【元宇宙】元宇宙正在開啟幕后剝削的新時(shí)代

從古代奴隸制到工廠車間，進(jìn)步往往建立在對人類的剝削之上。我們或許愿意相信那些日子早已遠(yuǎn)去。但在數(shù)字時(shí)代，人工智能和元宇宙有可能重蹈覆轍，帶來新的隱形勞動(dòng)和不平等。

雷德利·斯科特2000年的電影《角斗士》講述了馬克西姆斯·狄西姆斯·梅里迪烏斯的故事，這位被背叛的羅馬將軍淪為奴隸，被迫成為角斗士，為羅馬精英階層提供娛樂。續(xù)集則從新的視角探討了剝削的循環(huán)和爭取尊嚴(yán)的斗爭。

這兩部影片都如同鏡子一般，映照出現(xiàn)代社會(huì)中存在的各種奴役形式。即使在今天，隨著元宇宙、人工智能和數(shù)字經(jīng)濟(jì)重塑勞動(dòng)格局，這些故事依然具有令人不安的現(xiàn)實(shí)意義。

隨著人工智能接管關(guān)鍵的物流和采購流程，新的盲點(diǎn)也可能隨之出現(xiàn)。例如，旨在監(jiān)控效率和生產(chǎn)力的人工智能工具也可能被濫用，用于對員工進(jìn)行微觀管理。2022年的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國十大雇主中有八家使用人工智能來追蹤員工生產(chǎn)力，尤其是在低薪的數(shù)字崗位上。

此外，還有一些低收入的審核員，他們負(fù)責(zé)審核網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容，保護(hù)元宇宙用戶免受有害內(nèi)容的侵害。研究發(fā)現(xiàn)，審核員由于接觸令人不安的內(nèi)容，可能會(huì)出現(xiàn)焦慮、抑郁、噩夢、疲勞和恐慌發(fā)作等癥狀。這些內(nèi)容可能包括虐待和暴力兒童的圖片和視頻，以及殘忍和羞辱的內(nèi)容。

另一項(xiàng)研究揭示了菲律賓、印度、墨西哥和硅谷等地的內(nèi)容審核員如何遭受心理創(chuàng)傷、簽訂剝削性合同以及缺乏保障。在這種情況下，公司實(shí)際上是將這項(xiàng)工作的心理負(fù)擔(dān)外包出去。雖然高收入國家的內(nèi)容審核員數(shù)量確實(shí)較少，但大部分內(nèi)容審核工作都被外包給了低收入地區(qū)。

雖然人工智能可以幫助標(biāo)記和過濾有害內(nèi)容，但研究表明，在沉浸式環(huán)境中，人工內(nèi)容審核仍然至關(guān)重要。

內(nèi)容審核工作會(huì)讓低收入工人身心俱疲，甚至遭受精神創(chuàng)傷。Nwz /Shutterstock

元宇宙常被大肆宣傳為充滿創(chuàng)造力、自由和全新經(jīng)濟(jì)機(jī)遇的空間。大型科技公司承諾用戶能夠構(gòu)建虛擬世界、參與去中心化經(jīng)濟(jì)并重新定義工作與生活的平衡。然而，這種愿景卻掩蓋了這些系統(tǒng)中潛在的剝削風(fēng)險(xiǎn)。

以“玩游戲賺錢”的游戲平臺(tái)為例，用戶可以通過玩游戲賺取加密貨幣或其他數(shù)字資產(chǎn)。雖然這看似賦予了用戶更多自主權(quán)，但實(shí)際上往往依賴于來自邊緣化地區(qū)的勞動(dòng)力，玩家原本希望以此謀生，但最終卻可能面臨經(jīng)濟(jì)損失。

這些費(fèi)用可能源于參與游戲所需的初始投入。這使得他們名義上是玩家，實(shí)際上只是出于經(jīng)濟(jì)需要才參與其中。

虛擬經(jīng)濟(jì)中的另一種做法是“金幣農(nóng)場”。這種做法起源于所謂的“大型多人在線角色扮演游戲”，指的是“勞動(dòng)玩家”反復(fù)執(zhí)行單調(diào)的游戲內(nèi)任務(wù)，即所謂的“刷怪”。這會(huì)生成虛擬貨幣或物品，然后這些虛擬貨幣或物品會(huì)被賣給收入更高的“休閑玩家”，換取現(xiàn)實(shí)世界的貨幣。

