秦漢唐宋元明清，一文看懂古代國號都是怎么來的？

給國家取名字這事，是個講究活。

比如，為啥唐宋的國號不帶“大”字，而為何元朝叫大元，明朝叫大明，清朝叫大清？

首先大家得明白，給新政權去國號，往往要考慮到一個政權合法性的問題。所以這里就引入第一個知識點，大部分的國號來源，都是開國君主在上一個朝代的爵位或者封地的名字來命名的。

這里邊的邏輯我們后邊再說，先捋一遍古代王朝的名字來源。

比如秦朝，其名字源自于西周時期的“秦亭”。公元前905年，秦朝世祖秦非子，因養馬有功，被周孝王分封在秦亭，大致位于今天甘肅省天水市清水縣附近，因其本來是嬴姓，所以號稱“秦贏”。

后邊秦國從附庸發展成西陲大夫（秦莊公時期），又因為后邊秦襄公護送周平王東遷洛陽有功，被封為諸侯，以及最后滅六國建立秦朝，國號依然是秦。

兩漢的“漢”，則來自于滅秦以后，劉邦被項羽封為漢王。

其實往細了說，漢王的這個漢，取自于秦朝的漢中郡，而漢中郡之所以叫漢中郡，則是因為流經其地的漢江。

《詩經·大雅·江漢》中描述漢江：“江漢湯湯（shāng），武夫滔滔”，漢，本身就是氣勢磅礴水流比較大的意思，古人用“維天有漢，鑒亦有光”來描述銀河的氣勢恢宏。

一來二去，漢就成了劉邦的國號。

三國時期的曹魏，正經國號是魏，取自于曹操的“魏王”。

曹操原本的封地是東漢時期的魏郡，后來漢獻帝先后封曹操為“魏公”、“魏王”。

曹丕篡漢以后，就用曹操的爵位來命名新政權，國號魏。

晉朝的晉，源自于司馬昭的“晉王”，公元258年，因司馬昭在平定“淮南三叛”等事件中功勛卓著，曹魏皇帝下詔封其為“晉公”，加九錫，建立“晉國”封國，原本司馬昭是假意推脫的， 253年，司馬昭派兵滅掉蜀漢，因功勛更著，再次受封“晉公”，并最終在次年（264年）被進封為“晉王”。

比較有意思的是隋朝。

隋朝的開國君主楊堅，他爹楊忠是西魏八柱國之一，被封為“隋國公”，公元568年楊堅襲爵以后，覺得“隨”字有個“辶”，不太吉利，于是改爵位為“隋”，仍然是“隋國公”，所以后邊的國號就叫隋。

跟隋朝一樣，唐朝的開國君主李淵，他爺爺也是西魏八柱國之一的李虎，被封為隴西郡公，死于西魏大統十七年（公元551年），結果在北周建立以后，被追封為唐國公，他的兒子李昞襲爵唐國公，又把這個爵號傳給李淵，李淵終結隋末亂世以后，就定國號為唐。

宋朝的趙匡胤，是后周時期的歸德軍節度使，治所就在宋州（后世商丘），所以禪位稱帝以后國號就叫宋。

大家之所以習慣于這樣取國號，主要還是為了政權合法性的問題。

因為在古代講究一個名正言順，政權的合法性要比實力更加重要，用在前朝的封地或者爵位為國號，意思就是昭告天下，我不是篡位者，我的封地和爵位都是前朝給我的，現在前朝皇室衰微，我只不過是趁機平定天下，將自己的封地擴大為天下而已。

這是一個從夏商周傳下來的傳統規矩。

所以按照這個標準，古代王朝只有夏商周、秦漢晉、隋唐宋才是正兒八經靠前朝授予正統合法性的。

盡管三國時期的魏國占據中原地區，但他沒有完全兼并天下，所以只能被史學家成為魏國，而不是魏朝。

而劉備為了自身的合法性，則順理成章以漢為國號，屬于一脈相承。

至于南北朝時期的那些割據政權，就更談不上正統了。

然后，為什么說元明清是個例外呢？

先說元朝。

元朝起于成吉思汗的蒙古帝國，但忽必烈是個漢化的推崇者，在給新王朝取名這個問題上，他就打算從漢文化里琢磨。于是他就跟手底下的漢臣劉秉忠商量，劉秉忠建議忽必烈取《易經·乾卦·彖傳》中的“大哉乾元，萬物資始，乃統天”之意，將蒙古更名為“大元”。

這里的“乾元”就是天或宇宙的意思，大意是偉大的天，是萬物的源頭。

這也是我國歷史上第一個以兩個字為國號的王朝，沒錯，元朝的正式名稱，就叫大元。

然后這個“大”字也直接影響了后邊的明朝和清朝。

明朝的“明”來自于元末紅巾軍起義。當時的起義軍領袖韓山童，喊出了一個不倫不類的口號叫“彌來佛轉世，明王出世”。韓山童就自稱明王，他兒子韓林兒叫小明王。

實際上這里的“彌來佛轉世，明王出世”不算離譜，因為元朝末年，民間為了反元結社，紛紛以摩尼教、彌勒教、白蓮教的名義組織會眾，所謂“明王”就是指這三個教派中的彌勒佛。

