江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
人和車廠的老板劉四爺有筆糊涂賬，那就是他的女兒虎妞。
虎妞三十七八了，生得虎背熊腰，嗓門亮得能把房頂的瓦片震下來。
她替她爹管著幾十號車夫，誰敢欠租?；?，她能追到人家炕頭上，指著鼻子罵得他三天不敢出門。
這么一號人物，卻偏偏看上了廠里最悶的那個傻大個，祥子。
為了把他弄到手，她撒了一個彌天大謊，一個最后連她自己都信了的謊...
北平的夏天，風都是熱的，吹在人臉上，像一塊濕抹布。
人和車廠的院子里，一股子汗臭、泥土和牲口棚的味道混在一起，熏得人腦門發暈。
虎妞就坐在那棵老槐樹下，搖著一把破蒲扇，一雙精明的眼睛，像鷹一樣在院子里掃來掃去。她的目光，總是不由自主地落在祥子的身上。
祥子剛拉完一趟活兒回來，正赤著膀子，用一塊破布擦拭他的那輛洋車。
水珠順著他古銅色的脊背往下滾，背上的肌肉一塊一塊的，像剛出爐的饅頭，結實，飽滿，冒著熱氣。
虎妞的喉嚨有點干。
她清了清嗓子，喊了一聲：“祥子，過來歇會兒，喝口水！”
祥子擦汗的動作停了一下，抬頭看了她一眼，那眼神干凈得像塊玻璃，什么都照得出來，也什么都留不住。
他沒說話，只是憨憨地點了點頭，提著水壺走到井邊，咕咚咕咚灌了一氣。
虎妞覺得沒趣。廠里的其他車夫，哪個見了她不是點頭哈腰，嘴里“妞姐”“妞姐”地叫著，恨不得把心都掏出來給她看。就這個祥子，像個木頭樁子。
可她就喜歡這木頭樁子。硬，直，一根筋。她覺得這樣的男人，靠得住。
晚上，車夫們都歇下了，院子里安靜得只剩下蟲鳴。
虎妞端著一盤花生米，一瓶白干，敲開了祥子住的那間小破屋的門。
“祥子，陪我喝兩盅?！被㈡ぐ丫撇送郎弦环?，自顧自地坐下了。
祥子搓著手，局促不安地站在那兒。“妞姐，我……我不會喝酒。”
“不會喝？男人哪有不會喝酒的?！被B把酒杯推到他面前，“喝，這是給你壯膽的。”
酒氣混著虎妞身上那股子濃烈的香粉味，在狹小的屋子里彌漫開。
祥子腦子暈乎乎的，他不知道怎么拒絕。他是廠里的車夫，虎妞是老板的女兒，是他的東家。
一杯，兩杯，三杯下肚。
祥子的臉紅得像塊炭，眼神也開始迷離。他看著眼前的虎妞，覺得她好像沒那么兇了，臉上的褶子也舒展開了，甚至……甚至有點像個女人了。
虎妞的手搭在了他的肩膀上，那手又熱又重。
“祥子，你看我怎么樣？”
祥子打了個酒嗝，含糊地說：“妞姐……你是個好人?！?/p>
虎妞笑了，笑聲有點尖。“好人？我可不想當什么好人。”
那天晚上，祥子稀里糊涂地就從了一個女人。他感覺自己像掉進了一個黏糊糊的陷阱，渾身難受，卻又掙扎不出來。
第二天醒來，祥子頭痛欲裂?？粗磉吺焖幕㈡ぃ癖恍域亓艘幌?，猛地從床上彈了起來。
他想跑，想立刻逃離這個地方。
虎妞醒了，看著他驚慌失措的樣子，慢悠悠地坐起來，整理了一下凌亂的頭發。
“跑什么？祥子，你得認賬。”
祥子臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“我……我昨天喝多了。”
“喝多了就不用負責了？”虎妞冷笑一聲，“我告訴你，我肚子里可能已經有你的種了。你要是個男人，就得把這事兒給擔起來。”
