穿越進《紅樓夢》以后,你會最先明白一件事: 真正屬于下人的飯,永遠在別人吃完之后。
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紅樓穿越指南 | 之二 |怎么吃飯?
文 | 杏林居士
現代讀者看《紅樓夢》,想必會羨慕里面的飲食。茄鲞、火腿燉肘子、各色點心、螃蟹宴、酸筍雞皮湯……整個賈府,連空氣里都飄著脂粉和飯香。
可如果你真的穿越進去,而且運氣很差,不是寶釵,不是黛玉,甚至不是襲人紫鵑,而只是一個七八歲的低等灑掃丫鬟,你很快就會明白:那些精致的飯菜,和你沒有關系。你聞得到,但吃不到。
上一篇寫穿衣時我提過,低等丫鬟大多睡通鋪。其實吃飯也差不多——你不會有固定的小桌子,更不會有什么“自己的碗柜”。下人房靠墻的位置,通常會放一只大木桶,里面裝著粗瓷碗,誰吃飯誰自己去拿。
碗基本都是舊的,邊沿磕掉一小塊是常事。
有些碗因為常年用熱水燙,釉色已經發黃發暗,摸起來甚至有一點粗糙。
筷子則是一把一把插在竹筒里,長短不一,有的頭已經磨毛了,夾菜時會輕輕扎嘴。
可你不能挑,因為婆子最煩小丫頭“窮講究”。你若盯著碗多看兩眼,旁邊立刻就有人冷笑:“還當自己是小姐不成?”
但真正難熬的是“飯前”。
現代人很難理解古人為什么總強調“伺候用飯”,因為在今天,吃飯就是坐下來吃。但在賈府,下人吃飯之前,先得讓主子“順順當當地吃完”。
每天卯時剛過,小丫鬟們就已經開始忙了。有人提熱水,有人捧漱口盂,有人去小廚房取早膳。冬天時,食盒外頭會蒙一層白汽,里面的粥和點心是熱的,可你只能端著,看著,聞著。
而且絕對不能偷吃,這點尤其重要。
現代人可能會覺得,“小孩餓了,偷偷拿塊點心吃不就好了?”可在賈府,這種事風險極大。
主子的飯菜、點心,數量都是有數的。少了一塊,廚房、婆子、上等丫鬟會一層層查。低等小丫鬟年紀小,最容易被懷疑,輕則挨罵,重一點,直接就判斷你“手腳不干凈”。
在古代大宅門里,“偷吃”不是嘴饞的問題,而是品行問題。一旦被貼上這個標簽,以后誰都防著你。
所以,哪怕你已經餓得胃里發空,聞著點心甜味直犯暈,也只能低著頭忍著。然后你不幸會發現,人餓的時候對氣味特別敏感:熱粥的米香,蒸糕的甜氣,剛揭蓋時那一點白霧,都會變得很折磨。
而且你只有七八歲,小孩子控制不了饑餓。
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很多時候,主子還沒起,你已經在廊下站了半天。冷風從袖口往里鉆,人卻不敢亂動。一直等里面終于傳話“擺飯”,大家才立刻像繃緊的線一樣忙起來。
至于真正屬于你的飯,那要等主子吃完以后,肯定已經半涼了。
低等丫鬟的飯,大多是大鍋做的雜糧粥。糙米、高粱、小米摻在一起,熬得很稠,有時底下還會微微糊鍋。咸菜則切得很碎,一小撮放在碟子里,咸得發苦,因為這樣最下飯。偶爾也有老豆腐,煮得很硬,上面浮一點油星。
至于肉,倒也不能說完全沒有,只是和你沒什么關系。適宜最能讓小丫鬟高興的,就是“今天上頭剩了什么”——比如寶玉胃口不好,半碗雞湯沒動;比如探春嫌油膩,一口醬鴨沒吃。這些東西撤下來后,上頭的大丫鬟先分,輪到低等小丫頭時,往往只剩一點邊角,可哪怕只是一小塊肉渣,也夠幾個孩子偷偷開心半天了,因為平時真的太少見了。
人是會慢慢習慣這種日子的。你會開始下意識盼著“今天主子少吃一點”,甚至會偷偷記:哪位姑娘胃口小,哪位姨娘愛剩菜。這種感覺非常復雜,一個人若長期依賴“別人剩下的東西”活著,羞恥感會慢慢變鈍,最后連自己都會覺得:“今天有剩的,已經很好了。”
而吃飯的時候,你還得時時記著規矩:不能說話,不能吧唧嘴,不能端著碗亂走,更不能吃太慢。因為飯一吃完,馬上還得繼續干活。所以很多小丫鬟吃飯,其實是“蹲著扒”,人縮在墻邊,碗護在懷里,低著頭飛快往嘴里送——時間久了,身體會形成一種本能:先趕緊吃進去。
現代人總愛說“好好吃飯”,可在那個世界,“慢慢吃飯”本身就是一種特權。《紅樓夢》的世界是不同,最大的不同就在這些地方。它根本不覺得“底層很苦”,因為日子就是這么過的,規矩就是這么定的。
一個七八歲的孩子,就這樣慢慢學習著第一課:不喊餓,不挑食,不期待,最后安安靜靜地蹲在角落里,捧著一只帶缺口的粗瓷碗,飛快吃完一頓已經涼掉的飯。
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