云南
哈勃望遠(yuǎn)鏡意外捕捉到一顆正在分裂的彗星，這是科學(xué)家們多年來(lái)一直試圖觀測(cè)的事件。（彗星示意圖。）圖片來(lái)源：美國(guó)國(guó)家航空航天局
幸運(yùn)的是，哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到一顆彗星幾乎實(shí)時(shí)分裂。這一罕見(jiàn)的觀測(cè)讓科學(xué)家得以前所未有地了解太陽(yáng)系中一顆古老的冰質(zhì)殘余物內(nèi)部。
極為幸運(yùn)的是，美國(guó)國(guó)家航空航天局的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡實(shí)時(shí)觀測(cè)到了一顆彗星正在解體。哈勃在恰當(dāng)時(shí)刻捕捉到此類事件的概率極低。這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《伊卡洛斯》期刊上。
這顆彗星的正式名稱為C2025K1（ATLAS）——不要與星際彗星3IATLAS混淆——甚至不是觀測(cè)活動(dòng)的最初目標(biāo)。
有時(shí)候最好的科學(xué)發(fā)現(xiàn)是偶然發(fā)生的，阿拉巴馬州奧本大學(xué)物理系研究教授、聯(lián)合研究員約翰努南說(shuō)。我們觀測(cè)到這顆彗星是因?yàn)樵谖覀儷@得研究項(xiàng)目后，原計(jì)劃觀測(cè)的彗星由于一些新的技術(shù)限制無(wú)法觀測(cè)了。我們不得不尋找一個(gè)新目標(biāo)——而就在我們觀測(cè)它的時(shí)候，它恰好分裂了，這是極其罕見(jiàn)的情況。
這組哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的正在碎裂的彗星C2025K1（ATLAS，簡(jiǎn)稱K1）的圖像，是在連續(xù)三天內(nèi)拍攝的。美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）、歐洲空間局（ESA）、D博德維茨（奧本大學(xué)）提供。圖像處理：J德帕斯夸萊（空間望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所）
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)彗星已經(jīng)分裂
努南是在第二天查看哈勃望遠(yuǎn)鏡的圖像后才發(fā)現(xiàn)這次分裂的。我在初步查看數(shù)據(jù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)那些圖像里有四顆彗星，而我們?cè)局挥?jì)劃觀察一顆，努南說(shuō)，所以我們知道這真的非常特別。