“孩子”這兩個字，像兩座大山，轟地一下壓在了祥子的心上。
他愣住了。他一個拉車的，連自己的明天在哪兒都不知道，怎么養活一個孩子？
他看著虎妞那張不容置疑的臉，心里一片冰涼。他知道，自己完了。他這頭駱駝，還沒走出沙漠，就被人用一根繩子給套住了脖子。
這根繩子，是虎妞親手編的，用的是一個謊言。
祥子認了命。
他像一頭被牽著鼻子的牛，蔫頭耷腦地跟著虎妞。他不再想買車的事了，也不再想小福子的事了。他的腦子里亂成一團麻，唯一的念頭就是，他攤上事了，一件天大的事。
虎妞卻像是打了勝仗的將軍，走路都帶著風。
她開始明目張膽地對祥子好。給他留最好的飯菜，給他派最輕省的活兒。車夫們都看在眼里，背地里指指點點，說什么的都有。
“瞧那傻大個，一步登天了?！?/p>
“什么登天，是掉坑里了。你看虎妞那模樣，能把他給生吞了?！?/p>
祥子聽見了，臉漲得通紅，卻一個字也說不出來。他只能把頭埋得更低，把車拉得更快，好像這樣就能把那些閑言碎語甩在身后。
虎妞不在乎這些。她要的是祥子這個人，至于別人怎么說，她全當是放屁。
她算計著日子，覺得時機差不多了，該去跟她那個老爹攤牌了。
那天是劉四爺的六十大壽。
人和車廠張燈結彩，院子里擺了十幾桌酒席。劉四爺穿著一身嶄新的綢緞褂子，坐在正中間，紅光滿面地接受著各路人馬的道賀。
虎妞等到酒過三巡，菜過五味，站了起來。
她端著一杯酒，走到劉四爺面前，撲通一聲跪下了。
“爹，女兒有話要說。”
院子里瞬間安靜了下來，所有人的目光都聚焦在這對父女身上。
劉四爺瞇著眼睛，呷了一口酒：“說吧，大喜的日子，別給我整什么幺蛾子。”
虎妞深吸一口氣，大聲說：“我要嫁給祥子！”
“砰”的一聲，劉四爺手里的酒杯摔在了地上，碎成了幾瓣。
他的臉由紅變白，又由白變青。他指著虎妞的鼻子，手抖得像秋風里的落葉。
“你……你說什么？你再說一遍！”
“我說，我要嫁給祥子！”虎妞也豁出去了，梗著脖子喊道。
“你瘋了！”劉四爺一拍桌子，站了起來，“嫁給一個臭拉車的？我劉四的臉都讓你給丟盡了！我告訴你，這事兒沒門！除非我死了！”
虎妞也站了起來，淚水在眼眶里打轉，語氣卻一點不軟。
“爹，我不是在跟你商量。我今天就是來告訴你一聲。我肚子里已經有他的孩子了！”
這句話像一顆炸雷，在院子里炸開了。
賓客們面面相覷，車夫們則是一臉的震驚和幸災樂禍。
劉四爺氣得渾身發抖，他抄起旁邊一條板凳，就要往虎妞身上砸。
“我打死你這個不要臉的東西！”
祥子沖了過來，擋在虎妞面前。他雖然害怕，但這時候，他覺得自己得像個男人。
劉四爺看著擋在前面的祥子，那眼神像是要吃人。
“好，好?。∧銈儌z都合計好了來氣我是吧？”他扔下板凳，指著大門口，“你，給我滾！從今天起，我沒有你這個女兒！人和車廠，你也別想再踏進一步！”
虎妞看著她爹決絕的臉，心涼了半截。但她知道，自己已經沒有退路了。
她擦干眼淚，拉著祥子的手，頭也不回地走出了人和車廠的大門。
走出大門的那一刻，虎妞回頭望了一眼那個她生活了三十多年的院子。她心里清楚，這一走，她就從一個說一不二的“妞姐”，變成了一個無家可歸的女人。
她唯一的依靠，就是身邊這個男人，和自己偷偷攢下的那點體己錢。
她賭的是自己的后半生。她覺得，只要有錢，有祥子，她就能過上好日子。
