哈雷彗星邂逅寶瓶座流星雨，5月6日許愿正當(dāng)時

相比于吹蠟燭能對著流星許愿是每個年輕人的追求，哈雷彗星70多年才光顧一次，那么今年寶瓶座η流星雨將于5月6日迎來極大，大家可要抓住明天的機會。

在條件理想的情況下，根據(jù)數(shù)值這次的流星雨每小時約有50顆流星劃過夜空。

不過真正的觀測者并不會全程守候，星空愛好者們清楚，最佳觀測時段是天亮前那短暫的兩到三個小時。

寶瓶座η流星雨以速度快著稱，流星體進入大氣層的速度高達每秒66公里，而且亮流星多，余跡持久。

當(dāng)一個流星拖著長長的光痕劃過天際時，常常能在天空中停留數(shù)秒之久，這是其他不少流星雨難以比擬的特征。

今天的觀測者不再像古代那樣對著流星驚恐不安，而是懷著期待和好奇仰望星空。

他們會提前查看天氣預(yù)報，帶上防潮墊和熱水，約上三五好友，一同守候那屬于初夏的星空之約。

這場流星雨的母體是那顆舉世聞名的哈雷彗星。

哈雷彗星是人類發(fā)現(xiàn)并記錄的首顆周期彗星，每隔約76.1年就會回歸一次，也是目前已知的短周期彗星中唯一一顆能用肉眼直接看到的彗星。

正是這些揮發(fā)性物質(zhì)受熱升華時，裹挾著塵埃顆粒不斷散落到彗星軌道上，形成了一條綿延數(shù)億公里的塵埃帶。

寶瓶座η流星雨的成因，就隱藏在地球與這條塵埃帶的相遇之中。

星聯(lián)CSVA聯(lián)合發(fā)起人蔣晨明介紹，地球每年在公轉(zhuǎn)過程中會兩次穿過哈雷彗星的運行軌道。

當(dāng)?shù)厍蚪?jīng)過彗星塵埃顆粒密集區(qū)域時，那些以極高速度運動的塵埃顆粒沖入地球大氣層，與大氣劇烈摩擦燃燒，形成一道道轉(zhuǎn)瞬即逝的光跡。

其中一次相遇發(fā)生在5月初，帶來了寶瓶座η流星雨；另一次發(fā)生在10月，帶來了獵戶座流星雨。

一顆彗星孕育兩場流星雨，這在所有已知的周期彗星中并不多見，對于北半球的觀測者而言，寶瓶座η流星雨的輻射點位置比較特殊。

輻射點位于寶瓶座η星附近，需要等到后半夜才會從東方地平線上升起。

因此入夜后雖然也能看到零星流星，但真正意義上的流星雨盛況要等到后半夜才能真正顯現(xiàn)。

最佳觀測窗口是地平線上泛起魚肚白之前的兩到三個小時，也就是天亮前的那段時光。

那個時候，輻射點已經(jīng)升到一定高度，流星數(shù)量達到峰值，而且天色尚未亮起，恰好是觀賞流星雨的黃金時段。

一輪明亮的月亮?xí)樟琳麄€天空，月光散射會造成顯著的光污染，大多數(shù)暗弱的流星都會被淹沒在月光的亮白之中。

不過在月光干擾之下，也有一些流星有望脫穎而出。

那些特別明亮的火流星，亮度往往超過夜空中的任何一顆恒星，即使有月亮存在，依然能夠輕易捕捉到。

火流星劃過時往往帶著色彩，有的偏藍，有的偏綠，當(dāng)它們在天空中爆裂開來時，常常引來觀測者的一片驚嘆。

為了獲得更好的觀測體驗，蔣晨明給出了幾條實用建議，首先選擇視野開闊、遮擋少、光污染弱的戶外區(qū)域，遠離城市的燈光。

其次為了減輕月光干擾，盡量挑選有建筑、山丘或樹木遮擋月光的點位，讓觀測者背對月亮，面朝相對較暗的夜空。

此外觀測時無需緊盯著輻射點方向，流星會出現(xiàn)在夜空中的任意位置，放寬視野觀賞效果往往更好。

如果想長時間觀測，最好帶上躺椅或防潮墊，以仰臥的姿勢向陽享受頭頂這片浩瀚星空。

值得留意的是，寶瓶座η流星雨的活躍期并非只有5月6日這一天，它的活躍期通常在每年4月19日到5月28日之間，持續(xù)一個多月的時間。

所以即便錯過了極大當(dāng)晚，前后幾天的夜空中仍然有機會看到這場流星雨的流星。

雖然數(shù)量會比極大時少一些，但對于那些因天氣或安排而錯過最佳時間的愛好者來說，仍然不失為一個替補的選擇。

觀測流星雨并不需要特別專業(yè)的設(shè)備，望遠鏡和雙筒望遠鏡視野較窄，反而不利于捕捉突然出現(xiàn)的流星。

裸眼觀測才是最佳方式，盡可能讓瞳孔充分適應(yīng)暗環(huán)境，從踏出家門那一刻開始，最好就不要再看手機屏幕了。

適應(yīng)黑暗大約需要二三十分鐘，在這之后，肉眼對暗弱流星的敏感度會大大提升，接下來的兩個多小時里，最重要的準(zhǔn)備就是足夠的耐心。

與哈雷彗星76年才回歸一次相比，每年如期而至的寶瓶座η流星雨給了普通人更多親近星空的機會。

1986年出生的那一代人，如果當(dāng)時尚在襁褓之中未能看清哈雷彗星，如今每年都能收到這份來自76年前的禮物。

那些塵埃顆粒在太空中漂浮了數(shù)十年甚至更久，最終在大氣層中燃盡，化作一瞬的光。

有時想想，人們看到的其實不是流星本身，而是一段來自太空深處的古老記憶。

仲夏夜來臨之前，寶瓶座η流星雨是五月天象中最具吸引力的一個。

當(dāng)一顆流星從東方的寶瓶座方向劃出，拖著藍白或黃綠的光痕掠過銀河邊緣，正是許下心愿的時刻。

不論科學(xué)如何解釋流星的成因，人們始終相信那一道飛逝的光承載著某種希望。

說到底，向流星許愿未必真的能實現(xiàn)什么，但既然選擇奔赴野外仰望于夜，本身就是一份對平凡生活的認(rèn)真對待。

5月6日凌晨，如果天氣晴好，走出家門，找一處遠離光污染的郊野，面朝東方，靜候那些每秒66公里的訪客。

千年的時光里，人類對星空的仰望沒有改變，而流星雨依然是那個最浪漫的見證者。