周三,87歲的特德·特納在家人的陪伴下平靜離世。這位1980年創辦CNN、徹底改寫電視新聞規則的媒體大亨,走完了一段從俄亥俄州廣告牌公司到全球傳媒帝國的傳奇人生。
特納的商業起點充滿悲劇色彩。父親自殺身亡后,24歲的他接手了家族的廣告牌生意。沒人想到,這個年輕人會把一塊塊路邊廣告牌,變成顛覆整個行業的媒體版圖。他先創辦了有線電視第一個超級電視臺,隨后買下亞特蘭大勇士隊和鷹隊——但真正讓他載入史冊的,是CNN的誕生。
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1980年,24小時新聞頻道還是個笑話。批評者嘲諷它是"雞湯面新聞"(Chicken Noodle News),認定沒人會半夜看新聞。特納用實力回擊質疑:1982年推出CNN2(后更名為HLN),1985年上線CNN國際頻道,后來又打造出TNT、特納經典電影頻道、卡通頻道等一系列品牌。1996年,他以75億美元的價格將整個電視網絡賣給時代華納,完成了一筆教科書級別的退出。
但故事的高潮卻在后面。AOL與時代華納那場災難性的合并,讓特納損失了數十億美元。他沒有沉溺于財富縮水,而是徹底轉型為慈善家。他向聯合國承諾捐贈10億美元,成為北美第二大土地所有者(擁有200萬英畝土地),還用5.1萬頭野牛的種群幫助這一物種免于滅絕。
前特納廣播公司CEO特里·麥圭爾如此評價這位老上司:"特德所促成的事業,與互聯網革命同等重要。"這不是溢美之詞——在信息即時傳播成為常態的今天,很難想起在CNN出現之前,新聞是按時播出的、是第二天的報紙、是等待。
特納的遺產藏在兩個數字里:75億美元,是他創造的商業價值;10億美元,是他捐出的承諾。從24歲被迫接班,到87歲安詳離世,他證明了同一個人可以同時是兇猛的商人和慷慨的捐贈者,可以被嘲笑為瘋子又被追認為先知。電視新聞的24小時時代,始于一個年輕人的偏執。
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