她太高看自己了，也太小看生活了。
虎妞帶著祥子，在南城一個亂糟糟的大雜院里租了兩間小屋。
這地方跟人和車廠沒法比。院子里住著三教九流各色人等，有賣藝的，有算命的，有做小買賣的。一到飯點，各家各戶的油煙味混在一起，嗆得人喘不過氣。
虎妞一輩子沒住過這種地方。她看著墻角結網的蜘蛛，聞著空氣里那股子酸腐味，心里一陣煩躁。
但她還是強打起精神，把屋子收拾得干干凈凈。她把帶來的錢藏在床板底下，每天數一遍，那是她的底氣。
祥子倒是很快適應了這里。他本來就是窮人出身，不怕吃苦。
虎妞不讓他出去拉車了。
“你現在是有家的人了，不能再像以前那樣拼命。咱們這點錢，省著點花，夠用了?！彼龑ο樽诱f。
祥子悶悶地應了一聲。他不喜歡這種被圈養的感覺。他是個車夫，一天不拉車，渾身都難受。他覺得自己像一匹被卸了鞍的馬，空有一身力氣，卻不知道往哪兒使。
日子一天天過去，兩個人之間的矛盾也越來越多。
虎妞嫌祥子悶，一天說不了三句話，像個鋸了嘴的葫蘆。
祥子嫌虎妞管得寬，吃什么，穿什么，跟誰說話，她都要過問。
虎妞以前在車廠，呼風喚雨，說一不二?，F在守著這個小院子，守著這個不解風情的男人，她覺得自己的威風沒處使，心里憋得慌。
她開始懷念在人和車廠的日子，懷念她爹劉四爺。雖然老頭子脾氣臭，但至少，她在那里是個主子。
現在呢？她算什么？一個拉車的老婆。
她把所有的怨氣都撒在了祥子身上。
“你看看你那沒出息的樣！一天到晚就知道耷拉著臉，給誰看呢？”
“我花了錢，買了你這個人，你就得聽我的！”
祥子不說話，只是默默地聽著。他的沉默像一堵墻，虎妞的拳頭打在上面，軟綿綿的，一點回音都沒有。
這讓虎妞更加抓狂。
吵得最兇的一次，虎妞把一個碗摔在了地上。
“不過了！這日子沒法過了！祥子，你是不是后悔了？是不是嫌棄我了？”
祥子看著地上的碎瓷片，低聲說：“我配不上你?！?/p>
這句話讓虎妞一下子沒了脾氣。她愣了半天，走過去，抱住祥子，哭了。
“祥子，我對你好，你知不知道？我為了你，連家都不要了。”
祥子任由她抱著，身體僵硬得像塊石頭。他不知道該說什么。他心里想的卻是，如果不是因為那個還沒出世的孩子，他早就走了。
就在他們倆的日子過得雞飛狗跳，快要撐不下去的時候，虎妞發現，她真的懷孕了。
不是假的，是真的。
她吐得天昏地暗，吃什么都沒胃口。請郎中來看了，搭了脈，說是喜脈，已經兩個多月了。
虎妞高興得快瘋了。
她覺得這是老天爺在幫她。她之前撒的謊，現在變成了真的。這下，祥子再也沒有理由離開她了。
她把這個消息告訴祥子的時候，祥子也愣住了。
他看著虎妞漸漸隆起的小腹，心里五味雜陳。有那么一絲絲的喜悅，但更多的是一種被徹底套牢的絕望。
他知道，他這輩子，都得跟這個女人綁在一起了。
這個孩子的到來，成了虎妞最后的救命稻草。
她把所有的希望都寄托在了這個孩子身上。她覺得，只要孩子生下來，祥子就會真心實意地跟她過日子，他們這個家，才算真正地立住了。
為了這個孩子，虎妞變得前所未有的節儉。
她不再買新衣服，不再吃零食。以前她最愛吃的醬肘子，現在聞到味兒都得咽口水，舍不得買。
她一分錢掰成兩半花，每天都在計算著家里的開銷。
