周三中午,一位精神科醫生在辦公室刷到一條科技新聞——AI繪畫公司Midjourney突然發布了一款醫療掃描儀。他放下咖啡杯,盯著屏幕看了五分鐘,然后打開文檔開始敲字:“我想往這上面潑點冷水。”
這位醫生的名字沒出現在報道里,但他在博客上發出的質疑,比很多科技媒體的興奮貼更有意思。核心問題就一個:一群做AI圖像生成的工程師,把他們的超聲波掃描儀說得像是要“重新想象醫療保健的基礎”,但這臺機器在實際臨床中到底能做什么?
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我們來拆一下這臺機器本身。根據Midjourney的描述,它是個裝滿水的水箱,內壁環繞著一圈超聲波掃描探頭。受檢者進入水箱后,幾百個探頭同時從各個角度發射超聲波,回聲信號被AI算法處理,重建出一副人體的三維圖像。整個過程只需二十秒,沒有電離輻射。這個技術路徑在醫學上叫“超聲斷層成像”——原理上確實可以用超聲波拼出類似CT或MRI的立體解剖結構。
第一層拆解:超聲波能看穿什么?
如果你用普通醫用超聲探頭劃過腹部,回聲能讓醫生看清肝臟、血管、甲狀腺。但超聲波有個生理死穴:它無法穿透骨頭和氣體。骨頭會把聲波反射回來,氣泡會散射聲波導致圖像散掉。這意味著被顱骨包裹的大腦,被肋骨護住的心臟,充氣的腸道,隨呼吸起伏的肺——這些臨床上最常需要影像檢查的區域,超聲波都很難夠到。
有些器官可以通過操作者技巧繞開障礙。比如心臟超聲,技師會找一個特定的肋間隙角度,讓聲束從肋骨之間的狹窄縫隙穿過。前列腺檢查則用到直腸探頭,從內部貼近。Midjourney沒公布它們的探頭陣列能不能做到這種動態角度瞄準,但大概率不行——一圈固定在艙壁上的探頭擺在那里,受檢者不能像普通超聲那樣讓技師把探頭壓在某個點反復調整,精密性的天花板就很明顯了。
第二層拆解:那它到底能取代什么?
CT和MRI絕大多數檢查項目涉及的區域,恰好是超聲波透不過去的區域。醫生開一個頭顱磁共振,是要看腦組織,超聲波做不到。開腹部CT排查腫瘤轉移,必須覆蓋腸道和肺底,超聲波也做不到。所以這臺掃描儀沒法替代這類高階影像檢查。普通超聲呢?普通超聲的核心競爭力是便宜、可移動——一臺手推車就能推到病房床邊。一份被截斷的評論暗示,Midjourney的掃描儀在成本、移動性、即時性這些維度上可能都不占優。
那么,這臺機器的可能出路只剩下一個:開拓一類新的低風險篩查場景。比如全身軟組織腫瘤的早期廣譜篩查,或者大血管鈣化的風險評估,又或者對特定高風險人群做定期的無輻射結構掃描。但這些應用都建立在一個假設上:篩查到的異常信號能可靠地轉化為臨床行動。目前這個轉化鏈條還不存在,因為超聲波斷層成像在識別率、假陽性率、閱片標準化方面沒有成熟的循證數據。如果你篩查出一萬個“可疑回聲區”卻沒法告訴病人這些意味著什么,增加的只會是焦慮和更多不必要的穿刺。
更關鍵的是,這個掃描儀能不能具備臨床價值,并不取決于它的AI算法有多強,而是取決于未來有沒有其他技術配套成熟起來——比如能夠區分良惡性回聲的影像組學模型,或者能把篩查結果無縫接入電子病歷的標準化報告系統。沒有這些,它就像一臺能拍3D照片的機器,拍出來的片子卻沒人會看。
第三層拆解:這波興奮感從哪來?
Midjourney的畫風大家很熟悉:先打出一個“我們正在重新想象X行業的基礎”的口號,然后拿出一件看起來像是概念驗證的硬件。醫療行業對這種敘事尤其敏感,因為“重做醫療基礎”這句話在過去二十年里被說過無數次,從AI讀片到基因編輯,每一次都是先許諾后爬坑。一個精神科醫生能聞到里面的吊詭之處——臨床醫學的驗證周期跟科技公司的發布節奏根本不在一個頻率上。當AI團隊用“二十秒全身掃描”作為賣點時,放射科醫生在算的是靈敏度和特異性。
這位博主在文章里反復強調自己是精神科醫生,離放射學最遠,意見僅供參考。但恰恰是這個身份讓他的冷水有點意思:他并不否認技術本身的酷,只是把問題從“它的潛力有多酷”拉回到“它的醫療價值有多實”。這兩者之間的缺口,正是每一波AI醫療創業最容易被宣傳填滿,卻最難用數據和患者獲益去填補的那部分。
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