山東
1961年3月，中央軍委欲組建空降兵。軍委讓空軍司令員劉亞樓從全軍野戰軍中挑選，劉亞樓毫不猶豫地說：“我選15軍。”有人問劉亞樓原因的時候，劉亞樓道：“15軍生氣勃勃，在上甘嶺打出了國威。”
而這赫赫威名的15軍首任軍長，正是秦基偉！
死都不離開紅軍的秦大刀
從參加紅軍的那一刻開始，秦基偉就暗暗立下了誓言：“跟著共產黨，永遠干革命。”
1914年，秦基偉出生在湖北黃安秦羅莊，作為家里最小的孩子，秦基偉從小就受到了很多的寵愛，雖然家徒四壁，窮困潦倒，但是父母與哥哥、姐姐，還有大伯對他的寵愛，卻是讓秦基偉童年十分的幸福。
然而，災難總是會無聲無息地到來，秦基偉11歲的時候，家鄉爆發了一場瘟疫，先是母親染病，為了醫治母親家里花光了所有的積蓄也沒有能夠挽回母親的性命，母親去世后，父親與大伯也相繼染病，不久后就去世了，為了躲過這場災難，父親臨終之前將女兒遠嫁他鄉。
家里只剩下了哥哥與年幼的秦基偉，然而還沒有料理完家里人的后事，哥哥也沒有能夠逃過這場天災，離開了人世，一家六口人，最后竟然只剩下了11歲的秦基偉，孤苦伶仃的在自家的茅草屋中，艱難度日。
1927年，革命的洪流涌向黃安，為全天下窮苦大眾求解放的崇高革命思想深深刻在了秦基偉的骨子里，13歲的他扛起一桿紅纓槍，就參加了著名的黃麻起義，因為當時秦基偉的年齡太小，并沒有能夠加入起義后的整編隊伍當中，而是留了下來參加了地方自衛隊。但是，秦基偉并沒有因此而灰心，兩年后，年滿十五的秦基偉終于正式參加了紅軍，成為了一名光榮的“紅小鬼”。
由于自幼就喜歡習武，秦基偉的伯父就將自己珍藏的一口大刀送給了他，雖然大刀上銹跡斑斑，但是年幼的秦基偉還是愛不釋手，經常在夜深人靜的時候，偷偷跑出去練習刀法。當了紅軍之后，秦基偉的刀法才終于有了用武之地，因為善使大刀，秦基偉屢立奇功，很快就當上了紅四方面軍總部警衛團手槍營的連長。
1931年，紅四方面軍發動黃安戰役，戰役打得極為艱苦，敵我雙方在黃安縣城外的嶂山展開了激烈的白刃戰，陣地幾經易手，情況十分的危急，師長王樹聲甚至已經把師直屬的手槍隊和通訊班都拉了上去，與國民黨拼起了刺刀。
看著前方激烈的白刃戰，奉命留守總部的秦基偉再也忍不住了，情急之下，秦基偉一腳就踹開了營長的門，高聲喊道：“這個崗老子不站了，老子的連隊要上去打仗！”
營長實在拗不過秦基偉之后，便答應了他的請求，但是卻有一個條件：“打仗可以，連隊留下，槍也留下，你愛上哪去就上哪去。”營長這是希望秦基偉能夠知難而退，誰知道秦基偉竟然真的一股腦地沖了上去。
一仗打下來之后，只提著大刀的秦基偉殺了好幾個敵人，事后，營長拍著秦基偉的肩膀說道：“不錯啊，以后就封你為秦大刀了！”從此之后，“秦大刀”的威名在軍中廣泛傳播開來。
多年之后，秦基偉在接受采訪中談起了這一場戰斗，他說道：“哎呀，那時候急得要死，外面打得熱火朝天，我們卻只能憋著，不能動彈。養兵千日，用兵一時，我們手槍營平時跟著總部，方方面面都比其他部隊要優越，可是打起仗來咱們也要優越呀，上面發了一長一短兩支槍，還有一把大刀，可不是為了好看的，關鍵的時候不見血，還不如燒火棍呢，當了兵要是打不上仗，還不如不會下蛋的老母雞。”
然而，打仗就必然會有傷亡，1932年，紅軍第四次反“圍剿”失敗之后，紅四方面軍主力部隊被迫撤離鄂豫皖蘇區向西進行轉移，傷員太多只能就地進行安置，秦基偉正是傷員中的一員，一發子彈打在了他手臂的動脈上，傷到了骨頭。
