山東
1954年8月12日凌晨，臺北士林官邸旁的日式獨(dú)棟住宅里，一聲沉悶的重物倒地聲，突然響起。
幾分鐘后，管家?guī)е鴤蛉俗查_書房門，眼前的景象讓所有人僵住。
只見，國軍一級上將桂永清，直挺挺的倒在了書桌旁的地毯上。他的眼睛歪掛在臉上，嘴角還殘留著一絲黑褐色液體，早已沒了呼吸。
接到消息的蔣介石，卻緊急下達(dá)了三道命令：不準(zhǔn)驗(yàn)尸、不準(zhǔn)調(diào)查、不準(zhǔn)聲張。要求當(dāng)天入殮，三天內(nèi)按一級上將規(guī)格下葬，葬禮一切從簡，不接受吊唁，不發(fā)布詳細(xì)死因公告。
如此反常的指令，在國民黨高官中炸開了鍋。
要知道，桂永清是蔣介石最重要的嫡系心腹。黃埔一期出身，復(fù)興社十三太保之一，從陸軍少將一路爬到海軍總司令，一生被蔣介石多次保下，堪稱國民黨軍界的“不倒翁”。
有趣的是，桂永清的一生，相當(dāng)荒誕。
他打仗屢戰(zhàn)屢敗，被罵“逃跑將軍”。管海軍三年，428艘軍艦大半起義投誠，被蔣介石當(dāng)眾罵“敗家子”。還曾制造綦江慘案，屠殺數(shù)百名進(jìn)步學(xué)生，劣跡斑斑。
可偏偏就是這樣一個(gè)人，每次闖下大禍，不僅不受重罰，反而官職越做越高。被撤職后必升官，被問責(zé)后必重用，連蔣介石都對人說“桂永清動(dòng)不得”。
那么，他到底靠什么在官場屹立不倒？深夜暴斃是病死，是自殺，還是另有隱情？
會(huì)察言觀色的桂永清
23歲前，桂永清一直在老家種地，日子過得苦哈哈。
1924年，廣州黃埔軍校招生，不收學(xué)費(fèi)，管吃管住，畢業(yè)就是軍官。
桂永清眼睛一下子亮了。他知道這是唯一的機(jī)會(huì)。
到了考場他才發(fā)現(xiàn)，報(bào)名的有幾千人，都是各地的青年才俊。像他這樣沒讀過多少書的農(nóng)家小子，一抓一大把。
然而，面試時(shí)，輪到桂永清進(jìn)場。他身材不高，站在高大的面試官面前，卻一點(diǎn)不怯場，腰桿挺得筆直，眼神堅(jiān)定。
面試官里，就有黃埔軍校校長蔣介石。
蔣介石看人，就看忠不忠誠、聽不聽話、敢不敢賣命。
桂永清樸實(shí)、聽話、眼神里透著一股狠勁，一看就是能為自己所用，能賣命的人。
再加上桂永清嘴甜，會(huì)來事，見到蔣介石，一口一個(gè)“校長”，喊得無比恭敬，態(tài)度謙卑。
因此，桂永清成功被錄取，成為黃埔軍校第一期學(xué)員。
進(jìn)入黃埔后，桂永清更是把“聽話”、“會(huì)來事”發(fā)揮到了極致。
別的學(xué)員，要么埋頭練刺殺、啃兵書，要么扎堆議論革命理想，拉幫結(jié)派。桂永清不一樣，他白天跟著認(rèn)真訓(xùn)練，晚上就揣著一壺米酒，悄悄往總教官何應(yīng)欽的宿舍跑。
何應(yīng)欽，是蔣介石最信任的左膀右臂，黃埔系的二號人物，手握大權(quán)，門生故吏遍布全軍。
桂永清去何應(yīng)欽宿舍，從不提要求，不拍馬屁說空話，就幫著掃地擦桌子，整理內(nèi)務(wù)，蹲在門口聽何應(yīng)欽講帶兵經(jīng)驗(yàn)，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭附和，一臉崇拜。一口一個(gè)“何總教官”，嘴甜得像抹了蜜。
1925年2月，蔣介石親率黃埔學(xué)生軍，攻打廣東淡水城。
戰(zhàn)斗僵持不下，蔣介石在指揮所里急得直跺腳，臉色鐵青。
這時(shí)，桂永清主動(dòng)站了出來，抱著上了刺刀的步槍，就踩著云梯往上爬。
