍本人。本以為自己經(jīng)營海上十余年,想憑借技能優(yōu)勢做長期周旋。但盤嶼的戰(zhàn)局清楚表明,引以為傲的大舶在小船圍攻下竟如此脆弱。只能帶著家屬提前跑路,將仍然受困的部眾統(tǒng)統(tǒng)舍棄。
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方國珍引以為榮的大船幾乎沒發(fā)揮任何作用
據(jù)戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì),明軍俘獲海舟25艘,另有大批士卒輜重。加上湯和在大陸上方向收編的24000降卒+400海舟,就是方國珍經(jīng)營浙東積累的全部班底。不久,他自己也意識(shí)到無力再頂,遣子方關(guān)奉表乞降。
正史中有關(guān)盤嶼之戰(zhàn)的著墨甚少,主要是因?yàn)橛涗浾卟欢娛隆⒑J拢荒軓?fù)述大概過程。但技術(shù)史告訴我們,古代海戰(zhàn)的勝負(fù)往往不取決于船只大小,而是取決于動(dòng)力結(jié)構(gòu)的適應(yīng)性。方國珍的平底巨艦看似移動(dòng)城堡,但在群島的寒冷無風(fēng)困局里,不過是對方群起攻之的獵物......
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(全文完)
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