部隊臨出發之前，上級首長來看望秦基偉，親自給了他兩塊大洋，讓他好好養傷。等到大部隊出發之后，秦基偉不但沒有離開，反而開始偷偷地跟在大部隊后邊，與大部隊一起進行轉移。
在跟了好長一段距離之后，秦基偉發現即便是被發現了自己也不會被攆回去之后，就趕緊跟上了貼近著部隊走，在部隊宿營的時候，秦基偉就在一邊幫著炊事班忙活，戰士們吃完了，秦基偉就拿些剩菜剩飯，有什么吃什么。
由于秦基偉的傷口沒有得到有效的治療，很快傷口就開始化膿，發出一陣陣的臭味，甚至傷口處還長了蛆，疼得實在受不了的時候，秦基偉就解開自己的繃帶，讓膿水全部流出來，自己將傷口中的蛆全部挑出之后，再用那臟的繃帶將傷口纏上。
就這樣，秦基偉跟著大部隊走了一個多月后，最終還是被部隊的首長給發現了，上級見他傷勢實在嚴重，在行進到陜西境內的時候，就讓他在一座寺廟中養傷。
秦基偉打死不從，他說道：“我死都不離開紅軍，我是胳膊上受了傷，又不是腿受了傷，我知道部隊正在轉移作戰，傷員對部隊來說是報復，但是我絕對不給部隊添麻煩，請首長放心，我一不要擔架，二不要牲口，只求能跟著部隊繼續前進，就是爬我也要爬到秦嶺去。”
部隊首長被秦基偉頑強的革命意志所感動，這才勉強同意了他的請求，并且派了一位年少的通信員一路上照顧他，小戰士隨著攜帶著一袋鹽，一路上幫助秦基偉用鹽水清洗傷口、消毒，幫他包扎好傷口。
就這樣，秦基偉和戰士們一樣，身穿著單衣，腳上蹬著草鞋，翻越冰封雪嶺，一路上，寒冷、饑餓、疲勞、傷病一直困擾著他，胳膊上的疼痛一度讓他幾乎昏迷，但是秦基偉硬是咬緊牙關，堅持行軍，爬過了6座海拔3000米以上的大山，進入四川。
當部隊抵達通江的時候，秦基偉的整個胳膊因為治療不及時的原因，已經出現大面積的潰爛，人也瘦得只剩下骨頭。后來，在精心護理之下，秦基偉的傷雖然痊愈了，但是胳膊上潰爛的地方卻是再也長不齊了，一直都是殘缺不全的樣子。
上甘嶺血戰，一戰成名
抗日戰爭全面爆發之后，秦基偉被任命為八路軍129師教導團，前往山西組建抗日武裝力量，與日寇展開游擊斗爭，著名的“秦賴支隊”就是這個時候發展起來的。
從1937年到1947年間，10年的時間里，秦基偉一直奮戰在太行山上。多年之后，曾經有人問過秦基偉，戰爭年代最深的體會是什么？秦基偉不假思索地道：“不怕艱難困苦，不怕流血犧牲。”
而對這兩句話最完美的詮釋，就是秦基偉一生中最重要的一場戰役——上甘嶺戰役。
1950年6月，朝鮮半島驟然爆發戰爭，美帝國主義悍然介入其中，硝煙很快燒到了我國東北的土地之上，這一年的10月，在毛主席的正確指揮之下，中國人民志愿軍窮糾糾氣昂昂跨過鴨綠江，入朝作戰。
看到一批批志愿軍支援朝鮮作戰，正在國內為解放大西南而奮戰的秦基偉有點坐不住了，在掃除西南匪患之后，秦基偉甚至都沒有休息，直接趕往重慶參加中共中央的西南局會議，在會上，秦基偉主動請纓，要求15軍進入朝鮮作戰。最終，秦基偉與15軍于1951年3月，進入朝鮮參戰。
1952年3月，秦基偉奉命率軍前往平康、金化等地，接替26軍的防線組織陣地防御。這是一項具有重大戰略意義的艱巨任務，美軍第8集團軍司令范弗利特，曾經這樣說過：“中國軍隊現在控制的鐵原、平康、金化等地組成的鐵三角，是聯合國軍最大的心腹大患。”