金幣農(nóng)場活動(dòng)通常在低收入國家進(jìn)行，那里的玩家花費(fèi)大量時(shí)間賺取微薄的報(bào)酬，而較富有的玩家則通過購買虛擬商品和服務(wù)獲益。

在元宇宙中，這種做法正在演變?yōu)榇笠?guī)模的數(shù)字勞動(dòng)，勞動(dòng)者在類似零工的條件下生產(chǎn)虛擬產(chǎn)品，沒有保護(hù)、福利或公平的工資。

然而，盡管這些系統(tǒng)以驚人的速度擴(kuò)張，但對這些形式的數(shù)字勞動(dòng)的實(shí)證研究仍然有限。

娛樂與倫理

元宇宙的存續(xù)離不開龐大的物質(zhì)供應(yīng)鏈。例如，那些在惡劣環(huán)境下生產(chǎn)驅(qū)動(dòng)元宇宙硬件的工人。而對于虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯等電子產(chǎn)品至關(guān)重要的地球金屬開采，往往伴隨著剝削性的勞動(dòng)行為。

剛果民主共和國（簡稱剛果（金））擁有全球超過50%的鈷儲(chǔ)量，是世界第二大銅生產(chǎn)國。但據(jù)親歷者透露，礦工們在深達(dá)100米的礦井中作業(yè)，沒有任何安全防護(hù)措施。包括兒童在內(nèi)的工人們在危險(xiǎn)的環(huán)境下冒著生命危險(xiǎn)，卻只能獲得微薄的報(bào)酬。

對關(guān)鍵礦產(chǎn)的需求正在加劇。國際能源署預(yù)測，到2050年，鈷、鋰、鎳和銅的需求量可能增長兩倍甚至更多。為了滿足這一需求，到2035年可能需要新建350多個(gè)礦山，這加劇了人們對人權(quán)問題的擔(dān)憂。

元宇宙承諾提供豐富的用戶體驗(yàn)，但也加劇了剝削的風(fēng)險(xiǎn)。它所提供的逃避現(xiàn)實(shí)的途徑往往是以犧牲那些被困在不平等體系中的隱形勞動(dòng)者的利益為代價(jià)的。越來越多的人為之服務(wù)，這無疑值得監(jiān)管機(jī)構(gòu)、工會(huì)和有關(guān)部門給予更多關(guān)注。

然而，由于元宇宙缺乏物理邊界，它也給監(jiān)管帶來了新的、獨(dú)特的挑戰(zhàn)。其分散、去中心化的治理模式以及快速的演進(jìn)速度，更使監(jiān)管變得異常困難。

但也有取得進(jìn)展的跡象。各國政府正在重新審視相關(guān)法規(guī)，以強(qiáng)制執(zhí)行供應(yīng)鏈中的合乎道德規(guī)范的勞動(dòng)實(shí)踐。歐盟于2024年7月通過的《企業(yè)可持續(xù)發(fā)展盡職調(diào)查指令》標(biāo)志著在追究企業(yè)侵犯人權(quán)行為責(zé)任方面邁出了重要一步。

同樣，英國的《現(xiàn)代奴隸制聲明》要求企業(yè)采取更多措施，識別并降低其供應(yīng)鏈中的強(qiáng)迫勞動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)。然而，隨著元宇宙的演變，監(jiān)管框架也需要迅速調(diào)整。

勞動(dòng)系統(tǒng)中的剝削并非新鮮事，但在數(shù)字環(huán)境中，剝削的形式可能更難察覺，也更容易蔓延。因此，密切關(guān)注這些新出現(xiàn)的動(dòng)態(tài)至關(guān)重要。

元宇宙有潛力實(shí)現(xiàn)信息、人際交往和機(jī)會(huì)獲取的民主化。但其基礎(chǔ)必須擺脫剝削的污點(diǎn)。

我們都是旁觀者，看到的大多是終端用戶體驗(yàn)的便利。但我們與當(dāng)年在羅馬斗獸場為角斗士歡呼的觀眾又有何區(qū)別？在古羅馬，苦難顯而易見卻被忽視；在數(shù)字世界，視而不見或許更容易。答案在于監(jiān)管、問責(zé)以及共同致力于確保數(shù)字時(shí)代不再重蹈歷史覆轍。

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