北京
帶著上一場21分的慘敗，雷霆回到主場迎來西決天王山。過往歷史訴說著贏下天王山的球隊有超過76%的概率晉級，但擺在雷霆面前的現實是，他們依然要在缺少杰倫·威廉姆斯和阿賈·米切爾兩大持球手的情況下面對馬刺。
馬刺似乎已經摸清了該如何限制單核帶隊的亞歷山大，他們讓卡斯爾領防，兩翼隨時協防干擾，籃下則樹立著無法被逾越的文班亞馬。系列賽前4場，亞歷山大的運動戰命中率只有39%。今日一戰，兩連MVP首節便出現3次失誤，前4次出手全部偏出，用他自己的話說，“這是（我生涯）最糟糕的開局之一”。
但與前兩場不同的是，雷霆這一次沒有在開場就陷入兩位數落后，他們的角色球員又一次挺身而出了。
“我一直都在說，我們是一個團隊?！眮啔v山大表示。“如果沒有更衣室里的15個人，我們走不到今天，我個人也不會取得這些成就，球隊也不會成功。今晚我們證明了這一點。如果場上是各自為戰的4、5個人，那第一節結束時我們可能已經落后20分了。隊友們在比賽開局階段非常棒，他們撐住了?！?/p>
本賽季入選最佳陣容第三陣的切特·霍姆格倫打出了個人西決最佳一戰，貢獻16分11籃板。在亞歷山大慢熱期間，霍姆格倫首節4投4中。與此同時，雷霆在賽季中期引入的后衛賈里德·麥凱恩迎來個人季后賽生涯首次先發。盡管上半場狀態不佳，但他憑借后程發力全場轟下20分，其中18分來自下半場。
馬刺一度嘗試在另一端點名麥凱恩，但效果并不理想。當麥凱恩作為主要防守人時，馬刺僅得11分，14投4中，其中卡斯爾、?？怂购屯呷麪柸撕嫌?投0中。
“關于他有一點，你永遠不需要提醒他保持自信、保持侵略性?！崩做獋纫砜斔髡劦禁渼P恩時說道，“那就是他的性格，也是他的比賽方式?！?/p>
而和系列賽前三場一樣，卡魯索也再次以替補身份扮演關鍵角色。他在28分鐘內砍下22分6助攻3搶斷，不僅繼續在三分線外神準開火，還在亞歷山大休息時扮演了進攻發起者的角色，雷霆在他出場時凈勝馬刺18分。
“他是這支球隊里見過最多大場面的球員?！眮啔v山大談到兩屆總冠軍得主卡魯索時說道，“這種經驗是無法復制、無法創造的?？斔鞑⒉皇鞘裁刺熨x異稟的球員…但他絕對是NBA里最頂級的競爭者之一，而且每晚都是如此，他把這種氣質帶給了我們整個團隊。這輪系列賽，在球隊有人缺陣、他必須站出來的時候，這一點體現得淋漓盡致。”
根據統計，卡魯索今年季后賽至今三分命中率高達47.7%，比常規賽上漲18.4%（29.3%）。如果他能將這一準頭保持下去，便會創造NBA歷史最大的季后賽三分命中率上漲紀錄（至少50次出手）。
但卡魯索還不是本場比賽正負值最高的球員，雷霆后衛卡森·華萊士出戰31分鐘，雷霆贏29分，哈爾滕施泰因出戰31分鐘，雷霆贏24分。在多點開花的情況下，雷霆不僅比上一場多拿到45分，還在防守端很好地限制了文班亞馬，其中在哈滕主防時，文班亞馬11投只有3中。
“這是全隊的努力?！惫劦较拗莆陌鄟嗰R全場15中4僅得20分時說，“面對任何偉大球員，你都不可能只靠一個人防住他。關鍵是讓他的每一次出手都變得困難，不給他輕松得分的機會。我覺得我們全隊在這方面執行得非常好?！?/p>
有了隊友的支援，亞歷山大也在二、三節調整狀態，合計拿到23分，帶領雷霆最終以127比114擊敗馬刺。雖然運動戰手感糟糕，但亞歷山大利用17次罰球機會拿到了16分。
“我一直驚嘆于他在比賽中的自我調整能力?！贝鞲裰Z特評價亞歷山大說道，“他通常不會整場都陷入這樣的掙扎。很明顯，他開局時狀態不好，但他始終保持專注，自信心從未動搖。他對自己有極強的信任，這一點在今晚又一次體現了出來。”
在傷缺兩位核心輪換的情況下，雷霆依然是場上深度更好的一方，這便是他們最可怕之處。而拿到賽點的亞歷山大也不忘提醒馬刺和所有人：“我大概不會再像今晚這樣，開局打得那么糟糕了?！?br/>
（文/柴夫）
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