尼米茲號航母完成最后一次南美遠航，服役超52年將退役

美國海軍超級航母穿越麥哲倫海峽前往大西洋，這里報道航空航天和國防領域的趨勢。美國海軍最年長的核動力航空母艦“尼米茲”號在周一穿越麥哲倫海峽后，幾乎可以確定是最后一次駛離太平洋。這艘超級航母正繞行南美，作為其母港從華盛頓州布雷默頓的基薩普海軍基地轉移至弗吉尼亞州諾福克海軍基地的一部分。

作為美國海軍尼米茲級航空母艦的首艦，CVN－68曾是該軍種建造的最大軍艦，直到“杰拉爾德·R·福特”號服役后才被超越。由于體型過大，它無法通過巴拿馬運河，只能繞行南美，經由麥哲倫海峽從太平洋駛向大西洋。

尼米茲”號進入大西洋，對這艘航母來說頗有“回家”意味。它最初隸屬美國大西洋艦隊，時間約12年，從1975年服役到1987年轉入太平洋艦隊。在此期間，它以諾福克為基地，多次前往地中海和印度洋部署，之后才將母港改至布雷默頓和圣迭戈北島海軍航空站。

CVN－68隨后返回諾福克，接受中期大修和加油，這項工程始于1998年初，2001年6月結束。完成弗吉尼亞海岸外海試驗后，“尼米茲”號又繞行南美，返回其位于北島海軍航空站的母港。

不過，由于“尼米茲”號在其50多年服役生涯中大部分時間都以基薩普海軍基地為駐地，它也獲得了“太平洋西北的航母”這一綽號。

CVN－68于2026年3月7日星期六離開基地，開始這次母港轉移。按照計劃，它將在明年退役，屆時其服役時間將超過52年。去年12月，這艘仍在現役的最老超級航母完成了最后一次環球部署，歷時9個月。“尼米茲”號于2025年12月16日抵達基薩普海軍基地。

周一，“尼米茲”號開始穿越麥哲倫海峽。這是一條長350英里、約560公里的天然可航行水道，將南美洲與火地島分隔開來。在1914年巴拿馬運河開通之前，它在歷史上一直是連接大西洋和太平洋的唯一“安全”且受庇護的通道。

這條航道最早由葡萄牙探險家費迪南德·麥哲倫在1520年首次環球航行期間發現。對航海者來說，這條路線可以避開更為動蕩、也更危險的德雷克海峽，也就是智利合恩角與南美洲最南端之間的水域。“尼米茲”號之所以選擇這條路線，可能是因為麥哲倫海峽提供了受保護但狹窄的航道，海況相對平穩，同時也能從太平洋更直接、更短地抵達大西洋。

盡管如此，這里仍被視為一條危險水道，風向難以預測，需要經驗豐富的船員才能安全通過。考慮到美國海軍航母在整個服役期間通常只會穿越這類水域寥寥數次，這樣的經歷對艦員來說很可能仍然值得珍惜。

本月早些時候，CVN－68與阿利·伯克級導彈驅逐艦“格里德利”號一同參加了與厄瓜多爾海軍的雙邊海上交流。兩艘美國海軍艦艇與厄瓜多爾埃斯梅拉達斯級導彈輕型護衛艦“馬納比”號和“洛哈”號共同行動。

按照計劃，“尼米茲”號還將在“南方海域2026”部署期間，與阿根廷、巴西、墨西哥和烏拉圭海上力量參加更多聯合海軍演練。此次部署屬于美國南方司令部責任區范圍內的行動。這艘航母上周還訪問了智利港口，后續還將停靠巴西和牙買加。

CVN－68也很可能成為自“杰拉爾德·R·福特”號今年2月被調往中東以來，第一艘在加勒比海活動的美國海軍超級航母。CVN－78是三艘核動力航母之一，另外兩艘分別是“亞伯拉罕·林肯”號和“喬治·H·W·布什”號，它們都在支持“史詩狂怒行動”。這項美國中央司令部軍事行動于2026年2月28日啟動，目標是拆除伊朗的安全基礎設施、摧毀導彈生產能力，并消除該地區面臨的威脅。

中東任務使美國海軍兵力捉襟見肘，也因此，“尼米茲”號的退役時間被推遲到明年3月。屆時，未來的“約翰·F·肯尼迪”號——第二艘福特級航母——才將正式服役。