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據(jù)5月7日報(bào)道,美國副總統(tǒng)萬斯于5月5日首次以副總統(tǒng)身份造訪大選“風(fēng)向標(biāo)”愛荷華州。
盡管當(dāng)?shù)毓埠忘h人對其2028年的總統(tǒng)抱負(fù)表現(xiàn)出濃厚興趣,但萬斯的政治前途正面臨嚴(yán)峻考驗(yàn)。
在經(jīng)濟(jì)低迷與伊朗戰(zhàn)爭的雙重壓力下,這位副總統(tǒng)的命運(yùn)已與特朗普的民調(diào)數(shù)據(jù)深度綁定,陷入了所謂的“卡瑪拉·哈里斯困境”。
在德梅因市的一家制造工廠里,萬斯為共和黨眾議員扎克·納恩站臺(tái)吶喊。現(xiàn)場氣氛雖然熱烈,但空氣中彌漫著一種微妙的不安。
萬斯在演講中反復(fù)稱贊特朗普的關(guān)稅政策、減稅舉措以及對農(nóng)業(yè)的援助,絕口不提2028。臺(tái)下的戰(zhàn)略家們看得很清楚:萬斯正處于一場高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的政治豪賭中。
“這就是加入行政當(dāng)局的風(fēng)險(xiǎn),”愛荷華州共和黨戰(zhàn)略家大衛(wèi)·科切爾直言不諱。
他曾擔(dān)任杰布·布什等多位總統(tǒng)候選人的顧問,在他看來,萬斯正面臨典型的“哈里斯困境”——即副總統(tǒng)往往會(huì)被總統(tǒng)低迷的支持率生生拽入深淵,無論你個(gè)人多么努力。
數(shù)據(jù)是冰冷的,也是殘酷的。根據(jù)5月3日發(fā)布的最新民調(diào)顯示,高達(dá)65%的美國人對特朗普處理經(jīng)濟(jì)的方式表示不滿,而對生活成本處理的不滿意度更是飆升至76%。
盡管萬斯試圖將經(jīng)濟(jì)頹勢歸咎于前任政府,但4月的一項(xiàng)調(diào)查顯示,46%的民眾認(rèn)為特朗普應(yīng)對現(xiàn)狀承擔(dān)至少部分責(zé)任。
在愛荷華這個(gè)農(nóng)業(yè)大州,特朗普的關(guān)稅政策正成為一把雙刃劍。曾經(jīng)穩(wěn)定的海外市場因貿(mào)易摩擦而關(guān)閉,而伊朗戰(zhàn)爭引發(fā)的柴油價(jià)格飆升,更是讓依賴農(nóng)機(jī)的農(nóng)民們苦不堪言。
愛荷華州參議院前議長杰克·查普曼指出,外交政策對農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的沖擊,已成為當(dāng)?shù)毓埠忘h人的心頭大患。
面對質(zhì)疑,萬斯在數(shù)百名觀眾面前表現(xiàn)得相當(dāng)坦誠。
他承認(rèn)特朗普政府尚未完全兌現(xiàn)經(jīng)濟(jì)承諾,并語氣凝重地表示:“我們還有很多工作要做,我們意識(shí)到這一點(diǎn),也為此感到興奮。這就是你們送我們?nèi)トA盛頓的原因。”
更讓萬斯頭疼的是,競爭對手已經(jīng)殺到了家門口。國務(wù)卿馬爾科·盧比奧在2028年“影子初選”中的勢頭正盛。在多場高調(diào)的外交沖突中,盧比奧的表現(xiàn)贏得了特朗普核心圈子的青睞。
老牌戰(zhàn)略家埃里克·布蘭斯塔德評價(jià)道:“盧比奧在所有艱難的崗位上都表現(xiàn)出色,而副總統(tǒng)的表現(xiàn)雖然不錯(cuò),但沒那么顯眼。”
當(dāng)然,萬斯并非坐以待斃。他早已開始構(gòu)建自己的競選機(jī)器,頻繁為共和黨的中期選舉籌款站臺(tái)。
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就在造訪愛荷華之前,他還在俄亥俄州參加了初選投票,并前往俄克拉荷馬州主持了籌款活動(dòng)。眾議員納恩在演講中稱贊他是“贏得中期選舉的領(lǐng)軍人物”。
事實(shí)上,早在萬斯被選為副總統(tǒng)候選人之初,外界就預(yù)料到了這種“接班人壓力”。
在愛荷華州共和黨主席杰夫·考夫曼看來,未來的共和黨提名人未必非要完全討好特朗普的鐵桿基本盤,而是需要團(tuán)結(jié)MAGA選民、福音派、商界和自由意志主義者。
目前,萬斯在民調(diào)中的支持率僅為35%,甚至略遜于盧比奧和國防部長赫格塞斯。
他能否在接下來的兩年里走出特朗普的陰影,能否在經(jīng)濟(jì)寒冬中為自己積累足夠的政治資本,以及他能否在與盧比奧等人的博弈中勝出,仍有待進(jìn)一步觀察。
愛荷華州的黨團(tuán)會(huì)議向來以挑剔著稱。正如納恩所言,沒有人能完全踏著特朗普的足跡前行,因?yàn)槟鞘翘乩势铡?/p>
萬斯最終能否拿到那張通往2028年的“金票”,不僅取決于他的忠誠,更取決于他能否在特朗普的巨大光環(huán)下,強(qiáng)行開辟出一條屬于自己的路。
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