《人類科學技術史-293》《物種起源》和圍繞進化論的論爭

《物種起源》和圍繞進化論的論爭

《物種起源》是達爾文畢生心血的結晶，它全面闡述了達爾文的進化論學說，成為一部可以和哥白尼的《天體運行論》，牛頓的《自然哲學的數學原理》相媲美的偉大著作。

達爾文的研究是從變異開始的，他注意到"家養歷史較久的動植物"，"常較自然界任何物種或變種的個體差異為大"，而野生動植物中"最常見的物種(即個數最多的物種）和最分散的物種(指在它所生的地方上，分散的意義和分布廣遠不同，和常見亦略有不同），往往最能產生變種，而且這些變種，常是相當顯著，足以使植物學者認為有記載的價值"。這樣，達爾文把變異分為"一定變異"和"不定變異"。所謂一定變異，是指在相同環境下，同一物種的一切個體都會發生的相似的變異。例如嚴寒地區的獸類都有較厚的皮毛。不定變異是指在同一生活條件下，同物種的不同個體上產生的變異。例如，植株上結出的果實存在著差異。變異是普遍存在的現象，是不可避免的。這主要是由三方面原因造成的：生活環境變化、器官的用進廢退以及器官的相關變異。達爾文還指出變異的可遺傳性。

生物的品種是怎樣產生的呢？生物的進化又是怎樣體現的？達爾文對家養動物和栽培植物作了實驗，他研究了150個品種的家鴿，許多品種家雞、黃牛、馬和綿羊，植物有甘藍、蘋果、薔薇等。這些人工培育的品種有著共同的特征，那就是它們的一些特性都符合人類的需要和愛好，但對生物自身不利。例如優良的奶牛可以生產大量奶，遠遠超過養育幼牛的需要，巨大的乳房卻使奶牛行動不便；同樣肥豬滿足人類食肉的需要，豬的行動卻因此變得遲緩等等。達爾文說"這事情的關鍵全在人類的積聚選擇或連續淘汰之力。

自然給予不斷的變異，人類卻對著和自己有利的方向，使它積聚前進。這樣，可以說人類在造就對自己有利的品種。"這里，達爾文指出了人工選擇的兩方面進程，即一方面人為淘汰，另一方面是有選擇地保存。"選擇的原理不僅使農學家能把畜類的性狀改良，而且能夠使之全部改觀。這是魔術家的杖，有了它，可以隨心所欲地把生物塑造成任何類型和模式"。通過與人工選擇的類比，達爾文建立了他的自然選擇理論。他發現"一切生物都有高速率增加的傾向"，他以大象為例：假設一對大象自30歲起至90歲止，每10年生育一頭小象，并活到100歲，740年后，這一對大象的家族就有近1900萬頭。可事實上世界上的大象存活數遠低于這個值，那么是什么因素抑制了生物的高速增殖呢？達爾文認為，每個生物在其成長過程中要經受一系列殘酷的生存斗爭，結果許多胚胎和個體滅亡了，生存下來的僅是很少一部分。

自然界的生存斗爭有三種形式：其一是同一物種內部的斗爭，例如同種植物爭奪肥料、水份。這種斗爭最激烈，因為同種個體居住在同一地區，需要相同的食物。其二是種間斗爭，這種斗爭體現了生物的互相聯系和制約的關系，斗爭的結果將達到某種生態平衡。達爾文指出紅三葉草靠土蜂傳播花粉，而土蜂的數目受田鼠制約，因為田鼠往往搗毀蜂窩；田鼠的數目又受到貓的制約。這說明"系統相距很遠的植物和動物，如何被復雜的關系網聯結在一起。"其三是物種同環境的斗爭，例如植物同干旱與炎熱斗爭等。自然界通過生存斗爭的方式淘汰掉一大批生物，保留下一小部分適應這一斗爭的生物，從而實現了自然選擇。