金庸在《倚天屠龍記》中更是將朱元璋渲染成明教教徒。

實際上，朱元璋的國號跟明教沒有關系，跟劉福通父子倆的明王也沒有關系。

要知道，朱元璋在1361年就被小明王封為“吳國公”，1364年元旦又自封為“吳王”，甚至以“皇帝圣旨，吳王令旨”的名義發布命令。

要真的按照前朝爵位的邏輯取國號，后邊建立的新政權也應該叫吳朝才對。

換句話說，如果明朝的明，來自于劉福通的“明王”，那從合法性上就說不過去了，按照這個邏輯，你用人家小明王的爵位，是不是在昭告天下，這新朝天子應該是小明王或者其后人呢？

畢竟前邊我們提到的那些，人家可都是一脈相承的一家人。

這個問題爭論了數百年，一直到2014年才由學者杜洪濤提出了一個大家普遍認可的答案。

朱元璋的大明，和忽必烈的大元，其實都來自同一篇古典，也就是上文提到的那個《易經·乾卦·彖傳》。

元朝取名出處的那段話，后邊其實還有一段，完整的句子是這樣的：

“大哉乾元，萬物資始，乃統天。云行雨施，品物流形。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。”

嘿，乾元（上天）真夠偉大啊，是萬物之開始，但萬物也有輪回，具有“終而復始、生生不息”的含義，所以我叫大明，那不就是繼承元朝的正統么？

而且朱元璋在登基詔書中，壓根就沒有提及明王一系，反而是說“自宋運既終，天命真人（忽必烈）于沙漠，入中國為天下主，傳及子孫，百有余年，今運亦終。”

也就是說，老朱是承認元朝的正統地位的，同樣也認為自己的天下源自于元朝“今運亦終”。屬于天命所歸，周而復始。

也就是說，大元和大明，都是源自于儒家經典《易經》。

大清，完全又是一個例外。

關于清朝國號來的來源，也有很多種，比如說后金的金和清發音相近（民國學者孟森提出），儒家典籍中常出現的“清明”一次，清在明前等等。

這里采取的是一種較為被學界認可的說法，即，大清的清，來自于“五德終始”的五行相克理論。

該理論由戰國末期陰陽家鄒衍創立，核心邏輯是：天道（五行）循環，王朝皆有德，德運轉移，天命隨之易主。雖然聽起來比較玄，但后世王朝也總是明里暗里在往這個方向靠攏。

比如秦朝，秦始皇統一六國以后，先入為主的認為周朝是火德（周朝自己怎么說至今沒有出處），水克火，所以秦朝是水德，秦朝的旗幟和衣服，都是以黑色為主。

《史記·秦始皇本紀》：始皇推終始五德之傳，以為周得火德，秦代周德，從所不勝。方今水德之始，改年始，朝賀皆自十月朔。衣服旄旌節旗皆上黑。

漢朝，劉邦建漢以后，一開始沒把握好分寸，居然沿用秦之水德，結果到漢文帝時期，公孫臣上書指出秦既然是“水德”，那么按土克水的說法，漢朝應是土德，遂改尚黃。

到西漢末年，這個邏輯又變了，秦朝和西漢前期，用的是“五德相克”法，意思就是指新朝滅掉前朝，但王莽篡漢不能這么用。

因為當時的王莽自詡儒家大拿，講究的是禪讓那一套，既然是禪讓，還怎么能相克呢？

于是當時的劉向、劉歆父子為迎合王莽篡漢，推翻“五德相克”說，創立“五德相生說”。重新排定：周為木，漢為火（木生火），王莽的新朝則按照“火生土”自稱土德。

這個邏輯的本質，是儒家所提倡的禪讓制，所以被滅掉的那個“暴秦”，自然就不能作為后世王朝的法統來源，干脆就給秦朝踢出去，直接從繼承周朝開始。

劉秀建立東漢、光復漢室以后，自然不能承認王莽的新朝的合法性，但接受了“五德相生”說，因此正式定漢朝為火德。

《后漢書·光武帝本紀》“壬子，起高廟，建社稷于洛陽，立郊兆于城南，始正火德，色尚赤。”

此后從魏晉到隋唐，大多采用的都是“五德相生”說。比如隋朝是火德，那么唐朝就是土德。

《舊唐書·禮儀志》中提到：“唐承隋火德，為土德。服色尚黃。”

柴榮的后周是木德，所以趙匡胤就定宋朝為火德，“太祖受禪，以火德紹周，色尚赤，而臘用戌。”。

所以歷史上又稱宋朝為“炎宋”，漢朝為“炎漢”。

元朝沒有正式給自己定德運，倒是朱元璋的明朝，自認是火德。

《明太祖實錄卷五二》記載：“詔考歷代服色所尚。禮部奏言：‘歷代異尚，夏尚黑，商尚白，周尚赤，秦尚黑，漢尚赤，唐服飾尚黃、旗幟尚赤，宋亦尚赤。今國家承元之后，取法周、漢、唐、宋以為治，服色所尚，于赤為宜。’上從之。”

后金皇太極即位以后，考慮到金朝的口碑，以后金為國號容易遭漢人忌恨，于是就琢磨取個新國號。這里滿清沒有銘文記載，但后世主流觀點認為，皇太極取“大清”為國號，是借鑒了漢族的“五行相克”論。

既然大明是火德，那么大清就應該是水德，水克火，所以皇太極取的新國號就叫水字旁的大清，而族名也從女真族改成了帶三點水的滿族。

總結下來，國號一名，要么源自于開國君主在前朝的爵位（漢、魏、晉、隋、唐、宋），要么源自于儒家經典（元、明），要么源自于“五行相克”論（清）。

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