河南
一萬三千人，六百六十挺輕重機槍。這個數擺在一九三八年的臨沂城頭，像一排不該出現的鐵家伙。
龐炳勛站在第四十軍軍部的院子里，腿腳不利索，手里捏著一份兵器清冊。步槍八千余支，手槍九百余支，迫擊炮六十門，重機槍六十挺，輕機槍六百挺。
這不像雜牌軍。
可它偏偏就是雜牌軍。第四十軍名義上是一個軍，實底子就一個第三十九師，兩個步兵旅，一個補充團，再加炮兵、工兵、輜重、通信各一營，騎兵大隊和軍部直屬隊湊在一起，才有一萬三千多人。
槍從哪來？第一筆，不是天上掉的，是舊西北軍的家底。
中原大戰后，馮玉祥敗了，龐炳勛這支人馬沒有立刻散架。隊伍縮過，番號換過，可槍沒有輕易交出去。舊軍隊里，兵可以缺額，槍不能丟。
一九三一年，張學良方面收編龐部，先改成陸軍步兵第一師，隨后改為國民革命軍第三十九師，又掛上第四十軍番號。軍旗換了，老兵肩上的槍還在。
清點武器時，庫房門一開，木箱里是舊式步槍、駁殼槍、機關槍零件，油布一層層裹著。槍膛未必新，賬卻記得清。
第二筆，是整編里的補充。
一九三四年前后，第三十九師已經進入調整序列。那時賬面上有官佐六百余人、士兵九千余人，馬步槍六千多支，短槍九百多支，炮七十多門，機槍七十挺。
七十挺到六百六十挺，中間差著一大截。龐炳勛盯的，就是這一截。
抗戰打起來后，華北一路敗退，各部倉促轉移，彈藥庫、兵站、運輸隊全亂。第四十軍不算嫡系，可它要上陣，戰區也不能讓它空手去臨沂。
軍需官把箱子抬進院里，箱蓋撬開，里面有捷克式輕機槍，有馬克沁重機槍，也有舊槍修出的機件。不是一水新貨，卻都能響。
這就是答案的一半：老底子沒散，整編時補過，開戰后又補了一批。
另一半更冷：龐炳勛這支部隊，人未必足，槍卻盡量足。
雜牌軍最怕被裁。一個團少了人，還能說傷病、掉隊、補充未到；一批槍沒了，就真露了底。龐部多年在夾縫里過日子，最懂這個道理。
所以清冊上，一挺機槍有一挺機槍的位置。槍架、槍管、彈箱、油壺，分開放，分開記。人換了一茬，槍還在木架上。
臨沂城下，這些雜七雜八的家伙派上了用場。日軍第五師團坂本支隊壓過來，龐炳勛的第四十軍先頂上去，張自忠第五十九軍隨后趕到，兩支舊有嫌隙的西北軍在沂河邊合到一處。
機槍架在土壘后，副射手抱著彈箱趴在泥里。槍一響，彈殼跳出來，落在布袋邊，熱氣冒著白煙。
六百六十挺機槍，不等于六百六十挺同時開火。彈藥、槍況、陣地、射手，都限制它。可對一支一萬三千人的雜牌軍來說，這已經夠嚇人。
臨沂守住了。日軍南下受挫，臺兒莊方向的壓力被撕開一道口子。龐炳勛也在這場仗里，留下他軍人生涯最硬的一頁。
可這頁后面，是另一筆賬。
一九四三年四月，龐炳勛、孫殿英部在華北局勢里倒向日偽。昔日臨沂城頭的槍，后來有一部分又指向敵后根據地。
這就是六百六十挺機槍背后的刺。
不是中央嫡系一次賞下來的闊氣，也不是神兵天降。它是舊軍閥的家底、整編時的補給、戰時倉促調撥、長期摳出來的庫存，堆在臨沂軍部那張清冊上，最后寫成一個冷冰冰的數：一萬三千人，六百六十挺機槍。
院子里，軍需兵把最后一個彈箱合上，鐵扣“咔噠”一聲落下。槍還在，人已經走進亂世深處！
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