達爾文把變異看作是生物進化的原料，把自然選擇看作是生物進化的途徑。他充分討論了自然選擇的規律和特點。他指出自然選擇之所以是必要的也是可能的，是因為生物有繁殖過剩現象，繁殖數量愈多，選擇的余地就愈大。由于在生存斗爭中只有有利變異性強的物種才能獲得生存，而那些于生存不利的變異被排斥，遭淘汰。大自然年復一年地重復這種選擇，通過種間斗爭選擇好物種個體；通過種內斗爭，選出物種中好的個體；通過生物與環境的斗爭，挑選出能適應環境的物種及個體。另一方面物種的優良變異又通過遺傳得到保留和發展。于是，物種的偶然的變異通過自然選擇，逐漸成為新物種的必然屬性，并從而實現了物種的進化。達爾文把這一現象叫做"適者生存"。他說："我把這種有利的個體差異和變異的保存，以及那些有害變異的毀滅，叫做"自然選擇"。無用無害的變異則不受自然選擇的作用，它或者成為徬徨的性狀……或者由于生物的本性和條件的性質，終于成為固定的。"達爾文反對災變論的觀點，他斷定"自然界里沒有飛躍"，變異只能是一種緩慢的和漸進的進程。他寫道："因為自然選擇只是利用微細的，連續的變異而發生作用，它從來不能采取巨大突然的飛躍，而一定是以短的、確實的、雖然是緩慢的步驟前進。"達爾文并沒有認為已解決了一切難點，他在著作中指出，既然物種的變異是緩慢的、漸進的過程，為什么找不到大量的中間過渡類型？一些高度完善的器官與本能又是如何形成的？他試圖做過某些解釋，但是并沒有完滿的答案。赫胥黎也指出過一個缺陷：血緣相近的不同物種雜交的后代往往生殖不蕃，如果物種有一個共同的來源，為什么我們竟看不到這類現象。達爾文在這部著作中還暴露出一些不足之處，例如強調物種生存斗爭，卻忽視了物種間的合作；強調進化的漸變卻忽視物種在進化過程中的突變。到19世紀末，許多育種學家都指出，大的突變常常發生，特別在雜交之后，新的品種可以立刻出現。

《物種起源》的出版震動了西方科學界，它象洶涌的洪水沖破了物種不變論的堰閘，終于引發了一場大辯論。一些守舊的學者發表了措詞尖刻的言論，例如天文學家J.F.赫歇爾把進化論說成是"胡鬧定律"；解剖學家歐文發表了激烈的批評文章；地質學家塞治威克寫信給達爾文，說這本書"有些部分使我覺得好笑，有些部分則使我為你憂愁。"在信的落款上寫道："你以前的朋友，現在是猿人的后代"；就連賴爾開始時也不理解，他曾說"人類是由猴子進化而來的"這句話太使人寒心。

進化論粉碎了神創論和目的論，給宗教神學以沉重的打擊。1860年，英國教會在牛津大學召開英國科學促進會，提出"拯救心靈和打倒進論"的口號，牛津大主教威爾伯福斯集中攻擊了人是由猿進化來的論點，并和赫胥黎開展了著名的論戰。紅衣主教孟寧則辱罵達爾文主義是"牲畜哲學"，歪曲進化論主張"沒有上帝，而猴子就是我們的亞當"等等。

但是進化論立即得到一批有見識的學者贊同，其中最勇敢、最熱情、最忠誠的捍衛者是赫胥黎，他用大量解剖學與生物學的例證證明人是由猿進化而來，他這方面的著名著作有《人類在大自然界的地位》、《進化論與倫理學》等。

進化論在歐洲傳播受到植物學家海克爾(1834-1919年，德國）的高度評價，他認為進化論必然在人類認識史上引起決定意義的變革。1877年，在慕尼黑舉行的科學會議上，當著名學者微耳和號召保衛教會，粉碎用進化論取代教會的企圖時，海克爾卻站起來熱情宣傳達爾文主義。海克爾在他的《自然創造史》一文中發展了自然選擇的內容，他提出物種變異是適應和遺傳交互作用的結果，對變異來說，適應環境是主導的、積極的方面，而遺傳是肯定的保守的方面。他認為遺傳應劃分為保守遺傳與進步遺傳兩大類，變異分為間接和直接兩大類。海克爾因為宣傳進化論收到許多恐嚇信，甚至有人還企圖謀殺他。

19世紀80年代后，進化論終于成為最有影響的科學思潮。