神農架的“神”與“奇”

最初知道湖北神農架這個地區，大約是從“野人”的傳說中得來的碎片概念——一個云霧繚繞、渾身藏滿了秘密的原始山林，偶爾有奇異的類人生物從密林深處探出頭來，旋即隱去。那時節年紀尚小，對這些說法深信不疑，以為神農架便是人間與另一個世界的交界處了。

七年前，我終于走進這片神秘的土地，方才明白，所謂“野人”的傳說，不過是這座大山露出的極小一角罷了。神農架之“神”，先要從它的名頭說起。相傳上古時代，華夏始祖炎帝神農氏行至此間，見高山之上藥草叢生，乃伐木搭架，攀援而上，遍嘗百草以救萬民。李時珍在《本草綱目》中寫道：“神農氏出，始嘗草別谷，以教民耕蓺，又嘗草別藥，以救民疾夭。”

如今這一帶仍保留著百草坪、百草埡、百草壩等地名，仿佛古人采藥的身影還未曾遠去。“神農架”三個字，本身就是一部華夏先祖與自然相處的史詩。

最高峰神農頂海拔三千一百余米，雄踞華中，有“華中屋脊”之稱，登頂俯瞰，云海翻涌，群山如浪，原始森林綿延千里。當地人有一句俗話：“山腳盛夏山頂春，山麓艷秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分。”-

我去的時節正值初夏，從山腳一路向上，樹葉從濃綠漸變到嫩綠，再到高處的枯黃，恍如一日之間走過了四季。沿途不時可見金絲猴在林間跳蕩，這些精靈般的生靈，享受著純凈大自然帶來的恩賜，大約是這座山最得意的子民了。

大九湖又是另一番景致。九個湖泊錯落鑲嵌于海拔一千七百米的高山盆地，晨霧彌漫時，湖面如鏡，倒映著遠山與草甸，靜謐得像一句未寫完的詩。若說神農頂的壯闊讓人想起范仲淹“銜遠山，吞長江，浩浩湯湯”的氣勢，那大九湖的清幽便近乎王維“行到水窮處，坐看云起時”的境界了。神農谷的棧道穿行于深達千米的幽谷之中，峭壁嶙峋，云霧繚繞，行走其間，真有“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”的意趣。

說到“野人”，這大約是神農架最引人遐思的話題了。二十世紀六七十年代，神農架交通漸通，“野人”傳說開始進入公眾視野。一九七四年五月，有村民報告遇見一個滿身長毛、兩腳行走的神奇動物。此后，類似目擊事件接二連三。據不完全統計，至二〇〇三年，神農架林區已有三百多人、六十余次目擊此類奇異人形動物的報告。

一九七七年，中國科學院還曾組織大型科學考察隊，一百一十名專業人員深入神農架，進行了為期一年的科考。這些考察搜集到了毛發、腳印、糞便等可疑物證，但終未能捕獲活體標本。有一位研究者在考察后寫道，神農架確實存在適宜野人生息繁衍的生態環境，但科學證據尚不充分。

那么，目前神農架還有沒有“野人”呢？這問題怕是沒有人能給出確切的答案。學術界的主流觀點傾向于否認其存在。曾有毛發樣本被送往國外鑒定，最終判定為人發。目擊者的描述也多有矛盾之處，或是將熊、猴類誤認所致。

可我私下以為，“野人”是否存在，或許并不那么重要。這些年來，人們在這片廣袤的原始森林里——神農架擁有完整生態系統的原始森林約有五十萬畝，原始洪荒的無人區約占百分之四十二。

——未能找到確鑿證據，這本身就說明了一些問題。倘若真有那樣一個類人生物種群棲息其間，又怎能數十年如一日地躲開所有人的目光？這未免太過匪夷所思了。

可話說回來，這并不妨礙“野人”成為神農架的一部分。正如一位研究這片土地的學者所言，神農架是“北半球同緯度上的綠色奇跡”，其自然資源及生態系統的完整性、原真性全球少有。這片山林里藏著上千種樹木、數百種野生動物，還有少見的白化動物如白熊、白蛇、白鹿等。在這樣一個物種豐富得令人咋舌的地方，多一個“野人”的傳說，不過是錦上添花罷了。

山水之美，無須“野人”來點綴；傳說之奇，亦無須科學來驗證。離開神農架時，回望那云海深處的重重山影，我忽然覺得，這世間最美的事，或許并不是把一切都弄個水落石出，而是保留一些神秘的角落，讓人永遠保有一份向往和好奇。就像古人在《世說新語》里說的：“”我與我周旋久，寧作我。“神農架”還是那個神農架，有或沒有“野人”，它都立在那里，年復一年，云來霧去，巍然不動。