1952年10月14日凌晨3時30分，范弗利特通過記者向全世界宣布：“金化攻勢正式開始（即上甘嶺戰役）！”半個小時之后，在范弗利特的命令之下，美軍發動300多門大炮、40多架飛機以及120多輛坦克，向著我軍上甘嶺597.9高地以及537.7高地發起猛烈攻擊，30多萬發炮彈以及500多枚投擲彈，直接將我軍表面陣地幾乎全部摧毀。
猛烈的炮擊之后，美7師與韓2師在坦克的掩護之下，分6路向我軍兩處陣地發起了猛烈的攻勢，秦基偉指揮著部隊進行殊死抵抗，先后擊退了美軍30多次進攻，激烈的戰斗讓戰士們的槍管發燙，沒有水能夠給槍管及時降溫，戰士們只能用尿來代替。最后，兩處高地的彈藥全部用完之后，戰士們只能退入坑道之中，繼續與美軍展開坑道戰。
戰斗進行得異常慘烈，整整七天七夜，坐鎮道德洞指揮部的秦基偉沒有休息過一分鐘，面對前線不斷傳來部隊傷亡巨大的消息，秦基偉心痛萬分，但是他知道，此時必須咬牙堅持，在與15軍45師師長崔建功的對話中，秦基偉這樣說道：
“告訴同志們，15軍的男人流血不流淚，誰也不準哭，養兵千日用兵一時，傷亡再大也要打下去，為了全局的勝利，就算15軍全都打光了又算得了什么。請告訴同志們，15軍打到最后一個人，我秦基偉上去守陣地！”
秦基偉誓言一般的聲音，很快就傳遍了整個15軍，響徹上甘嶺陣地，成為了鼓舞戰士們英勇奮戰的號角。
戰爭進入到白熱化階段之后，雙方戰士們全部都殺紅了眼，秦基偉發誓：“我要抬著棺材上上甘嶺”，美軍總指揮克拉克則是毫不顧忌的說道：“不管遇到什么樣的困難和尷尬，也要把這場殘酷的、保全面子的攻擊打下去。”
敵我雙方向著上甘嶺戰場持續增兵，一時之間，整整10萬大軍云集上甘嶺，一場艱苦的戰斗很快就演變為一場更加艱苦卓絕的戰役。
在這兩處高地之上，美軍總共投入的兵力超過17個營，傷亡7000多人，甚至在戰后美軍連長點名的時候，下面回答的人只有一個士兵和一個上士。但是，秦基偉清楚地知道，我軍比美軍投入的兵力要少，因此我軍的傷亡比例要更大。
堅守陣地的部隊退入坑道之后，由于持續的轟炸，上甘嶺兩處高地變成了一片焦土，巖石也全部都成了粉末，有的戰士被震得耳朵出血，來不及治療，最后犧牲在了坑道之中，坑道中我軍傷員與烈士的遺體越來越多。
敵人占領表面陣地之后，對坑道中的我軍毫無辦法，只能采取截斷水源、放毒氣、放煙熏、炸坑道等方法，意圖將我軍困死在坑道之。戰士們吃飯喝水都變得困難無比，許多戰士每人每天只能吃到半塊餅干，許多人甚至喝不到一滴水，只能互相喝尿來解除那難以忍受的干渴，其中一個坑道中，十幾名戰士被活活餓死，即便如此，他們仍然端著槍時刻瞄準著坑道口。
在秦基偉的戰斗日記之中，他這樣寫道：“15軍發揚英勇犧牲的戰斗精神，一人舍命，十人難擋，許多連隊已經打光了，有的連隊只剩下幾個人，還在堅持著，他們是多么可愛，多么可敬的戰士。”
幾天后，兵團代司令員王近山給前線秦基偉打來電話：“老秦，15軍打到現在，已經到極限了，現在有兩條路：一條是繼續打，一條是退下來再說，由你來選擇。”
秦基偉吼道：“司令員，你是信不過15軍嗎？我不下，死都不下，就算是死，我也要死在上甘嶺上！”王近山“啪”的一聲拍在桌面上，厲聲道：“好！15軍不下，但是12軍也要上，12軍我全權交給你來指揮，再給你一個喀秋莎火箭炮團！”
“王司令...”秦基偉一時之間哽咽無聲，還有什么能夠比這種無條件的信任與支持更可貴的了呢？秦基偉堅定地說道：“只要兵團首長信任我，保不住上甘嶺，我提頭來見！”