“等孩子生下來，要花錢的地方多著呢！”她總是這樣對祥子說，“咱們得省著點，給孩子攢點家當?！?/p>
祥子看著她那副斤斤計較的樣子，心里說不出是什么滋味。他覺得虎妞變了，變得不像他剛認識時那個爽利潑辣的女人了。
他不知道，一個女人為了抓住一個男人，為了守住一個家，可以把自己變得多么面目全非。
轉眼，就到了盛夏。
北平的天氣像個大蒸籠，把整個城市都罩在里面。大雜院里更是悶熱得讓人透不過氣。
虎妞的肚子已經很大了，走幾步路就喘得厲害。她每天挺著大肚子，在小屋里挪來挪去，臉上掛著汗珠，眼神里卻透著一股子期盼。
產期越來越近了。
祥子提議：“要不，咱們去醫院生吧？我聽人說，醫院里干凈，也安全。”
虎妞一聽就炸了毛。
“去醫院？你知道去一趟醫院要花多少錢嗎？夠咱們吃半年的了！你當咱們家的錢是大風刮來的？”
“可是……”
“沒什么可是的！”虎妞打斷他，“我早就打聽好了，隔壁胡同有個王婆，接生了一輩子，手藝好得很，價錢也便宜。就請她！”
祥子不敢再說什么。他知道，錢是虎妞的命根子。
他心里隱隱有些不安，但看著虎妞那副篤定的樣子，他又覺得自己可能是多慮了。
那天晚上，天黑得特別早，烏云壓得很低，看樣子是要下大雨。
虎妞突然捂著肚子，叫了起來。
“祥子，快，我肚子疼，可能要生了！”
祥子一下子慌了神，趕緊跑去隔壁胡同請那個王婆。
王婆是個干瘦的老太太，提著一個破舊的藥箱，慢悠悠地跟在祥子后面。
屋子里點著一盞昏暗的油燈，虎妞躺在床上，疼得滿頭大汗，嘴里不停地呻吟著。
王婆檢查了一下，慢條斯理地說：“別急，還沒到時候呢。女人生孩子，都得遭這個罪。”
時間一分一秒地過去。
外面的風越刮越大，吹得窗戶紙呼呼作響。豆大的雨點砸在房頂上，噼里啪啦的。
屋子里，虎妞的叫聲越來越凄厲，一聲高過一聲，像是要撕裂這個沉悶的夏夜。
祥子在門外來回踱步，心被那叫聲揪得一陣陣發緊。他想進去看看，又被王婆趕了出來。
“大男人家家的，進去干什么？不吉利！”
他只能扒著門縫，焦急地往里望。
油燈的光很暗，只能看見虎妞痛苦扭曲的臉，和王婆那個不?；蝿拥纳碛?。
又過了不知道多久，王婆也慌了。
“壞了，胎位不正，怕是難產！”
她開始在屋子里神神叨叨地念著什么，又燒了些黃紙符，往虎妞嘴里灌符水。
虎妞已經沒什么力氣叫了，只剩下微弱的呻吟。她的臉色白得像紙，嘴唇也開始發紫。
祥子再也忍不住了，一腳踹開門沖了進去。
屋子里一股子血腥味和汗臭味。
“怎么回事！到底怎么回事！”他沖著王婆喊。
王婆哆哆嗦嗦地說：“這……這是沖撞了什么不干凈的東西，我……我也沒辦法了?！?/p>
祥子腦子“嗡”的一聲，一片空白。他沖到床邊，握住虎妞冰涼的手。
“虎妞！你撐??！我去叫洋車，咱們去醫院！”
虎妞費力地睜開眼睛，眼神已經渙散了。汗水和淚水混在一起，從她的眼角滑落。
她透過搖曳的油燈光，看到了祥子那張驚慌失措卻又帶著一絲疏離的臉。
她用盡最后的力氣，想從他眼中看到一絲真正的愛與心疼，但看到的卻似乎只有對眼前這場災難的恐懼。
一股徹骨的寒意，比死亡本身更冷，瞬間穿透了她的心臟。
她為這個男人，算計了一切，放棄了一切，賭上了一切?？稍诖丝?，她從他的眼神里讀懂了什么？
那個讓她用生命去交換的、最殘忍的“醒悟”究竟是什么？
