“美國把最新最好的留給自己”，澳只能全買二手核潛艇了

【文/觀察者網 陳思佳】

2021年，美國、英國和澳大利亞宣布組建“美英澳三邊安全伙伴關系”（AUKUS），為澳大利亞提供核潛艇技術。美國承諾將向澳大利亞出售最多5艘“弗吉尼亞”級核潛艇，三國還將合作研制新型核潛艇。

然而，這項合作尚未取得進展，就已“縮水”。據澳大利亞廣播公司（ABC）6月1日報道，美英澳三國防長近日宣布調整核潛艇采購計劃，澳大利亞將從美國購買3艘二手“弗吉尼亞”級潛艇，而不再是此前規劃的1艘新潛艇加上2艘二手潛艇。

在新加坡舉行的香格里拉對話會期間，美國國防部長赫格塞思、英國國防大臣希利和澳大利亞國防部長馬爾斯于5月30日發表聯合聲明，公布了AUKUS項目的最新安排。

聲明稱：“對于簡化澳大利亞采購‘弗吉尼亞’級核潛艇的流程，簡化供應鏈管理、運營和維護要求，以及最大限度提高成本效益的提議，我們表示歡迎。這種方法可以讓澳大利亞采購3艘現役的‘弗吉尼亞’級潛艇，而不是混合采購新造潛艇和現役潛艇?！?/p>

聲明將此次調整稱為“精簡”之舉，旨在“簡化供應鏈管理、操作和維護要求，實現成本效益最大化”。

英國國防大臣希利（左）、美國國防部長赫格塞思（中）和澳大利亞國防部長馬爾斯（右）在新加坡舉行記者會 IC photo

馬爾斯5月31日表示，購買3艘二手潛艇可以為澳大利亞節省一大筆資金，使用3艘相同型號的潛艇也可以降低操作和維護的難度。他說：“這絕對具有成本效益。需要明確的是，這是一個非常昂貴的項目，我們在推進項目的過程中，正在努力尋找每一種具有成本效益的方案?！?/p>

關于二手核潛艇的服役年限問題，馬爾斯解釋稱：“所有潛艇都會在完成中期維護，或者說是翻新之后，交到我們手中。他們的壽命足以堅持到未來，堅持到我們開始操作我們在阿德萊德建造的新潛艇?！?/p>

馬爾斯對ABC表示，AUKUS協議沒有任何變化，如果澳大利亞有需要，仍可以再從美國購買2艘核潛艇。他補充說，澳大利亞政府希望盡快啟動新型核潛艇的建造工作，以確保不再需要購買核潛艇。

此外，美英澳防長宣布，三國將在AUKUS框架下共同為無人潛航器研制新型武器。馬爾斯表示，三國將推動從2027年起交付這項新技術。赫格塞思稱，新型無人潛航器將幫助三國在相關技術領域“保持優勢”。尚不清楚美英澳計劃為這一項目投入多少資金。

核潛艇采購計劃的調整引起澳大利亞國內的質疑，批評人士認為，這反映出AUKUS項目存在的深層次缺陷。聚焦“印太地區”防務的分析師尤安·格雷厄姆推測，馬爾斯給出了看似合理的解釋，但澳大利亞很可能只是被迫接受了新計劃。

另一名分析師邁克爾·舒布里奇指出，美國海軍想把“最新、最先進的潛艇”留給自己，所以才會調整采購計劃。他表示，馬爾斯關于“同型號的潛艇更容易維護”的說法站不住腳，因為澳大利亞斯特林海軍基地本就被要求具備維護所有型號“弗吉尼亞”級潛艇的能力。

資料圖：美國海軍“弗吉尼亞”級核潛艇“北達科他”號 路透社

ABC稱，雖然澳大利亞對采購計劃充滿信心，但美國能否在十年內交付核潛艇仍是個未知數。交易必須先得到白宮批準，白宮可能只會在美國造船廠的潛艇產能提升后批準出售計劃。

澳大利亞反對黨已表示，將在本周舉行的參議院預算審查聽證會上，對核潛艇采購計劃的調整進行詳細質詢。澳大利亞自由黨的影子國防大臣詹姆斯·帕特森認為，澳政府需要為政策轉變作出解釋，不能只是在聯合聲明中一筆帶過。

美國總統特朗普上臺后，美國國防部曾對AUKUS協議進行審查，引發美國可能退出合作的猜測。不過，特朗普去年10月與澳大利亞總理阿爾巴尼斯會晤時，承諾將“全力推進”AUKUS協議。

赫格塞思5月30日重申：“正如我們一開始所說的那樣，我們認為審查只會加強這種伙伴關系，美國仍然致力于AUKUS伙伴關系，正在采取行動，以增強我們在太平洋地區的聯合潛艇力量。”

但國際社會普遍擔心，美英澳的核潛艇合作將增加核擴散風險，影響地區局勢穩定。中國外交部發言人郭嘉昆此前表示，中方已多次就美、英、澳建立所謂三方安全伙伴關系、推進核潛艇及其他尖端軍事技術合作表明立場。我們一貫反對制造陣營對抗，反對加大核擴散風險、加劇軍備競賽。

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