4月28日星期二,在正式訪問美國的第二天,查爾斯三世在美國國會發表演講。這場講話措辭克制,在各方都能接受的歷史回顧、適度幽默和原則性提醒之間維持著微妙平衡。
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按照其超然于黨派之上的身份定位,查爾斯三世沒有正面沖撞,但字里行間仍勾勒出歐洲盟友與特朗普政府之間的分歧:氣候、法治、大西洋聯盟即北大西洋公約組織的意義,以及烏克蘭問題。他表示,自己祈愿“我們不要屈從于那些不斷要求我們越來越封閉自守的強烈呼聲”。“我們面對的挑戰過于龐大,任何一個國家都無法獨自承擔。”國王說。
在美國總統唐納德·特朗普不斷指責北約盟友、批評其在伊朗戰爭中缺乏軍事投入之際,查爾斯三世稱贊了“大西洋伙伴關系”。他提到,2001年9月11日美國遭遇恐怖襲擊后,北約成員國曾援引第五條集體防御條款,并表示:“為了捍衛烏克蘭及其極其勇敢的人民,確保實現真正公正且持久的和平,同樣需要這種毫不動搖的決心。”
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外界普遍認為,這番話對特朗普政府的含蓄提醒已經相當明確,因為特朗普政府在烏克蘭問題上常被批評更傾向于站在俄羅斯這一侵略者一邊。查爾斯三世也借此為本國和英國政府辯護,強調英國國防開支迎來了“冷戰結束以來最大幅度的增長”。
查爾斯三世還談到自己的信仰,同時為跨宗教對話辯護。眼下在美國,民族主義色彩濃厚的基督教思潮似乎正滲入聯邦政府,國防部長皮特·赫格塞思在評論伊朗戰爭時的表態,便被一些人視為例證。“我發自內心地相信,我們兩國精神的核心,在于一種寬廣的胸懷,以及培育同情、推動和平、加深相互理解的責任;也在于珍視每一個人,無論其屬于何種信仰,或沒有任何信仰。”國王解釋說。
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就在國王發表講話的同時,外界得知,美國聯邦調查局前局長詹姆斯·科米再次被起訴。這已是第二次。科米長期遭到特朗普針對,而這次的理由同樣備受質疑:他被指控在一個社交平臺上威脅總統生命。
在這樣的背景下,查爾斯三世的表述更顯意味深長。“我們共同的理想,不僅對自由與平等至關重要,也是我們共享繁榮的基礎。法治意味著人們確信規則穩定且人人可及,意味著由獨立司法裁決爭端,并作出公正判決。”
最后,國王還談到自己長期投入的公共議題——生態問題,而這恰恰是特朗普政府極為輕視的領域。“如果無視這樣一個事實,我們將自擔風險:這些自然系統構成了我們繁榮與國家安全的基礎。”他說。
查爾斯三世只是第二位在美國國會發表演講的英國君主。上一位是他的母親伊麗莎白二世,她曾于1991年在此發言。
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此次訪問發生在雙邊關系緊張之際。特朗普政府近來頻頻對英國工黨首相基爾·斯塔默發出嘲諷。3月初,美國總統還挖苦說:“他可不是溫斯頓·丘吉爾。”《金融時報》4月28日上午披露,英國駐華盛頓大使克里斯蒂安·特納在2月中旬與學生會面時曾發表不太客氣的言論。他當時表示,“唯一真正與美國保持特殊關系的國家”,“大概是以色列”。
令特朗普最不滿的,主要是倫敦拒絕參與伊朗戰爭,隨后也不愿參與霍爾木茲海峽的通航行動。《紐約時報》甚至在4月28日報道稱,這是“自20世紀50年代中期蘇伊士運河危機以來,英美關系中最嚴重的分裂”。
不過,當天上午在白宮,特朗普對來訪的國王仍發表了一番熱情而帶有私人色彩的講話。他特意提到自己的母親瑪麗·安妮·麥克勞德。她出生于蘇格蘭,“每次國王或女王出現在電視上,她都會目不轉睛地看”,而且覺得小時候的查爾斯“特別可愛”。
距離《獨立宣言》發表250周年慶典還有兩個月,美國總統還強調了兩國之間的歷史血緣聯系。“1776年為獨立而獻身的美國愛國者,是這一偉大傳統的繼承者。他們血液里流淌著盎格魯——撒克遜人的勇氣,心中跳動著英格蘭信仰,并堅定捍衛正義、善良與真理。”
在一些觀察人士看來,這種說法體現的是一種特殊的美國觀:盎格魯——撒克遜、基督教、并隱含白人中心色彩。它更像是訴諸血統遺傳,而不是認同一種現代政治理想;而這種現代政治理想,本來正是在反對君主制的過程中形成的。
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美國總統一向對英國王室及其金碧輝煌的象征頗有好感。2025年9月訪問英國、在溫莎城堡受到接待時,特朗普就顯得十分高興。
不過,這樣的玩笑在當下顯得并不合時宜,因為白宮似乎正執著于修建一座富麗堂皇的宴會廳,造價預計高達4億美元,約合3.42億歐元。
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