這一幕，正好被在指揮所觀戰(zhàn)的蔣介石看得一清二楚。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，桂永清被提拔為連長，成了蔣介石重點(diǎn)培養(yǎng)的嫡系心腹。
攻克淡水城后，城里一片混亂，士兵們到處搜索追擊殘敵。蔣介石親自下令，嚴(yán)禁擾民，嚴(yán)禁搶掠，違者立斬！
革命軍剛成立，軍紀(jì)是根本，蔣介石對擾民搶掠的行為，向來零容忍，一旦抓到，絕不姑息。
可桂永清看著街邊典當(dāng)行的黑漆大門，心里就像貓抓一樣癢。他出身農(nóng)家，窮怕了，從沒見過值錢的東西，貪念壓過了軍紀(jì)。
他瞅著夜色，避開大部隊(duì)，帶著幾個(gè)親信，悄悄撬開當(dāng)鋪的門鎖，摸了進(jìn)去。
千算萬算沒算到，這件事被嚴(yán)守軍紀(jì)的憲兵撞了個(gè)正著。
蔣介石看著滿箱的金銀珠寶，氣得渾身發(fā)抖，臉色鐵青，拍著桌子怒吼：
“桂永清！你這個(gè)革命軍的恥辱！我看你是活膩了！”
盛怒下，蔣介石當(dāng)場下令，把桂永清拖出去，立刻槍斃！
生死關(guān)頭，何應(yīng)欽連夜趕到了指揮部，為桂永清求情。
蔣介石沉默了。
就這樣，靠著何應(yīng)欽，桂永清死里逃生，撿回了一條命。
然而，經(jīng)此一事，桂永清卻明白了一個(gè)道理。在國民黨軍界，打仗能力不重要，有沒有靠山、會(huì)不會(huì)站隊(duì)、能不能讓上司信任，才是最重要的。
從那以后，他死心塌地跟著蔣介石，抱緊何應(yīng)欽的大腿，行事更加謹(jǐn)慎，時(shí)刻把“忠誠”二字刻在表面。
接下來的幾年，他跟著蔣介石參加了第二次東征、北伐戰(zhàn)爭，每次打仗都沖鋒在前，不怕犧牲，雖沒立下什么驚天動(dòng)地的大功，但勝在聽話、忠誠、敢賣命，蔣介石對他越來越滿意，不斷提拔。
1930年，蔣介石為了培養(yǎng)自己的嫡系，挑選了一批年輕有為、忠誠可靠的黃埔將領(lǐng)，派往國外留學(xué)鍍金，學(xué)習(xí)先進(jìn)的軍事技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)。
桂永清因?yàn)楸憩F(xiàn)突出，又是何應(yīng)欽的女婿，順利入選，被派往德國步兵專門學(xué)校學(xué)習(xí)。
一去，就是三年。
回國后不久，桂永清就和賀衷寒一起組織成立了復(fù)興社，也就是后來的軍統(tǒng)前身，俗稱“藍(lán)衣社”。
復(fù)興社是蔣介石一手扶持建立的特務(wù)組織，核心成員共13人，被稱為“十三太保”，桂永清就是其中之一，是蔣介石最信任的心腹之一。
1935年，桂永清升任師長，兼任南京警備司令，手握重兵，駐守南京，負(fù)責(zé)保衛(wèi)蔣介石的安全，地位顯赫，權(quán)勢滔天。
然而，誰也沒想到，僅僅三年后，他就因?yàn)橐粓鰬?zhàn)役，被罵“逃跑將軍”，差點(diǎn)被蔣介石嚴(yán)懲。
越闖禍官越高
1938年5月，蘭封會(huì)戰(zhàn)爆發(fā)。
當(dāng)時(shí)，日軍精銳的土肥原師團(tuán)，孤軍深入，進(jìn)犯河南蘭封。國民政府調(diào)集了15萬精銳，由薛岳指揮，準(zhǔn)備在蘭封圍殲日軍，打一場大勝仗，提振抗日士氣。
這15萬國軍，裝備精良，兵力占絕對優(yōu)勢，而日軍只有2萬多人，孤軍深入，補(bǔ)給困難，按理說，全殲日軍，穩(wěn)操勝券。
當(dāng)時(shí)，桂永清此擔(dān)任第二十七軍軍長，下轄46師等精銳部隊(duì)，是圍殲戰(zhàn)的主力部隊(duì)之一，負(fù)責(zé)主攻蘭封城，任務(wù)艱巨，責(zé)任重大。
